這個小村落是因為瑞祥煤礦而存在的，所有的男人都在礦里工作，所有的女人都在院子里種花椰菜、種豌豆、種蔥、種各種蔬菜，或養雞鴨來貼補家用。忽然間，唐詩完全沒有用了，忽然間，孔子孟子四書五經宋詞元曲都成為歷史的陳跡。她的"過去"一下子就消失得無影無蹤，新的世界里只有楊騰、女乃媽，和滿園的花椰菜、滿園的豌豆……她學習著適應，冬天，皮膚被冷風凍得發紫，夏天，又被陽光炙烤得紅腫……她沒有抱怨過，甚至沒有後悔，她只是不知不覺的衰弱下去。
女乃媽是春天去世的，那時，曼亭剛剛知道懷了孕，女乃媽臨終時是含著笑的︰「亭亭，"她喚著她的乳名︰「給楊家生個兒子！生個男孩子，楊家等著他傳宗接代！」
「咕哇……咕哇……咕哇……」
孩子在哭著。女孩子？為什麼偏偏是女孩子？
曼亭在枕上轉著頭，室內三個老婦人的聲音嗡嗡的響著，像來自遙遠的深谷︰「……不許踫水缸！產婦流血不停，不能踫水缸……」
「……抓起她的頭發，把她架起來……」
又有人把她架起來了，她全身軟綿綿，頭發被拉扯著，痛、痛、痛。最後，她仍然躺下去了。室內似乎亂成了一團。
「……念經吧！阿婆，快去買香！」
「……外省郎，燒香吧，燒了香繞著房子走，把你的女人喚回來……」
「……到神桌下面去跪吧……」
「咕哇……咕哇……咕哇……」
孩子在哭著。怎麼呢？難道她要死了嗎？曼亭努力要集中自己渙散的神志。不行，孩子要她呢！不行，她不要死，她要帶孩子，她還要幫楊騰生第二胎，她還要在楊騰帶著滿身煤渣回家時幫他燒洗澡水，她還要去收割蔬菜……她努力的睜開眼楮，喃喃的低喚︰「楊騰，楊騰，孩子，孩子……」
楊騰一下子跪在床前，他的臉色白得像紙，眼楮又紅又腫，粗糙的大手握著她那縴細修長的手，他的聲音沙啞粗暴而哽塞︰「曼亭！你不許死！你不許死！」
「呸！呸！呸！"阿婆在吐口水。"外省郎，燒香哪，燒香哪！念佛哪！」
空氣里有香味，她們真的燒起香來了！有人喃喃的念起經來……而這一切，離曼亭都變得很遙遠很遙遠。她只覺得，那熱熱的液體，仍然在從她體內往外流去，帶著她的生命力，往外流去，流去，流去。
「孩子，"她掙扎著說︰「孩子！」
「她要看孩子！"不知是誰在嚷。
「抱給她看！外省郎，抱給她看！」
楊騰顫巍巍的接過那小東西來，那包裹得密密的，只露出小臉蛋的嬰兒。他含著淚把那脆弱而縴小得讓人擔心的小女嬰放在她枕邊。她側過頭去看孩子，皺皺的皮膚，紅通通的，小嘴張著，"咕哇……咕哇……"的哭著，眼楮閉著……
曼亭努力的睜大眼楮看去，那孩子有兩排密密的睫毛，而且是雙眼皮呢！像楊騰的大雙眼皮呢！
「她……會長成……一個很……很美很美的……女孩！」
她吃力的說，微笑著，抬眼看著窗外。十月暮，正是豌豆花盛開的季節，窗外的小院里，開滿了豌豆花，一片紫色的雲霧，紫色的花蕊。她……這小嬰兒……出生在豌豆花盛開的季節。
「豌豆花。"她低低的念叨著。"紫穗，楊紫穗！豌豆花！一朵小小的豌豆花！」
她握著楊騰的手逐漸放松了，眼楮慢慢的闔攏，終于閉上了。生命力從她身體里流失了，完完全全的流走了。
「咕哇，咕哇，咕哇"新的生命力在吶喊著。
楊騰瞪著那張床，那張並列著"生"與"死"的床。他直挺挺的跪在床前，兩眼直直的瞪視著，不相信發生在面前的事實。他不動，不說話，不哭，只是直挺挺的跪在那兒。
一屋子念經誦佛的聲音。
那女孩就這樣來到世間。
她的母親臨終時，似乎為她取餅名字，但是，對屋里每一個人而言，那名字都太深了，誰也弄不清楚是哪兩個字。阿土嬸曾堅持是"紙碎"或是"紙錢"之類的玩意，認為這女孩索走了母親的命，所以母親要她終身燒紙來祭祀。楊騰什麼都不記得，只記得曼亭曾重復的說過︰「豌豆花！一朵小小的豌豆花！」
于是，她在小村落中成長，大家一直叫她"豌豆花"。
她沒有名字，她的名字是"豌豆花"。
第二章
豌豆花出生後的三個月，楊騰幾乎連正眼都沒瞧過這孩子，他完全墜入失去妻子的極端悲痛中。一年之內，他母喪妻亡，他認為自己已受了天譴。每天進礦坑工作，他把煤鏟一鏟又一鏟用力掘向岩石外，他工作得比任何人都賣力，他似乎要把全身的精力，全心的悲憤都借這煤鏟掘下去，掘下去，掘下去……他成了礦場里最模範的工人。礦坑外，他是個沉默寡言，不會說笑的"外省緣投樣"，"緣投"兩字是台語，"樣"是日語。翻成國語，"緣投"勉強只能用"英俊"兩個字來代替。"樣"是先生的意思。楊騰始終是個漂亮的小伙子。豌豆花出世這年，他也只有二十三歲。
于是，豌豆花成了隔壁阿婆家的附屬品。阿婆姓李，和兒子兒媳及四個孫兒孫女一起住。阿婆帶大過自己的兒子和四個孫兒孫女，帶孩子對她來說是太簡單了。何況，豌豆花在月子里就與別的嬰兒不同，她生來就粉妝玉琢，皮膚白里透紅，隨著一天天長大，她細女敕得就像朵小豌豆花。鄉下孩子從沒有這麼細致的肌膚，她完全遺傳了母親的嬌女敕，又遺傳了父親那較深刻的輪廓，雙眼皮，長睫毛，烏黑的眼珠，小巧而玲瓏的嘴。難怪阿婆常說︰「這孩子會像她阿母說的，長成個小美人！」
豌豆花不止成了李家阿婆的寶貝，她也成了李家孫女兒玉蘭的寵兒。
玉蘭那年剛滿十八歲。是個身體健康，發育得均勻而豐腴的少女。鄉下女孩一向不被重視，她的工作是幫著家里種菜喂豬，去山上砍柴，去野地找野莧菜（喂豬的食料）以及掘紅薯，削紅薯簽。當地人總是把新鮮紅薯削成簽狀，再曬干，存下來，隨時用水煮煮就吃了。玉蘭的工作永遠做不完，但是，在工作的空隙中，她對豌豆花竟產生了濃厚的興趣。她抱那孩子，逗那孩子，耐心的喂豌豆花吃米湯和蔬菜汁。孩子才兩個月，就會沖著玉蘭笑，那笑容天真無邪，像傳教士帶來的畫片上的小天使。
阿婆的人生經驗已多。沒多久，她就發現玉蘭經常抱著豌豆花去楊騰的小屋里。"讓豌豆花去看阿爸。"阿婆看在眼里，卻什麼話都沒說。女孩子長大了，有女孩子的心思，那"外省郎"可惜是外省人，別的倒也沒缺點，身體強壯，工作努力，賺錢比別的工人多。而且，他能說台語，又相當"緣投"。
楊騰終于注意到豌豆花的存在，是豌豆花滿一百天之後的事了。那天晚上，玉蘭又抱著孩子來到楊騰的小屋里。孩子已會笑出聲音了，而且一對眼珠，總是骨碌碌的跟著人轉。
楊騰洗過了澡，坐在燈下發著呆，那些日子，他總是坐在燈下發呆。玉蘭看著他搖頭，把孩子放在床上，她收起楊騰的髒衣服，拿到後院的水缸下去洗。單身男人，永遠有些自己做不了的事，玉蘭幫楊騰洗衣或縫縫補補，早已成為自然。那晚，她去洗衣時，照例對楊騰交代過一句︰「楊哎，看著豌豆花！」