「很好，」韓青同意。「她長得如何？別弄個母夜叉來整我冤枉……」「唉唉唉！」方克梅連聲嘆氣。「真是狗咬呂洞賓，不想認識就算了！」「想想想！」韓青也連聲回答，對于別人開舞會，自己去勞什子「西窗」翦什麼燭的情形實在有些害怕。「她叫什麼名字？」「袁嘉佩。」方克梅輕松的說了出來，絕沒有想到，這個名字後來竟改變了韓青整個的世界。「這樣吧，」她想了想。「你寫張條子給她，表示想認識她，我轉交給她比較好說話。袁嘉佩不是那種隨隨便便可以約出來的女孩子！」
「我寫條子給她？我又不認識她，怎麼寫？」韓青瞪著方克梅，心里還在懷疑，這方克梅是不是在設什麼陷阱，來開他的玩笑。他轉向徐業平︰「你見過這女孩嗎？」
「唉唉唉，」方克梅又「唉」起來了，這是她的口頭語。「我怎麼敢讓業平見到袁嘉佩，到時候他去追袁嘉佩了，我豈不是自找苦吃！」說得像真的一樣。韓青怦然心動了。徐業平拍著他的肩膀，笑著說︰「寫吧！說寫就寫，寫張條子對你是太簡單了！」
好！大丈夫說寫就寫，這有什麼難！他提起筆來，就寫了一張便箋︰「袁嘉佩︰在一個偶然的機會里听到你的名字，不知道為什麼
很想認識你。這樣寫條子是太唐突了些，所幸「唐突」代
表的並非「荒唐」。任何事都該有個開始，是嗎？
韓青，一九七七、十、廿、午後三︰五五分」
然後，就是舞會那晚了。
韓青不該緊張的，這不是他第一次交女朋友了，他也從不認為交女朋友是件很困難的事。但，這晚，他卻莫名其妙的緊張起來。去舞會前，他刻意梳洗過，穿了自己最喜歡的一件藍襯衫，一條深藍色西裝褲，打了條深藍色的領帶，攬鏡自視，除了沒有一張「成熟而長大的臉」之外，都還好。他一再梳好他那不太听話的頭發，心里輕輕咒詛了自己一句︰又不是去相親！假若不為了失去寶貝……，是的，寶貝，在去赴約前的一剎那，他心里想的還是那個輕煙輕霧的女孩——
寶貝。
舞會是借了市政系學生所租的一間獨棟洋房，那洋房有著大大的客廳。那晚十分熱鬧，來參加的男男女女大約有二三十對。全是大學生，淡江、銘傳、東吳、輔仁、文大……各校的同學全有。七點三十分，舞會就開始了，方克梅穿了件純白的洋裝，襟上別了朵紫色蘭花，又高貴，又漂亮。徐業平也穿上了他那一百零一套西裝，是他考進大學父母送的禮物，灰色的。他們是很出色的一對，在大廳里舞了又舞，旋轉了又旋轉。七時四十分。袁嘉佩沒出現。
七點五十分。袁嘉佩沒出現。
八點正。袁嘉佩沒出現。
大廳里人越來越多了，韓青卻越來越氣悶了。他走到窗邊，點燃一支煙，無聊的吐著煙霧，抽煙是在補習班里學來的，從此就戒不掉了。他吐著煙霧，不去想那個袁嘉佩，開始去想他生命里的一些女孩——奇怪，他生命中一直沒缺過女孩子，除寶貝以外，還有別人，只是，他居然都沒有特別珍惜過任何一個人。就算對寶貝，他也是可有可無的，不是嗎？小說家筆下驚天地、泣鬼神的愛情都是杜撰，都是虛構，都是些胡說八道，偏偏就有些傻瓜讀者會去相信那些鬼話！
八點十分。方克梅忽然帶了一個女孩子，站在他面前了。
「韓青！」方克梅笑著說︰「袁嘉佩來了！」
他一驚，挺直背脊，定楮看去，他接觸了一對溫溫柔柔的大眼楮一張白白淨淨的臉龐，和一個恬恬淡淡的微笑。「對不起，我來晚了。」她說。「本來想不來了，怕方克梅生氣。」哦？只怕方…克梅生氣？當然，你韓某人只是個無名小卒呢！他來不及答話，方克梅已經翩然離去，把那個身材嬌小、縴瘦、文雅、而高貴的女孩留給了他。是的，縴瘦，文雅，高貴，秀麗……一時間，好多好多類似的文字都在他腦子里堆砌起來了，而令他驚愕的，是這些文字加起來，仍然描寫不出她給他的第一個印象。他慌忙伸出手去跟她握了握手，很懊惱于自己一手心都是汗。
「不管怎樣，我還是謝謝你來了。」他說，熄滅了煙蒂。「願意跳舞嗎？」他簡單明了的問，跳舞可以緩和人與人間的陌生感。「很願意。」他們滑進了舞池，開始跳舞。他這才發現，她居然穿著條牛仔褲，一件米色帶碎花的襯衫，那麼隨便，完全不像參加舞會的樣子。不管怎樣，她並沒有重視這舞會，不管怎樣，她並沒有重視那張紙條！不管怎樣，她對這種「介紹游戲」完全不感興趣。但是，不管怎樣，當他盯著她的眼楮發現她正毫不掩飾的，仔仔細細的打量著他時，他居然有「震動」的感覺！不是蓋的。不是蓋的。接下來，他們居然談起話來了。大概是她那種不在乎，不認真的態度刺傷了他，更可能，是她那亭勻的身材，姣好的面貌（感謝方克梅，沒有弄個母夜叉來捉弄他）帶給他的意外之喜，他竟然覺得非在這個女孩面前「坦白」一點，非要讓她真正認識他一點不可！「你相不相信，」他說︰「我現在雖然和你在跳舞，我心里想的是另外一個女孩？」多妙的談話！是想「語不驚人死不休」嗎？他說出口就後悔了，世界上有這麼笨拙的人，這麼幼稚的人，這麼虛榮的人，這麼不成熟的人——他的名字叫韓青！
她正色看他，收起了笑容，他看不到她那細細的白牙齒了。她表情鄭重而溫柔，她眼楮里閃著幽柔的光芒，深深的望進他眼楮深處去。「你相不相信，」她一本正經的接口︰「我現在雖然和你在跳舞，我心里想的也是另外一個男孩？」
他瞪著她，他猜，自己的表情一定很傻很驢。
「我不相信。」他說，很肯定的。
「你該相信。」她點著頭。
「為什麼？」他搖著頭。
「我不會為了一個把我名字都寫錯的男孩來赴約會，除非我正對另外一個男孩不滿意。」
「哦？」他睜大了眼楮，「我寫錯了你的名字？你不叫袁嘉佩？」「是袁嘉佩，斜玉旁的佩，不是人字旁的佩。可見，你對我一無所知。」該死，他想，真的寫錯了。他凝視她，凝視著凝視著，突然間，他們同時笑了起來。她的笑那麼溫和那麼瀟灑那麼動人，使他的心立刻像鼓滿風的帆，充滿生氣活力和沖勁了。
「對不起。」他說，又接了句︰「謝謝你。」
「什麼對不起？什麼謝謝你？」她追問。「對不起的，是我把你的名字寫錯了。謝謝你的，是你對另外一個男孩不滿意。」她挑起了眉毛，瞅著他，好驚異又好稀奇的。然後，她大笑了，笑得坦率、純真、而快活。
「你是個很有點古怪的男孩子，」她笑著說︰「我想，我不會後悔來這一趟了。」接下來，談話就像一群往水里游的魚，那麼流流暢暢的開始了。那個晚上，他們談了好多好多話，好像兩個早該認識而沒有認識的朋友，都急于彌補這之間的空隙似的。他告訴了她，他是個來自屏東萬巒鄉的鄉下孩子。她告訴他，她出自名門，祖父是個大將軍，父親也才從軍中退休，開了家玩具公司，她是道地的軍人子弟，湖北籍。