「如果你不介意……」殷超凡望著半跪在他面前的芷筠，那低俯的頭，細膩的頸項，半垂的睫毛，和那一雙忙碌的手︰「我很想知道……」芷筠迅速的抬起頭來，揚起了睫毛，她的眸子清幽、明亮、坦白，而略帶淒涼。「我不會介意，你平白遭遇一場飛來橫禍，也有權利知道為什麼。」她很快的說。「我弟弟——竹偉，他並不是瘋子，他一點兒也不瘋。只是，他……他的智力比常人低，醫生說，他只有四、五歲孩子的智力。父母在世的時候，我們也曾經傾囊所有，找過最好的醫生，住餅院，做過各種檢查，但是，都沒有用。」殷超凡望著那對哀愁的大眼楮。
「他是受了什麼刺激？還是生過什麼重病？」
「都沒有。醫生說是先天性的，可能是遺傳，或者是在胎兒時期，媽媽吃了什麼藥物，影響了他的腦子，反正，原因不可考，也無法治療。」她垂下眼楮，繼續纏著繃帶。「附近孩子欺侮他，捉弄他，只因為他傻里傻氣。其實，他的心腸又軟又善良，他對任何人都沒有惡意，即使他常常闖禍，也像小孩一般，是出于無意的。我們不能對一個四、五歲的孩子苛求是不是？」「他多大了？」「十八歲。」芷筠系好了繃帶，收拾好醫藥箱，站起身來。「殷先生，你最好再找醫生看看，說實話，這傷口好深，我只能消消毒，我怕——傷口或者會發炎……」
殷超凡對自己的傷口不感興趣，他深深的望著面前這張臉龐；細致，溫柔，而又帶著點不協調的倔強與一份淡淡的無奈。這吸引了他，她的那個奇異的弟弟也吸引他，連這件莫名其妙的遭遇都吸引了他！
「你的父母呢？」「都去世了。」她壓低了聲音︰「命運專門會和倒楣的人作對。母親是我十二歲那年去世的，父親死于三年前，他已經心力交瘁，為了竹偉……哎，」她驚覺到什麼，住了口，她努力的想擺月兌壓在自己肩上的低氣壓。拂了拂頭發，她對殷超凡勉強的笑了笑。「對不起，和你談這些不愉快的事……」她打量他︰「你的衣服都弄髒了。」
他穿著件藍色的襯衫，白色的牛仔褲，現在，衣服上有血漬，有草莓汁，有泥土，還有撕破的地方，看來是相當狼狽的。芷筠再一次感到深切的歉意。
「真對不起！」殷超凡對自己弄髒的衣服也不感興趣，他迅速的打量著這屋子，簡單的藤椅和書桌，幾把凳子，一張飯桌，屋頂上是光禿禿的燈泡，牆上卻掛著張溥心畬的山水畫，題著款，是唯一顯示著原來主人的身分的地方。屋子狹小而簡陋，里面大約還有兩間臥室和洗手間……他很快就看完了；一棟簡陋的房子，一對相依為命的姐弟……他心里涌起一股難言的情緒，從不知道也有這樣的家庭！從不知道也有這種生活！暮色正從窗口涌進來，室內的光線暗沉沉的，帶著股無形的壓力，對他緩緩的包圍過來。一時間，他們兩人都沒說話。
臥室門開了，竹偉的腦袋悄悄的伸出房門︰
「姐，姐！」他低呼著。「我餓了！」
餓了！芷筠直跳起來，還沒洗米燒飯呢！她望著殷超凡，尷尬的說︰「殷……殷先生，我不留你了，希望……希望你的傷口沒事，也希望你的車子沒摔壞！我……我得去煮飯了！」她往屋後退去。「慢一點！」他很快的攔在她前面，自己也不知道為什麼這樣熱切︰「為了你幫我包扎傷口，我是不是可以表示一點謝意？我……」他莫名其妙的結舌起來︰「請你們姐弟出去吃一頓，如何？」芷筠遲疑的看著他。「不，不！」她輕聲說︰「是我們害你摔跤的，我已經非常……非常不安了，沒有理由再要你破費……」
「是沒有理由！」他打斷了她，忽然坦白了。「只是，我也餓了，我想去吃飯，卻不願一個人吃！如果你們願意一起去，我會很高興……」接觸到那對矜持而不贊同的眼光，他微微有些掃興，在他的生命里，被「拒絕」的事實在太少，他訕訕的把頭轉開，正好面對著竹偉那閃著光采的眼楮，他立即抓住了這個機會。「竹偉，你想吃什麼？餃子？小籠包？牛肉面？還是甜的點心？」竹偉的面頰因激動而發紅了，他熱切的把目光投向芷筠，渴求的喊︰「姐，姐！我們要吃小籠包嗎？真的嗎？」
「還有草莓！」殷超凡突然想起那盒壓碎的草莓了。
「草……草莓！」竹偉口吃的重復著，懷疑的、不信任的看著芷筠。芷筠低嘆了一聲，望著殷超凡。
「你贏了，我們出去吃飯吧！」
他們走出了小屋，街燈已經亮了。充滿暮色的街頭，點點燈光，放射著幽黃的光線，幾點疏疏落落的星星，正掛在高而遠的天空上。芷筠悄眼看看殷超凡，模模糊糊的感到，在許許多多「單調」的日子里，這一夜，仿佛不盡然是單調的。
迎面吹來一股晚風，帶著一份清新的涼爽，輕拂著芷筠的頭發，她仰頭看看夜空，掠了掠披肩的長發，感到那晚風里，帶來了第一抹秋天的氣息。
第二章
殷超凡對這一帶的環境並不了解，走入這條小巷，完全是「鬼使神差」，他只想穿捷徑快些回家，抱著一些基本的方向意識，不知怎麼就轉入到這條巷子里來了。事實上，這是他第一次進入這條巷子。因而，走出了董芷筠的大門，他才看到對面牆上用油漆涂著的幾個大字︰
「饒河街三○五巷十五弄」
饒河街？生平沒听過這條街名！但他知道附近接駁著八德路、基隆路和松山區。略一思索，他說︰
「車子放在你家門口，吃完飯我再來拿。」
芷筠對那輛紅色的、擦得發亮、而且幾乎是嶄新的摩托車看了一眼，那一跤刮傷了車子的油漆，擋風玻璃也裂了！奇怪，他居然不去試試，到底馬達有沒有損壞？卻急急于先吃一頓！她用手模模車子，想著這一帶的環境，想著霍氏兄弟……這輛車子太引人注目了！
「把車子推進去吧，我把房門鎖起來。」她說。
殷超凡看了她一眼，無可不可的把車子推進了小屋。芷筠小心的鎖好房門，又試了試門鎖，才轉過身子來。殷超凡心中有些好笑，女孩子！真要偷這輛車，又豈是這扇三夾板的小木門所能阻擋的？回過身來，殷超凡略微遲疑了一下，就伸手叫了一輛計程車。竹偉有些吃驚了，他不安的看看車子，又狐疑的望著芷筠︰「姐，坐汽車嗎？我……我們不是去吃飯嗎？姐，我……我不去……」他的聲音低而畏怯︰「不去醫院。」
「不是去醫院，我們是去吃飯。」芷筠用手扶著竹偉的手臂。竹偉仔細的看著芷筠，芷筠對他溫和的微笑著。于是，那「大男孩」放了心，他鑽進了汽車，仰靠在椅背上，對車窗外注視著，臉上露出一個安靜而天真的微笑，那對黑而亮的眼楮像極了芷筠。只是，他的眼光里充滿了和平與喜悅，芷筠的眼光里卻充滿了無奈與輕愁。殷超凡望著這一切，很奇怪，他心底竟有種莫名其妙的，近乎感動的情緒，像海底深處的波濤，沉重、緩慢、無形的在波動起來。
車子到了「小憩」，這是殷超凡常來的地方，不是大餐廳，卻布置得雅潔可喜。找了一個卡座，他們坐了下來，侍應生熟悉的和殷超凡打招呼，一面好奇的望著芷筠。芷筠不太留意這些，因為，她發現殷超凡手肘處的繃帶上，正微微滲透出血跡來。「你該去看醫生。」她說。