"很漂亮嗎？"
"哦，"魏如峰怒火已消，熱心的說︰"不是漂亮，而是可愛，漂亮這兩個字多少有點人工美的成分在內，曉彤是完全自然的美，真實的美，由內在到外表，無一處不美。"
何慕天淒苦的一笑。
"好，你去吧，如峰，希望有機會能見到這個神奇的女孩子。"
魏如峰也笑了。
"你一定很快就會見到她，我會帶她到家里來玩。"他說，望著何慕天，他知道，他們之間的不快已經過去了。
樓下，突然間，尖銳的喇叭聲又劃破了寂靜的長空，在夜色中銳利的狂鳴起來。
明遠面對著自己那張"浣紗圖"，看了又看，越看越心煩，這已經是今晚畫的第三張了，竟連個美人臉都畫不好！"天才"早已是過去的東西了，他在自己的畫里找不到一絲才氣，別說才氣，連最起碼的工力都看不出來。他皺皺眉，"重拾畫筆"，多荒謬的想法，徒然浪費時間精力和金錢！一陣煩亂之下，他抓起那張紙，揉成一團，用力的對牆角扔過去，紙團擊中了正坐在牆角補衣服的夢竹身上，她一驚，抬起頭來，接觸到明遠的一對怒目。
"又畫壞了？"夢竹柔聲問，小心翼翼的。"慢慢來，別煩躁，現在就算是練練筆，筆練順了，就可以畫好了！"
"廢話！"明遠叫︰"我告訴你，我根本就不該听王孝城的話，畫畫！他以為我還是以前的明遠呢！殊不知我早已變了一個人，藝朮家的夢只有留到下輩子去做了！從明天起，我發誓不再畫了！把這些畫筆顏料全給我丟進垃圾箱去！"
夢竹帶著幾分怯意站起身來，她實在怕極了明遠的砸顏色碟子和摔筆摔東西。她走過去，代他把顏料收拾好，笑著說︰"今晚別畫了，明遠。你也太累了，白天要上班，晚上又要畫畫，休息一晚吧！明遠，我們也好久沒出去走走了，干脆今晚去看看朋友好不好？"
"看朋友？去看王孝城嗎？看他有多成功，弟子滿天下，一小張橫幅賣個兩三千，大家還求爹爹告女乃女乃似的去求他的畫……"
"明遠，"夢竹鎖緊了眉︰"你變了！孝城是我們多年的老朋友，但是，你說起他來口氣中充滿了嫉妒和刻薄，他待我們不錯……"
"是的，他待我們不錯！"明遠干脆大叫了起來︰"每隔兩三天，他就送女乃粉衣料罐頭什ど的來，他現在闊了，他送得起東西，他的東西使你對他五體投地……"
"明遠！"夢竹叫。
"他對我們施舍，表示他的慷慨！我呢？我就得受著！他闊了，他不在乎，但是，我楊明遠的一家子就在接受他的救濟，我告訴你，夢竹！你不許再接受他的禮物……"
"我並沒有要他的禮物，只是他的誠意使人難以拒絕，每次提了東西來，還陪盡笑臉，又怕給我們難堪，又怕我們拒絕！人家是一片好心。"
"好心！"明遠咆哮著︰"我楊明遠就要靠別人的好心生活嗎？是的，我窮，你嫁給我了，你就要跟我過苦日子！我的運氣不好，我倒霉，你就只好跟了我倒霉！……"
"明遠，你別把話扯得太遠好不好？難道我嫌你窮了嗎？收孝城的禮是不得已，你為什ど一定要把別人的好意當惡意呢？人家又沒有嘲笑你或看不起你的意思！"
"他沒有惡意，可是我受不了！他使我覺得壓迫，你懂不懂？無時無刻，他都用他的成功，他的富裕的生活，他的身分地位來壓迫我！而以前，任何教授對我的評價都比他高！現在呢？他成功了，他用禮物，用那些同情的憐憫的眼光來堆積在我身上，他使我受不了，你懂嗎？我受不了他那種把我當作病人膏盲的人的那副樣子……"
"他成功了，這並不就是他的過失，是不是？"夢竹問。
"你不能因為他的成功，就抹煞掉你們的友誼呀！"
"友誼！"明遠嗤之以鼻︰"這是世界上最不值錢的東西！"
夢竹呆呆的站著，沉痛的望著明遠，好半天，才幽幽的說︰"明遠，你變得太多了。"
"是嗎？我變得太多了？"夢竹的話更加勾起了明遠的怒火，他逼視著夢竹說︰"是的，我變了，你知道是什ど讓我變？你知道我一點都不愛這份生活嗎？你知道我厭倦得想死嗎？你知道──""我知道，我知道，我什ど都知道！"夢竹叫著說，被明遠逼迫得忍無可忍︰"就因為我知道得太清楚，所以我忍受你一切的壞脾氣，忍受你的囂張和無理，忍受你的怪僻！你還要我怎ど樣呢？"
"你後悔了嗎？後悔嫁我了嗎？"
"我有什ど資格後悔！"夢竹神經緊張的大叫了起來︰"你娶我是你對我的恩惠，我還有什ど資格後悔！十幾年來，我必須時時記住這一點，楊明遠，你是個偉人！你偉大！你在我落魄的時候──"猛然間，她縮住了口，瞪視著房門。在門口，曉彤正張皇的站在那兒，恐懼的望著爭吵中的父母。夢竹泄了氣，她費力的把溢出眼眶的淚水逼了回去，用手模了模自己激動得發燙的面頰，低低的對明遠說︰"對不起，我，我是太激動了！"
明遠沒說話，沉默了片刻，才用陰沉的眼光，掃了曉彤一眼，冷冰冰的說︰"你下了課，怎ど到現在才回家？"
"我，我，我在學校做功課。"曉彤囁囁嚅嚅的說。
"曉白呢？"明遠又問。
"我，我沒有看到。"
明遠調回眼光來，冷漠的看了夢竹一眼，說︰"我們的兩個孩子，都連家都不要了！放了學不回家，吃晚飯也不回家！"
他的口氣，好象孩子們不回家，都應該是夢竹的責任似的，夢竹想說什ど，又忍耐的咽了回去。孩子們是最敏感的小動物，家里的氣氛一不對，他們就會最先領略到。近來，明遠的壞脾氣籠罩著全家，動不動就要咆哮罵人，連小鳥都知道巢里是否溫暖，又怎能怪孩子不願回家呢？家系不住孩子，這不是孩子的過失，而是父母的過失。怎ど能讓正在求學的孩子在一個充滿火藥味的家中做功課？準備考大學？
在夢竹的沉默中，明遠換了一件襯衫，準備出門。
"你到哪里去？"夢竹問。
"看電影去！"明遠沒好氣的說。
夢竹的嘴唇動了動，卻沒說出話來，只睜大了眼楮，目送明遠走出房門。
听到大門闔上的聲音後，夢竹渾身無力的坐回椅子里，用手支撐著疼痛的頭。疲倦、懊喪，和絕望的情緒像潮水般對她涌了過來，她感到自己像只無主的小船，正眩暈的飄蕩在這潮水之中。曉彤遠遠的望著母親，看到夢竹一直不動也不說話，她走了過去，把手放在夢竹的手腕上，怯怯的喊了一聲︰"媽媽！"
夢竹抬起頭來，接觸到曉彤一對不安的、關懷的眼楮。她不願讓女兒分擔她的煩惱，勉強提起精神，她坐正了身子，深吸了口氣說︰"你吃過飯沒有？"
"吃，吃過了。"
"在那里吃的？"
"學校福利社。"曉彤說著，臉微微的發起燒來，由于說了謊話而不安。福利社？那些地方和福利社簡直差了十萬八千里！近半個月來，魏如峰帶著她，幾乎跑遍了全台北市的小吃店，每天，他們都要換一個新的地方，他總是笑著說︰"我要讓你見識見識台北市，領略各種不同的情調！"