「大人，有兩點不對。第一，你處理公事的時候都是在蘭亭閣，第二，現在局勢大亂，根本沒有所謂的公文讓你來批了。」她很老實地把自己的想法陳述出來。
「你倒也實誠。」他小聲嘀咕。她是把他的心都說涼了，局勢大亂啊，真的是大亂了。
整個皇朝都在等他們傾城家做個決斷。退，嫁了煙雨又怎樣，退一次，他軒轅家可以進十次，次次不饒人。不退，連天都不幫忙。難道傾城的存在真的是人神共憤嗎？
突然，她探過身，一只素手朝他伸了過去，縴細的手指冰涼地劃過他的臉頰。
他怔然，心跳在一瞬間停止。
「吃的，沾到了。」嬌顏平靜，像是沒有察覺到對方的無措，簡潔地解釋。
而他卻惶然失神，記憶飄忽，好像回到三年前那初見面的那一刻。
「你，流血了。」
略顯稚女敕的聲音在他頭頂響起，那語調沒有什麼感情。他想睜開眼看看，在這種地方還能這麼平靜的人到底長什麼樣子，然而眼皮沉重地覆蓋著。直到冰涼的踫觸，輕輕滑過他的臉龐，他突然撐開眼，將那一抹小小的雪白身影映入眼。
第一眼，驚為天人。她有張絕色的容顏，有雙黑得發亮的眼，膚是雪一樣的白，彈指可破。
下一秒，他卻駭然瞠目。她將手指放入嘴里，像是在嘗味道，而那手指上沾著他的血。
「你還沒死？」發現他正瞪著自己，她不禁皺眉。那語氣，很顯然地是在巴不得他趕緊去見閻羅王。
他很懷疑，她會不會在知道他不會那麼輕易地死去之後，反而給他幾拳，讓他死得容易點。
「你是誰？」他問，聲音沙啞。
「不知道。」她搖搖頭，反問，「你又是誰？」
他忘了那個時候他是怎麼介紹自己的，忘了自己是怎麼跟她解釋受傷過程的，而她那時的每字每句，每個表情，他卻好像記憶猶新，似就發生在昨日。
「大人，大人？」當年那稚女敕的聲音已經變得嬌憨悅耳，時時在他耳邊響起，時時提醒他，他們是如此的親近。
「嗯？」現在的她在他的教下，已經懂得恪守禮數，知道不該把什麼東西都放嘴巴里嘗嘗鮮，知道這種動作有時候大家也稱之為調戲。他嘆了嘆氣，「心願，如果軒轅的軍隊真的打進來了，你會怎麼做？」
「保護你。」她理所當然地回應。
「不，我是說，已經沒有辦法再保護我的情況下。」
「你死了？」她擰眉思索這種情況的可能性，然後很嚴肅地回答，「如果你死了，我陪你。」
生死相隨，不離不棄嗎？
他低垂著眸，薄唇微抿。這樣的話，從一個小泵娘嘴里說出來，他本應該不以為然的。可是卻可恥地發現，一股暖流緩緩從心間流淌而過，他心存感激。
第二章好戲開場(1)
馬蹄聲噠噠，不急不緩，漸漸走近。
練心願藏在屋頂後，等著那些人走進她的視線。
「大哥，我們在這郊外也待了好幾天了，你怎麼還不行動啊？」軒轅狂臻騎著一匹健壯的大馬，跟在後面。他這把骨頭閑不住，一閑就想怎麼惹事。
前面散漫溜著馬的，是個高挑俊逸的男子。听到軒轅狂臻的埋怨，他「撲哧」一笑，「急什麼？好戲才剛剛開始，我們不妨靜下心來看熱鬧。」
「看熱鬧？啥熱鬧？」不打哪來熱鬧。光遛馬就叫熱鬧？
「你猜，傾城家現在都在干嗎呢？」
「干嗎？那當然是愁死了，我們十萬人馬圍在離皇城不過幾百里的距離，這說攻城就攻城了，他們還能好到哪里去？」
「正是了。」那男子幽眸愉悅一眨，「我正在享受他們驚恐害怕、手足無措的樂趣。還不想這麼早進行第二輪游戲。」
練心願閉了閉眼，腦中無法回憶起他的具體樣貌。從小她認人的能力就奇差無比，有很長一段時間她是靠著嗅覺來分辨不同的人。而距離這麼遠，她也聞不到。
軒轅狂臻頓悟，又猶疑，「大哥，玩玩倒也無所謂，反正傾城那群弱儒生根本不是我們的對手。不過，你對那個那煙雨是真心的嗎？」真心到非娶人家不可。
如皇哈哈一笑，「你大哥我有心嗎？」
既然無心，又何來真心？
那煙雨，他連她什麼模樣都記不太清楚了。只記得，她好像是個很美麗的女人，被保護得很好，很大家閨秀，所以，很愚蠢。
「不是就好。我太討厭傾城的人，特別是那個練玄銘。我不過只是收了那知府的少得可憐的錢，他就抓住把柄似的，糾纏不休。」
那男子听到練玄銘這三個字的時候，都沒有發現自己眉間的皺折多了幾折，「練玄銘，只不過是只紙老虎罷了。」他不屑一顧。
練心願眼眸一寒，劍已經出鞘，青銅色的劍身嵌著寶石顆顆，在殘陽下幽冷發光。
「那倒是。練玄銘不可怕，真正可怕的是他身邊那個神鬼莫測的小護衛，也不知是什麼來頭，功夫詭譎得很。」軒轅狂臻曾和她對過手，她使得一手好劍，招式凌厲逼人，招招傷人要害，他至今想起還有些後怕。
「雙拳難敵四手，她再厲害也成不了什麼大事。」他冷笑，「只要她敢來，我這天羅地網就不信擒不住她。」一個專門為了這個小家伙而設的圈套，端看她有沒有那個膽量來闖。
他可是很期待生擒了她，從今為他所用。畢竟，這樣一個高手跟在那練玄銘身邊，太可惜了不是嗎？
而倘若不能，那就毀掉。
俊魅的臉仰起，望向那輪緩緩而墜的殘陽，在一瞬間，他驚呆了。
那一襲白色的身影凜然佇立，恍若身在那殘陽之中，那絕色的容顏冷漠得沒有一絲表情，而腰間一條紅菱在風中獵獵飛揚，平添了一份妖媚。她手上那把青銅劍在夕陽中隱沒鋒芒，靜靜由主人掌控著，主宰生死。而她的另一只手上正拎著一個黑衣人的尸體，血從那黑衣人的脖頸處汩汩流下，濺落在地。
她一甩手，那黑衣人被拋出，「砰」的一聲落在軒轅狂臻的坐騎前。軒轅狂臻瞪大眼，驚愕得無法言語，一向沉穩的愛騎也吃了一驚，仰天長嘶，在這血紅的傍晚淒厲無比。
「練心願？」
她是什麼時候潛進他的軍營里？又是怎樣在無聲無息之間，殺了他的人？
「再侮辱一次我家大人，下次死的人就是你。」舉劍筆直地對著他那張臉，殺意十足。
好個任性，好個張狂，她以為她是個什麼東西？
「哈哈哈哈——好，我等著你。」如皇仰天長笑，笑不可遏。她以為殺了幾個小兵就了不起了嗎？他軒轅家有千軍萬馬，她殺得過來嗎？口水都怕會把她淹死。
既然她護主心切，他就陪她好好玩一玩。
他捂住胸口，這狂亂的心跳，是為了一場激烈的游戲，抑或因為這叫人驚喜的第一次會面？
夜風涼如水，今日尤甚。
是因為打完一場戰役出來，沒有看見那個人嗎？
家族的會議討論得如何激烈，也無法創造出嫁與不嫁之外的第三個辦法。這外戰還沒打起來，內戰已經爆發了好幾次，意見分歧，重負之下，大家的性子都狂躁起來。
而他身心疲憊地走出來，下意識地喊出她的名字時，她不在。那時，他站在宗堂的大門，叔伯們從他身邊走過，是那樣的喧鬧，而他卻覺得那樣孤獨。
一抹淡白的身影如鬼魅閃進緋色小樓，只在一眨眼之間。如果不是他那樣專注地枯等在樓台上，也許根本不知道她是何時回來的。