滴落的瞬間，鳳歧似乎听見自己心碎的聲音。
「我娘身子不好，很難受孕，寒家又是北方望族，豈能接受嫡長子膝下僅有女兒能接衣缽？我爹便在我三歲時舉家南遷。為了不讓寒家的親戚尋上，我爹一直過著隱姓埋名的生活，唯一來往的朋友就是鴻渡。可他愛上我娘，求之不得便殺了我雙親，若不是我娘早先察覺鴻渡不對勁，把我藏在地下酒室里，死前更是穩穩地趴護住入口，恐怕連我也被滅口了，你敢說他不該死嗎？我爹待他如親兄弟，推心置月復，最後卻死在他那把掌門信物之下！包諷刺的是……」
傲梅咬著牙，難掩悲慟地低吼︰「他還是我的義父！」
「鴻渡師——是何時有認義兄義女？這、這有誰可以作證嗎？或是有人親眼目睹他殺人的經過？」他難得慌亂地像只無頭蒼蠅似的，始終冷靜不了。
傲梅搖了搖頭，一句話就熄滅了他眼中的希冀之火。
「沒有人，也沒有證據。」
「那、那你要如何證明你就是鴻渡的義女，又要如何證明鴻渡殺了你的雙親？」他胡亂地嘖了一聲。如果她提不出佐證，根本取信不了夙劍啊！
「就是證明不了，我才選擇不說。」傲梅望著即將下沈的落日，語氣平板地緩聲道︰「如果可以，我又何須冒著千夫所指的屈辱親手殺了鴻渡，對天下昭告他的惡形惡狀，讓他身敗名裂不是更好？他殺了我爹娘後，怕事跡敗露，一把火燒了我家，就算有證據，也在十年前化為灰燼了。」
她幽幽地嘆了一聲，面容淨是無謂。「我說的都是真的，如果連你也不信，我再說給誰听都一樣——」
「誰說我不信！」
他並不懷疑傲梅的解釋，她總不可能為了殺鴻渡，莫名其妙編造出個理由，連娘親的清譽也賠了進去吧？再者，她在客棧時的痛苦囈語，額上的冷汗是想裝也裝不出來的。
只是他萬萬沒想到嚴以律己的師兄動了凡心便罷，還離譜到殺了對方夫妻，若以青玉門規論處，別說掌門之位不保，廢去修習多年的武功，保不齊還得……去勢！
鳳歧咽下卡在喉間的唾沫，多少能明白鴻渡為何隱瞞多年不說。
唉，反正人都死了，青玉門也沒有鞭尸的懲罰，眼下最重要的就是停止夙劍對她的追擊。
傲梅訝然回望，完全不敢相信自己听見了什麼。「你別擔心我尋死就說些不實在的話，鴻渡在外的名聲我很清楚，你自然是相信他多些。」
鳳歧的話確實打動了她，但她很快便冷靜下來，不作妄想。
不可否認的是，有人相信的感覺，真的很好……
「你先別灰心，人常謂旁觀者清、當局者迷，夙劍讓憤怒蔽了眼楮，我可沒有，當中矛盾之處我尚辨識得出。你先跟我說說你當天殺了鴻渡的情景，愈詳細愈好，我好琢磨該如何幫你。」
「幫我？」傲梅忖度，在說與不說間徘徊，最後在他勢在必得的態度與誘哄嗓音的交迫下，總算軟化。
「在我爹娘十年忌日那天，我以故人之女的身分上青玉門找鴻渡報仇，原以為會遇上層層刁難，豈知不但順利得見鴻渡，他甚至要求弟子不可任意打擾。我想門一關他便要殺我滅口，便亮劍攻其後背，他閃開後卻不急著取劍還手，反而……反而問起我這十年來的日子究竟是怎麼過的。」她斂下美眸，雙手微微顫著。
「你如何回他？」鳳歧皺了眉頭。鴻渡應該不會笨到猜不出傲梅此行是為了報仇吧，都亮劍了。
難道他是因為心虛？可是心虛……不會問這種問題吧？
「我沒有回他，提劍便往他心窩刺去。」傲梅閉上雙眼，在鳳歧詢問她情形之前，率先拋出疑問。「我一直猜不透，他最後明明拔劍了，為何不一劍殺了我，還像小時候指點我武藝一樣，提醒我該注意的地方，還要我換他的劍使。」
「他把劍給了你？那把掌門信物龍紋劍？」听到這，鳳歧發出驚呼，就差沒按上傲梅雙肩確認。
她點了點頭，臉上困惑未褪。「我換過他的劍，重使了他指點過的劍法，一旋身，竟穩穩地刺進他的心窩。其實到現在我還是不敢相信鴻渡就死在我的手上，他隨意一招便能取我性命，不是嗎？然而，我明明報了仇，親眼看見他斷氣，為什麼我還是快意不起來？為什麼……為什麼我還是得不到解月兌……」
傲梅望著雙手掌心，空洞的大眼像要把她的神智全然吞噬一般，那句解月兌讓鳳歧心中滑過一股凍人的寒意，心頭滿是恐懼。
如果他不在此處，她是否已經投向橋下東溪，尋求她所謂的解月兌？
不，傲梅是個勇敢的女子，她絕不會輕忽她的生命。縱然如此，鳳歧還是忍不下心中的疑問，索性挑明地問了︰「你心里明白武功不如鴻渡，為何還敢只身前往青玉門？你應該清楚不管此行成功失敗，你都難逃一死的命運啊！」
他的胸膛劇烈起伏著，若是沒有及時出手相救，他簡直不敢想像落入青玉門的她會有何種慘狀。
然而，隨著傲梅嘴角漾起的那抹苦笑，他不自覺地握緊左胸衣袍，如針刺的痛癢細細麻麻，像扎出了他深埋的情感。
他不是沒見過比她標致的姑娘，卻沒有任何人像她一樣，心神如快要凋謝的梅花，骨干卻挺得筆直，不曲不折堅韌迎風，迄今未掉一滴眼淚。
如果可以，他想為她擋下一切風雪。
傲梅不懂他內心激動，淡漠的表情像迷失了自我。「我沒爹沒娘，活著只是為了替他們報仇，可憑我的武功，練上十年、二十年也不是鴻渡的對手，既然結果都一樣，我只能冒死一拚，或許死在龍紋劍下，到了地府黃泉就能跟他們團圓了吧……」
听到這里，鳳歧不禁涌上些許怒意。她究竟把自己的人生擺到哪里去了！
「你爹娘不過是死了，至少你還有看過他們，知道自己的爹娘姓什麼叫什麼，哪像我，天生孤兒，能活下來已經是萬幸，照你的說法，沒有爹娘就沒有活著的必要，那我是不是該在出生的時候，自己先掐死自己？」
鳳歧略帶譴責的憤怒語氣，引來傲梅不解的側目，空靈的大眼意外注入生氣。
「嘉興應該算是我的故鄉吧，打從有記憶以來，我就在廟口當乞丐了。」鳳歧說得雲淡風輕，絲毫不見卑微。「誰教我倒霉，生母扔了我，卻讓個酒鬼乞丐撿了去，還沒學會說話就要先學會認命，可是我不認，只要有人罵我一句小乞兒，我就跟他拚命，沖上前去又踢又咬地要對方把話吞回去，被人打斷手腳就算了，還被壓在地上吃狗飯，要我跪下來求大爺拜女乃女乃。哈，我哪里肯？最後免不了又是一陣好打，你瞧瞧，還有疤呢！」
他伸出手臂，上頭微凸淡白的傷口不只一處。傲梅驚訝地瞠大棕眸，不信他能如此淡然地面對過往。
七歲時，她還是個無憂無慮的女孩，爹疼娘愛，一夕間卻風雲變色，家不成家。深怕鴻渡滅口的她，草草葬了父母便連夜逃離嘉興。為了復仇，她告誡自己不許掉淚、不許示弱，听聞哪個門派武功高強，有授女徒，不管路途千萬里，她必定前往拜師，低聲下氣地求藝。
回想起來，那段日子像在喉間鯁了魚刺般難受，咽也咽也不下，吞也吞不得，僅剩下復仇、怨恨、苦痛的蒼涼人生，哪里還有坦然的笑意呢？