「離開是我自己的意思，與她沒有關系。」梁馥第一次打斷兒子的話頭說。
「可是結果卻是一樣的。」他繼續毫不留情的指出︰「由得您一個人孤孤單單的到這邯鄲縣來投靠他所謂的舊識，過著和尋常百姓，不，是比尋常百姓更孤苦的生活，連縫衣煮飯這種粗活，都得自己親力親為。」
「娘不介意，」梁馥依舊老話一句。「韓金不過是縣里的主簿，能夠提供一間房舍給我們棲身，已經算是仁至義盡了，日常用度，自有你父固定送來，他一個人要養兩個家，也不是件容易的事，更何況娘年紀不大，下廚便算是活動筋骨，又有什麼關系？」
「如果說妻子如衣裳，可以替換，」小梧口出和他年齡完全不符的悲涼話語說︰「那孩子呢？大哥與我，不一樣是他的骨肉嗎？為什麼一開始口口聲聲說舍不得，讓母親不得不獨自忍受思兒之痛，一個人來到邯鄲，後來又唆使後婦，告訴我們說他另有剛、勇、健三個系出名門的兒子，大哥和我，對他來說，根本可有可無，唯有迎桐生得玲瓏可愛，又是獨女，勉強還想留下，再度逼得大哥和我，不能不遠離元菟、遠離遼東、遠離整個東北，到邯鄲來投靠母親，這麼說來，我們這兩塊骨肉，恐怕也只是如指甲或頭發一樣，雖同樣長自于他，卻完全是屬于可以割舍的吧。」
「小梧，你怎麼可以有如此偏激的想法？」梁馥駭叫，心下淒然。「不管世事如何更迭，你都應該相信你的父親他——」
「我沒有父親。」他卻立刻回嘴道︰「早在他把我們趕出元菟開始，我桑仲梧就已經沒有——」
梁馥一記用力甩過去的耳光，打斷了他冷硬的心聲，卻沒有稍緩他倔強的神情，反倒是桑伯梧急忙上前來扶住搖搖欲墜、雙手掩口、滿心懊悔的母親。「小梧，娘……娘並非有意要打你，而是……而是……」
不料仲梧卻迅速矮身，跪倒在母親面前通︰「母親，您是應該打我，而如果打我、罵我，可以稍稍紓解您心頭的積郁，那您就算是天天打我，我亦甘之如飴；可是，」他抬起頭來，劍眉橫展、星目炯然，以一種完全沒得商量的決然態度說︰「我桑仲梧此生已經沒有父親，也不需要父親，有朝一日，我必揚名立萬，以慰母親，但我沒有父親，沒有。」
梁馥本來已再度揚起手，但在全身劇烈顫抖良久以後，終究因舍不得而頹然放下，只嘆了句︰「造化弄人，小梧，一切都只能怪造化弄人，你……起來吧。」
「母親。」仲梧起身，與哥哥一人一邊，扶住他們身形縴細、體質孱弱的母親。
「大梧、小梧，」梁馥看看這個，再看看那個。「你們是孿生兄弟，面貌如此相像，為何個性卻完全不一樣？」
「或許正因為我們長得是這麼的相像，所以才必須有所不同吧。」是伯梧意欲寬解母親的回答。
而仲梧則依舊抿緊了雙唇，不發一語。
楔子三
東漢獻帝建安八年．三月
涼州．金城郡．允吾縣
夜已深沉，四下悄寂，只有帳頂外璀璨的星空，仿佛仍以它們閃爍的光芒，在交換著人間不知的喁喁私語。
允吾縣雖位在關外，但即便到了夏季，越過燕山的各個缺口、徐徐吹來的海風，仍仿佛使得整個金城郡了無夏意，更遑論是春寒依然料峭的此刻了。
不過帳內卻正是春色撩人，讓沉醉在彼此臂彎中的一對男女，感覺不到絲毫的寒意。
「若水，明日即隨我回酒泉郡的福祿縣去，不要再隨雜耍團行走江湖，那太辛苦了。」
名叫若水的女子仰起頭來看著說話的男人，被吻得有些紅腫，愈發顯得飽滿誘人的雙唇囁嚅半晌，終究無語，只往他俊朗的面龐吻去。
「我父任涼州刺史，平日最常駐留酒泉褔祿，你跟著我回那里去，就不必再隨團東奔西走了，可以真正安定下來。」
「森爺，」她終于開口了，聲音悅耳動听，讓男人馬上想起初次見到她時，她那集眾人日光焦點于一身的曼妙舞姿。「能讓人，尤其是女人安定下來的，多半不是一個特定的地點。」
「就像能讓一個男人安身立命的，也通常不是一份功名而已。」
若水笑了，笑中不無淒楚，看來他並非不懂她的話意，只是不肯做出任何長遠的承諾，才會以此話回應。
也罷，他們不過是在亂世中萍水相逢的男女。這些年來，身為頭牌舞娘的她，每隨團到一處，裙下總不乏狂獻殷勤的達官顯貴或公子哥兒，但她也總是以靈巧的手腕回避開去，所幸運氣還算不錹，跳了十余年的舞，遇到那真正糾纏不放的東主或客人的次數，加起來尚不到十次。幼時以年紀做擋箭牌，後來踫上講理的，團主便謊稱她是自己的妻妾之一，最驚險而又好玩的，則是有一、兩次出現蠻橫無禮的客人，硬要帶她回府，結果均由團里一位懂得旁門左道的琴師，指點若水如何巧妝打扮成男人，把他們全嚇得逃之夭夭。
她一直以為自己會舞到終老，打從八歲在京城被團主收容開始，十三年來，若水就以團為家，自十六歲起掛頭牌至今，匆匆也已過了五年，總覺得自己的命是撿回來的，不然初平元年董卓燒光洛陽城時，原本經營一家藥鋪、活人無數的父親及母親、兄、姊、弟弟和幾位學徒家僕，為什麼俱皆亡故，僅剩下她一人？
記得當時她還曾和兩個一見如故的女孩共同生活了兩、三天，結果她們一個被家僕尋回，一個則在她出外覓食，卻空手而回時，赫然失去了蹤影，而就在她正感倉皇無助之際，團主夫婦湊巧經過，便收留了她。
從此若水就把自己這條好似「多活下來」的命，完全奉獻給團，而從十六、七歲開始，團中自然也不乏想藉近水樓台之便先得月的男團員，然而除了研習舞藝以外，若水發現自己對其他的事，總有些意興闌珊，難道是因為太早經歷太多的生離死別，使她對于人生，有了提早看破的蒼茫之感？
原本她真的是已幾乎認定如此、以為如此，甚至相信如此了，直到……直到她在允吾這一站獻藝的第一夜，與座中一位客人專注的眼神相觸。
就在那一瞬間，她的心中開始有了莫名的悸動，開始滋長陌生的情懷。每一晚輪到她出場時，總是既害怕，又期待，既希望一出場，就能看到他灼熱的眼神，又渴盼一出場，就只余滿室不相干的賓客。
但是他仍天天都來。
終于在第十一天的晚上，當若水卸下華麗的舞衣，洗去滿臉胭脂，回復一身素淨，因難以成眠而踱出團主特地撥給她獨居的小樓外時，竟意外見到佇立于眼前，已落滿一身雪花的森迎柏。
那一夜，若水沒有再回到她的小樓︰那一夜，若水由一個青澀的女孩，轉變成為一名女人；那一夜，她因曾失去過太多，所以不敢再敞開的心房，首度接納新人，而這個人，便是如今與她相擁而臥的森迎柏。
「所以你才會不停的南征北討，卻從來不曾在任何一地駐足半年以上。」她接續方才的話題問他。
「是不是有點像你們的生活？」森迎柏笑了，輕撫她的發絲說︰「我仍在尋找值得我停留的明主或至交，而我由衷盼望，」他突然牢牢盯住她道︰「你會願意為我暫停你那一雙靈巧的玉足。」