「我？」飛霜詫異的望向周瑜。
「是的，茉舞，你自北方來，又曾被曹營俘去一段時日，可不可以告訴我們，曹軍總數究在多少之間？」「曹操說有八十萬。」是飛霜反射性的回答。
「但實情並非如此。」端木愷盯住了她說。
飛霜啞然了，他在問她什麼？而她又在這里做什麼？打從成為曹營細作開始，她就沒有像今天這般左右為難過，問題是︰她為什麼要、又為什麼會感到為難呢？「茉舞？」「呃、嗯，這個問題……」「茉舞先是他們的俘虜，後為他們的奴僕，這種軍機大事，她怎麼會知道？」小喬出面幫她解圍道︰「你們兩個也真是的。」
「你真的不知道？」端木愷卻不肯放棄的說︰「還是你仍想堅持那個數目，好重提投降的——」她知道他想要說些什麼，立刻回嘴。「若沒八十，也有一半。」等到發現自己說溜了嘴時，已經來不及了。
「不，」周瑜對道個答案，卻顯然還是不滿意。「我認為他的兵力總共也不過只有二十二、三萬而已。」
「你昨夜又去求見吳侯，談的便是此事？」端木愷問他。
「不錯，昨天在殿上，我雖然已向吳侯指出曹軍的四大弱點，但我認為若要讓吳侯寬心，便有必要再做進一步的分析。」
「哪四大弱點？」飛霜比誰都想要知道，遂出口相詢。
「第一，曹操南下，北方內部並不安定，函谷關以西有馬超、韓遂在造反，對他是個極大的威脅，所以曹操有後顧之憂；第二，曹操舍棄習慣的鞍馬，登上不習慣的戰船，這是舍長就短，絕對打不過江東子弟；第三，如今已是十月寒冬，曹操馬缺粟草，給養不足；第四，曹操驅使北方戰士遠涉江湖之間，水土不服，必生疾病。以上幾點俱是行軍作戰所忌諱的，而曹操都犯了，要打敗曹操，此正其時，所以將軍若想捉曹操，最好就在現時決定，只要給我數萬精兵，讓我開到夏口，我保證幫他打垮這個曹操。」
「吳侯听完咱們周郎理直氣壯的慷慨陳詞以後，心情顯然十分激動，于是立刻拔出寶劍，砍下奏案一角厲聲說︰‘諸將吏敢有再言投降的，就和這奏案一樣。’
那一刻啊，我真恨不得能立刻上戰場去，為吳侯斬殺曹兵，憑我這把載雲劍，一定能讓他們如吳侯身前的矮腳小幾一樣，手起頭落。」
「寒衣，」感受到妻子打了個哆嗦，周瑜立刻對端木愷道︰「如此血腥，也不怕嚇著在座約兩位女子。」
「二嫂乃氣沖斗牛、勇冠三軍的英雄之妻，哪會被這些話嚇倒；至于茉舞……」他看了她一眼，別具深意的說︰「膽子應該就更大了，不是嗎？」他是什麼意思？難道已經有所懷疑？飛霜不能問，亦來不及多想，因為她急著要知道更多、更多。
「我和寒衣都不是在參謀業務中磨練出來，因而善于精打細算的人，所以從來就不把數字看成機械性的決定因素，對于曹操那所謂的強大兵團’壓根兒便看不起。」
「你到底跟吳侯怎麼說？」端木愷也急著要知道答案。
「我說主降的那些人全上了曹操的當，只看了他寫來的書信，便相信曹操真有水陸軍八十萬，其實據你我偵查的結果，曹橾從北方帶來的軍隊不過十五、六萬，而且已經疲憊不堪；所得劉表的軍隊，最多也只有七、八萬，對曹操還都懷抱著疑懼心理；換言之，曹操是帶著疲勞易病的軍隊，指揮三心二意的降卒，人數雖多，卻沒有什麼可怕，只要給我精兵五萬，便足以打敗曹軍了。」
「痛快啊。」
「吳侯也說我講的正合他的心意，他說張昭、秦松等人各顧妻子，存有私心，很令他失望，唯獨你我及子敬三人，態度和他始終一致，真是上天安排來贊助他的。」
「吳侯太客氣了，江東是大家的家園，能不死守？不過子敬這次也算是盡了大力。」
「是啊，無論是在去荊州前，或回荊州後，他的主戰立場都不變，听說在眾人皆主張迎曹，吳侯退席去更衣室時，子敬甚至還緊跟到走廊外邊，吳侯被他的誠懇所打動，遂拉住他的手問︰‘子敬，你有什麼話要說吧？’」
「這事我後來也听他轉述了，據他說他是這麼回答吳候的︰‘剛才那些主張迎曹的人，都為自己著想，會誤掉將軍的大事。像我魯肅這樣的人，是可以迎曹的，因為迎了曹以後，曹操會把我交給本縣的地方官去量才錄用，最低限度大概可以當個不怎麼重要的科員，有小牛車代步，生活絕對不成問題；倘若好好的干，也可慢慢升至一個州的刺史，年俸六百石，甚至一個郡的太守，年俸二千石。但將軍，您倘若迎曹，曹操能夠給您什麼官呢？您又能有什麼出路？’」
周瑜微笑道︰「子敬真是會說話，當初將他推薦給吳侯，算是沒有做錯。」
「你都督推薦的人，還錯得了嗎？」
「得了，左一句都督，右一句都督，你什麼時候听過吳侯對我為都督來著？」「是這個意思啊，難道不是？」「昨夜我向吳侯要兵，他說︰‘五萬人一時難以備齊，但已選出精兵三萬，戰船、糧草和軍械也都已經準備妥當，你同子敬、程公先行出發，我隨後就派人押運糧食資源，為你做後援。’程普是孫堅將軍的舊部，連吳侯都要尊稱他一聲‘程公’，我又豈敢在他面前自居統籌全軍的都督？」「好吧，好吧，」端木愷只得代向小喬和茉舞解釋道︰「此次出兵，公瑾為左部督，與程公擔任的右部督地位相等，左、右部督頭餃相合，才算是我們私下稱呼的‘都督’，總指揮官則還是吳侯自任。」
「理當如此。」小喬自是比誰都還要了解夫婿的知所進退。
「吳侯最後還說︰‘你若能打敗曹操，就同他決戰，把事情給辦了，倘若不如意，那也沒關系，盡避回來同我會合，讓我與曹操決一勝負。’」
「吳侯真好氣魄。」飛霜由衷嘆道，一顆心卻不斷的往下沉去，事已至此，豈還有容她轉圜的余地？而且以眼前的形勢看來，她該擔心的，已不只是端木愷個人的安危，便連曹軍是不是能如他們自以為的一舉得勝，她都已不似先前那麼有把握了呀。
有明君若孫權，有猛將似周瑜及端木愷，又有謀士像魯肅，江東勢力，委實不容小覬。
現在的她，又該如何定位？如何自處？
照說此刻自己應該立刻修書，向丞相詳細報告吳營的種種，包括軍力、糧草、戰略、謀策等等，以便曹軍知己知彼、百戰百勝。
但吳營之中，有她深愛的端木愷，如果曹軍因有她提供情報，而大獲全勝，或不必大獲全勝，只要打贏揚威中郎將，然後制伏他或殺掉他好了，到時要她如何面對自己呢？她可以在知道丈夫是被自己間接害死的情況下，繼續苟活下去嗎？不，她沒有辦法，絕對沒有辦法。
她愛端木愷，絕對沒有辦法眼睜睜看著他去送死，更沒有辦法接受他是因自己而死的——。
「對了，吳侯特地要我帶句話給你。」周瑜的話聲打斷了她驚懼的思緒。
「我？」端木愷腦筋動得飛快，手也擺得飛快。「要我打仗可以，要我當官可不行，你叫他還是另請高明吧。」
「他哪里會不曉得你的怪脾氣，放心啦，他要我跟你說的，並非這事兒。」