「你這丫頭，」雪蓮苦笑道︰「那順心怎麼說呢？」
想不到邑塵听到這問題後，臉上倒露出了溫柔感動的神色。「您絕猜不到的，娘，順心听我那樣說後，非但沒有老羞成怒，拂袖而去，反倒一迭聲的說沒關系，說……說他願意等我。」
雪蓮臉色一松道︰「瞧你得意的，也虧得有他願意這麼容忍你，說來說去，或許還該怪我跟你爹自小把你給寵壞了，一切都任由你自己去想去做，偏偏現在又有順心肯這麼繼續寵著你，真不曉得你上輩子是燒了什麼好香。」
「娘今日是怎麼搞的，老是幫著順心，怎麼不反過來想想我們倆可以在一塊兒，是他上輩子燒了好香，是他的福氣呢？娘就愛長他人志氣，減自己威風。」
「瘋丫頭，說到哪里去了？將來你們若結成夫妻，就都是一家人了，還分什麼他啊你的。」
「娘；」邑塵本想再嬌嗔幾句，結果卻因為迎上母親認真的表情，而將所有的話都暫且打住。
「邑塵，你老者實實、正正經經的跟娘說，你到底喜不喜歡順心那孩子？」
「喜歡，」她大方的應道︰「娘也知道，除了您和爹之外，順心要算是最了解、體貼、愛護我的人了，他從不覺得我的思想或行為荒誕不經，也從不要求我像所謂的大家閨秀那樣，整天守在家里怡情養性；大門不出，二門不邁，我就是喜歡他對我的這份難得的尊重。」
雪蓮頻頻點頭說︰「你知道他對你的好，就應該珍惜才是啊，我們中國婦女數千年來，飽受婚姻無自主權之苦，我是運氣奇佳，雖然與你爹也是听憑父母之命成親，卻因著你爸的厚愛疼惜，這些年來從未曾有過一日不快樂；」她捧起女兒芳華正盛、青春姣好的臉蛋，充滿慈愛的接續下去。「所以我希望你也能夠和我一樣，覓得如意郎君，共同營造屬于你們兩人的幸福生涯，而根據我們這幾年觀察下來，發覺順心也還真算是個不錯的人選，更何況……」
見母親有些遲疑，邑塵便追問道︰「更何況什麼？」
「你可別怪為娘的自私，更何況順心是庶出的孩子，大房那邊有他大哥，自己母親二房這里又還有他二哥頂著，將來較毋需承搪家業，得以自由發展；我們家的家風向來開放自在慣了，若要你嫁進保守閉塞、封建古舊的家庭，娘可是萬萬無法放心的。」
「娘，您怎麼會想到那麼遠的地方去嘛，說不定我這輩子就不嫁，一直陪在您與多身旁哩。」
雪蓮被她逗得笑開來。「你真那樣做的話，我還求之不得呢，就怕屆時女大不中留；好了，言歸正傳，邑塵，你能不能寫信叫順心今年底再回來一趟？」
「可是他暑假才剛回來過，韋伯父已經有些不以為然了，前些日子如意才跟我說，她爹想叫順心干脆等學成之後再回國，中間這段日子就別來來去去的了。」
「但你爹和我的意思，是想趁我們舉家赴檀香山前，把你和順心的名分先定下來啊，然後等他學成之後，你們就可以完婚。」
「娘，」邑塵起身走到梳妝台前把弄雪莚的珠翠玉環，突然吞吐其辭起來。
「如果……如果我說……我說我想留下來，不與大伙兒一起到檀香山去，您會不會怪我？會不會答應？」
雪蓮聞言不禁大吃一鸄。「你說什麼？」
全家暫赴檀香山住上三年左右，是他們在考慮年余後所做的決定，起因于雪蓮的兄長早年即移居茂宜島，開墾多年下來，如今已有數千頭牛及數百頃田的成果，由于他們阮家只得兄妹兩人，外公外婆又在八年前即被舅舅接過去頤養天年，所以兄嫂才會力勸雪蓮全家赴檀香山一游，以敘天倫團圓之樂。
本來賀振千是不願遠渡重洋、跋涉千里的，只想讓妻子攜三名子女前往一游，說如此一來，也可以順便長長邑塵他們三姊弟的見識。
但雪蓮卻因鶼鰈情深，堅持不肯獨行，甚至更進一步的向丈夫建言，既有心長子女們的見識，何不就在檀島多待些日子，最好還能讓他們進當地學校去讀一陣子的書，徹底感受異國的風土人情。
振千左思右想，加上國內這兩年又恰逢多事之秋，終于接受了妻子的建議，同意舉家遠赴檀島暫居三年。
做下這個決定後，不但遠在檀島的阮家人欣喜不已，歡迎的信一封接一封的寄來，說的全是恨不得他們能夠早日成行的熱情，賀家這邊為將要遠行三年，也加倍忙碌的預先做起各項安排來。
所幸這邊的田事家務亦有可靠的親族忠僕可托，而雪蓮在詢問過大伙兒的意願後，也決定除了一家五日外，還要攜自願前去的寶善、阿元與經她苦苦哄勸才點頭的英嫂同行。
不料在好不容易諸事底定，雪蓮的大哥亦已訂好船票，打算親自返國來接他們過去的當口，邑塵竟會突然改變了主意。
「娘，我說我不想到檀香山去了，至少不想現在就去。」
雪蓮望著女兒，知道她一定還有下文，雖然這消息來的唐突，但她相信女兒事先必定也已經經過一番深思熟慮，才會做出這樣的要求，所以無論最後自己是不是會同意她那麼做，也都該讓她先暢述理由與心聲。
「是這樣子的，娘，順心今年夏天回來時，曾跟我說……」
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求婚被拒，但示愛成功的順心私毫不以為杵，反倒笑容滿面的說︰「邑塵，沒關系，反正我們都還年輕，我可以等，也願意等，相倌憑我們青梅竹馬的深厚情誼，再加上我的耐心誠意，總有一天啊，你一定會點頭的。」
望著順心那雙本來就不大，一旦笑起來便更似兩道彎月的眼楮，邑塵由衷感激的說︰「謝謝你，順心，我總覺得想做的事還大多，所以才沒仔細的考慮過……對不起。」
順心彎起手指來逗她。「對不起、謝謝你，全是三個字的詞呢；什麼時候你才肯讓我說一些其他也是由三個字所組成，但意思卻美妙上千百倍的字眼？」
邑塵捕捉到他唇邊的笑意與口氣中的親匿，頓覺心中流過一道陌生的羞澀感受，只得嬌嗔道︰「人家真的覺得很抱歉嘛，你還要取笑我。」
那嬌羞的模樣看在從來便將她視為唯一對象的順心眼里，由不得他不一陣心緒翻騰，于是立刻沖動的伸出手去握住了她的柔荑。「邑塵，我怎麼會舍得取笑你，你根本不知道你在我的心目中，是多麼重要的－－」
邑塵突然覺得自己有些承受不起如此熾烈火熱的順心，遂也搶在他說出心聲之前道︰「順心，我知道，我一直都知道你對我……對我很好。」
順心听她這麼說，就更舍不得松開手了，「那你可珍惜？可會慎重考慮我的提議？」
他誠摯的口氣和燙熱的手掌在在打動了邑塵，使得她終于抬起頭來，迎上了他深情的擬視說︰「順心，你明知道我一直都很珍惜你，想要在這世上找一個志同道合的人來做朋友，也從來就不是件容易的事。」
「你找著了嗎？」
邑塵臉上的笑容變得更加溫婉可人。「打從七成那年進學堂和如意結成好友，再認識她的三哥起，就找著了。」
「邑塵……」順心的眼中晃蕩著迷蒙的情思，正想大膽的將她的手拉到唇邊親吻時，小偏廳門口已閃進一個人影來。