「但……」她突然想起，「霜妹曾對我談起，你向神捕下戰書的那一晚，正好是……」想起那夜的纏綿，她差點羞得說不下去，「你又怎麼可能化分為二，在兩個地方同時出現？」她疑惑地問道。
凌霄得意地一笑。
「這可是我多年來的秘密，從未對人提起過。其實下戰書的是燕弓，他雖然年少，但在我多年的教之下，一身武功雖仍未達爐火純青，可輕功絕佳，也足以自保了。加上他的身材與我相仿，兩人交替著出現，絕不會引起他人的疑心，這也是我至今尚未被揭穿的原因之一。」
「原來如此！難怪霜妹會被你蒙騙過去。」
她突然想起另一個頭痛的問題。
「爹曉不曉得這件事？」
「不曉得。要是他知道了，想起前次我盜自家開設的酒樓、飯館，不氣炸才怪。」
挽袖听了也有些想笑。
「既是自家的鋪子，為何要下手？你的目標不都是為富不仁的人嗎？」
「是沒錯啊！」他攤開手，「只不過在這里就屬凌霄閣的勢力最為龐大，產業也最多，你要是玉麒麟的話，一定也會挑它下手，否則徒惹嫌疑而已。再說……」他眨眼，神色有些不懷好意。
「爹老是吹噓他一身武功，江湖上無人敢捋虎須，凌霄閣多年來無人敢越雷池一步。江湖險惡，不讓他多栽些跟斗，怎學得會謹慎呢？你說是不？」
「若是讓爹知道了，你鐵定吃不完兜著走。」她喃喃抱怨。
初時因得知真相而引起的震驚已消退不少，她也為他這樣的想法和作為感到驕傲。她在世家大族的環境下長大，尊君的觀念非常濃厚，在以前這種欺君犯上的行為對她而言，可是萬惡不赦的罪名。
然而听完他的一席話，她也開始認真地思考自己以前的想法，一個不能為人民帶來安定的君主，是否是一位好君主呢？是否還應遵從「君要臣死，臣不得不死」的教條呢？這樣的盲從應當嗎？
自從她嫁入岳家以來，對百姓眼中的江湖人物有更深一層的體悟。誠然，江湖人物之中的確有少數仗著武力來欺凌百姓、無惡不作；然而這只是下九流的人而已，就如同凡人有好有壞一樣。
「真正」的武林人士習武的原因，通常是為了自保，並能為弱勢抱不平。他們不願仗勢欺人，卻也不願平白受欺侮，因此只有靠團結才能保護自己。而能不畏官家惡霸勢力，為百姓挺身而出的，也惟有這些人；那些官府眼中的不法之徒，有時卻是百姓們的萬家生佛。
凌霄嘆道︰「古人說︰‘近朱者赤，近墨者黑’這話真是對極了，誰曉得一個出身大家的千金，竟說出‘吃不完兜著走’這麼俚俗的話呢？尤其還是岳州城內公認的才女！」
挽袖抿嘴一笑，「我可不懂什麼才女，我只曉得嫁雞隨雞，嫁狗隨狗……」羞得螓首低垂不起。
「真的？如果我跑去做山大王呢？」
「那我也只好跟著做賊婆了！」
凌霄大喜，不顧左肩上的傷，一把將她抱起。「山大王搶得如花似玉的押寨夫人回來，準備要生米煮成熟飯羅！」他貼近她的唇低語︰「順便生個白白胖胖的賊小子出來，等他長大，我這個賊頭子就要把這個秘方傳授給兒子，讓他也能抱得美人歸！」
挽袖有些慌張，怕他剛包扎好的傷口又進裂開來，忙說︰「你的手不能使力，快放我下來。」
凌霄深深地凝視她，「能娶到這樣的妻子，夫復何求？何況是區區一條手臂？」
舉腳踢開房門，一路將她從書房抱回房間，像對待稀世珍寶一樣小心地將她輕放在榻上，整個人伏靠在她胸前，「答應我！你永遠也不會離開我。」
她輕聲許下諾言︰「嗯！我永遠也不會離開你。」
「不論任何理由？」
「不論任何理由！」
「那麼我也許給你相同的承諾，今生今世只有你一個人，再也不會有任何人事介入我們之間。」他鄭重地
許下諾言，並以吻封緘。
挽袖為之淚盈滿眶，他悄然放下芙蓉帳為她褪衣，莊重崇敬的神情像是最卑微的奴僕在服侍他的主人，惟恐一不小心會踫壞了她。
她閉上眼，承受丈夫柔如春風的，心中卻無比的感謝。感謝天、感謝未知的命運，將她帶到他身前，否則她一輩子也無法領略到，與另外一半身心合為一體的圓滿和來自夫婿的深情。
然而一想到玉蓉，心中像多了根刺般，充滿不安。
※※※
自傅家傳來傅玉蓉平安返家的消息，挽袖得知後欣喜若狂，馬上帶著她陪嫁過來的丫鬟蓮兒和荷兒回家探望。
玉蓉離家這幾個月來臉上憔悴不少，經過一番梳洗、妝扮後，清麗的嬌顏更添一份楚楚動人的韻致，使她典雅婉約的氣質更增一絲嬌柔。
挽袖緊握住她的雙手，「表姐，你總算平安無事回來了，大家都為你擔心得很呢！」
玉蓉苦笑，「這趟出門總算是有驚無險，都是我太莽撞，累得你為我牽掛，我心里真是過意不去。」
「哪兒的話，我們是表姐妹，有什麼好過意不去的。」
「這一次出門給了我不少教訓。以前實在是被保護得太好了，日常種種都有人代勞，想不到一出家門，我就變得一無是處，要不是得到一些人的援手，恐怕你今天就看不到我了。」
挽袖心痛地模模她的手，「以前你有一雙透明如瓷、女敕如初芽的縴縴玉手，現在都變得有些粗糙了。」
玉蓉輕喟，「這也算是行事魯莽的代價吧！」
「表姐，告訴我你這幾個月的遭遇吧！」
玉蓉搖搖頭，「沒什麼好說的，我出門的惟一目的沒有達成，這幾個月來的遭遇對我來說，不過是一片空白而已。」失望傷心之情溢于言表。
「你……」挽袖欲言又止，想要安慰又無從說起。
猛然想起她出門的目的，心頭如遭雷擊，腦中頓時一片空白。表姐她……不就是為了玉麒麟而不惜以千金之軀，長途跋涉到衡山去尋人的嗎？現在證實了凌霄就是玉麒麟，也就是表姐她原本要逃婚的對象，
要是她知道了真相，那該怎麼辦？
尤其她以冒名頂替的身份嫁入岳家，雖然已獲得諒解．然而岳凌霄名分上的妻子，終究是表姐；而她與凌霄已是實質上的夫妻，此身既已屬君，她還能另嫁他人嗎？何況在上天的見證下，他們互相許下了諾言，她答應永遠不會離開他的。
「倒是你，听爹說你為了我的出走，代替我出嫁。真是苦了你了！我真不知該如何感激你才好！」玉蓉心有所感地返手握住表妹的手。
挽袖心虛地掙月兌她緊握的手，「不……怎麼會苦？表姐你說笑了。」
「怎麼會是說笑？不然當初我也不會以離家出走為手段，來拒絕這門親事了。雖然我未曾听說岳凌霄的人品如何，但他出身于那樣的家世，再怎麼好也有限。一個江湖莽夫，怎配得上我的表妹？要不是爹當時受于脅迫不得不允諾這門親事，我們現在也不會陷入這般兩難的困境了。」
挽袖暗地里不斷地掙扎，到底要不要告訴表姐真相？要是她曉得後又會怎麼做？是成全她默默退讓呢？還是……
「他對你好不好？」
挽袖低頭默默無語，不知該怎麼回答。
「別怕，明白地告訴表姐。」
「他……他對我很好、很溫柔，我們……很處得來。」她有些緊張，說起話來便有些吞吞吐吐的。