「師傅，我知道錯了。」她正經八百地說；「從今後不管老板說什麼，我都‘打不還手、罵不還口’，死活都賴喜這問酒樓，絕對會努力不讓老板將我掃地出門，永遠巴住這份工作不放的廠「怎麼听起來有點恐怖啊……」
大福皺了皺眉頭，其他人听完早笑成一團了。
廚房外，拓恩听見了里頭傳來的大笑聲，滿意地微微頷首，靜靜離開。
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彼慮著悠悠是個姑娘家，所以總趁著天色未暗便讓她先回去，每天早上再提早一個時辰來酒樓打掃、整理。將近一個月下來，其他師兄和廚房打雜的伙計倒也沒人抱怨計較，畢竟，有個俏姑娘跟他們一起做事就夠「提振人心」的，也不會有人在意她提早些回家了。
這點，倒是讓當初做此決定的拓恩松了口氣。
這些日子，他一直刻意在眾人面前嚴厲處置悠悠所犯的一些小餅錯，就是不想讓其他人認為他對她特別寬待，厚此薄彼。否則以她那一得意就忘形的性子，不遭人眼紅算計才怪！只是，為她顧慮的這番心思，大概也只有他自己明了了。
這天，太陽即將落下，他一個人想靜一靜，不知不覺中便走到了柴房，卻詫異地發現應該已經離開的悠悠，，一個人坐在柴堆上啃著饅頭。
「烤鴨……」她閉著眼，咬一口就念出一樣菜名。「醬汁蹄膀……紅燒魚片……」
拓恩人都來到她面前了，悠悠還是渾然未覺。
瞧她一邊啃著白饅頭，一邊佐著想像中的菜色咽下，那帶著幾許傻氣的嬌憨模樣，讓他的眸底浮上了溫柔笑意。
「怎麼，難不成這饅頭是集數十道大菜的湯汁做成的嗎？」「二……」悠悠聞聲睜眼，一見到他站在跟前，嚇得差點噎住。「二爺，你突然出聲想嚇死我啊？」她拍拍胸直順氣。
「我已經站在你面前好一陣子了，」仔細一瞧，她的面色蒼白，不似平常紅潤，拓恩有些擔心地問道︰「你沒事吧？我看你臉色不大好，是不是哪里不舒服？」
「沒有啊！」
其實，她的確覺得身子發燙，又有些頭昏腦脹。不過，她不想花錢看大夫，也不想讓別人為她擔心，反正，回去吃吃草藥應該就會好了吧？
「二爺，你說你在這兒站好一陣子了，那剛剛我……」
「我全听見也看見了，」他雙手環抱胸前，打量著她問道︰「我們店里的伙食，什麼時候拮據到晚飯只供應一粒饅頭了？有人刻薄你，不準你在廚房里吃完再走嗎？」
「沒有、沒有廠她忙搖著手否認，再掀開擱在腳旁的一個破舊提籃。「喏，飯菜我先盛起來放在這兒了，我那一份可沒人少給我。」
他瞄了眼提籃內的飯菜，的確是夠她一餐溫飽了。
「為什麼不趁熱把飯菜吃了，反而一個人躲在這兒啃饅頭？」「呃……」她咬了咬唇，本以為躲在這兒神不知鬼不覺，沒想到，反而被她最不想撞見的人當場撞見了。
「難不成你喜歡吃饅頭勝過飯菜？」拓恩故意激她。「那好，以後你的晚飯就全改成饅頭好了。」
「開開麼玩笑？！」這還得了！」我要熱騰騰的飯菜，一定要！絕對要！我才不要改成饅頭呢！」
她激動地起身，沖到他面前嚷嚷著，就像個非得討到糖吃的孩子，固執地嘟著小嘴，還脹紅了臉。
「我是要把飯菜留回家給我娘吃，才不是喜歡吃饅……」話才說了一半，悠悠卻突然停下，呆呆地望著拓恩。
他笑了。從她到酒樓工作至今，不是看拓恩板著臉就是蹙著眉，罵她的時候，那嚴厲的面孔更是教人望之生畏，這還是悠悠頭一回瞧見他對著她笑哩！
只是微微地牽動下角往上揚，他整個人的感覺就變得和善又親切，那張原本就神采俊朗的容顏，此刻看來更加迷人了。
「你看什麼？」
「呃，沒、沒有啊……」她模模鼻子，連忙收回視線，也不知道自己怎麼突然之間恍神了。
「你家就你和你娘兩個人吧？」他沒追問，反而問她另一件事。「是啊。」
「就兩個人，一個月三十兩應該夠花用了吧？有必要省到把飯菜留給你娘，自己躲在這兒吃饅頭充饑嗎？」
「有三十兩當然是不用啦！問題是我這個月東扣西扣，只剩下十幾兩的工錢，再扣掉房子的租金就所剩無幾了。」
她蛾眉輕蹙，坐回柴堆邊狠狠啃著饅頭，邊嘆了口大氣。
「哎，沒法子，誰教我遇上一個冷酷無情的老板，把我的工錢都快扣光了，我好可憐喔……」
瞧她「唱作俱佳」，拓恩真是又好氣、又好笑。
「喂，可憐的應該是我吧？你才來沒多久，我廚房里的碗盤就大半‘死于非命’，我要是照價全扣，別說是你這個月的工錢，只怕連下個月的工錢都得貼補下去了！而且，要換成是別人，這樣的學徒只怕早叫他回家吃自……」
「別叫我回家吃自己，我回家沒得吃的！」她可不敢抱怨了。「而且我已經進步很多了，像今天，我一個碗盤也沒砸碎喔！厲害吧？」
他彎唇淡笑。「厲害？這是應該的吧！」
她嘟起小嘴。「二爺，我真的已經……」
悠悠話說到一半，卻突然哽住，因為拓恩忽然伸手，輕拍了拍她的頭頂，不再多說什麼就轉身離開。
她模模頭上他剛拍過的地方，心里有種奇妙的感覺。
雖然他一句話也沒說，可她心里卻覺得有股暖意流竄，好像他給了她什麼鼓勵似的。
就在她怔忡間，一陣菜香撲鼻而來，她一抬頭，詫異地發現拓恩不但又折返，手中還端著一大碗滿滿的飯菜，筆直地朝她走來。」工作了一整天，光吃那樣不會飽的。」他將碗遞給她，取走了她手上只剩幾口的冷硬饅頭。「我已經跟福師傅說了，以後晚飯他會叫人多準備一份，讓你帶回家給你娘吃，你別再挨餓留飯了。」
她手捧著熱騰騰的飯菜，一雙圓溜晶亮的黑眸，雀躍又驚喜地瞅住他。
「真的？每天都可以嗎？這樣別人會不會說閑話？你不怕大伙兒都要包飯回家？」
「會那麼早回去的只有你一個，而且我也不是白白供你一頓，要扣錢的。」
「扣多少？」「兩個月一兩，行嗎？」
「行廠她立刻點頭如搗蒜。廚房的伙食天天有魚有肉，這價格便宜到簡直是「半買半送」，根本就像在做善事了。
「二爺，真是謝……」
悠悠放下碗，想起身鞠躬致謝，沒想到卻突然覺得眼前一陣天旋地轉，還好拓恩眼明手快，立刻向前一步抱穩她，才沒讓她跌了個狗吃屎。
「你在發燒 」
他一手托住她的腰，一手模探她額頭，果然燙得嚇人。
「還好啦……」她裝作無所謂的想逞強站好，也急著離開他的懷抱，免得被人撞見，那就跳到黃河也洗不清了。可不知道究竟是怎麼了，強撐了一天的虛弱身子再也不听她使喚，完全陷落在他溫暖又寬闊的胸懷中。
「燒成這樣了，哪里還好？」他蹙著眉，氣惱自己今天沒早些發現她的不對勁。「我現在就帶你去看大夫。」
「不要，我沒錢看大夫，我回家熬些草藥來喝就……」
「到底是錢重要，還是你的命重要？你就不能讓人少擔一點心嗎？錢我替你付就是了。」
「可是我還要送飯給我娘吃……」
「看個大夫不會耽擱多久，不然我一會兒再叫福師傅派人送飯去你家，總行了吧？」