杰姆似乎看出她內心的想法，平靜地說︰「查理已不再是個孩子，至少他自己不這麼想，讓他自己去證明這一點。文，查理受了很大的驚嚇，而他這年紀的孩子都認為哭泣是懦弱的表現。」
「到底怎麼了？」文黛心情難過地問。
「有輛車熬車不及時撞上另一輛，接著車子就起火了，那實在是無法挽回的悲劇。我把車子停在路邊，打緊急電話去報警，我們……我還有其他車子上的人都停了下來，想去救困在火焰中的人，但火勢實在太大……我真希望查理不在那里。」他轉過臉來，文黛才看到他被黑煙燻得髒兮兮的，袖子也扯破了，手臂還纏上了繃帶。
「沒什麼，只是有點灼傷，」他冷淡地告訴她，「我應該打通電話給你，但我還得留在現場做筆錄，實在抽不出時間。」
他急躁地用手指梳著頭發，臉色抑郁而疲憊，「有一家人全被燒死在車里—母親、父親、還有兩個小孩，在另一輛車里的是兩個年輕小伙子。上帝，為什麼會發生這種事？」
杰姆所描繪的景象使她不寒而栗，查理與杰姆差點也成了車內冤魂，想到她的家人安然無恙，文黛不禁自私地松了口氣。「你剛才說他們車速太快了。」雖然無濟于事，但文黛還是不由自主地提醒他。
「是的，他們的確開得太快了，但現在知道這點又有什麼用？當我們開車回來時，你知道我在想什麼嗎？」文黛搖搖頭，杰姆說︰「我看著查理，心里想，身為父親，我一定無法接受有一天突然有人來通知我，查理發生了這樣的意外，與其將來後悔，倒不如早些警告他。」
听著他痛苦的聲調，文黛頓時為之語塞。
「我得去洗個澡，」他嫌惡地說︰「全身都是煙味。」
文黛卻心中了然，他想去除的並非煙味，而是死亡的陰影。
「查理，」她暗啞地說︰「我應該……」
杰姆急切地搖搖頭。「今天晚上不要去打擾他，等他想談的時候再說。」
杰姆上樓後，她才猛然發現方才是她第一次征求他的意見，就像一對互相分擔責任的父母一樣，而且她是誠心如此做的。她該照他的意思去做嗎？
她設身處地想象那些親人因意外事故身亡的家屬們，獲悉摯愛的家人已天人永隔時那份悲淒，腦海中浮現的景象使她不禁打了個寒戰，雙手緊抱著身體。
似乎過了好一會兒，杰姆才下樓來，文黛還兀自站在廚房里沉思著，眼前掠過一幕幕查理成長的過程，今晚如果換成是查理出了意外，她會有什麼樣的反應？
「查理已經睡了，」他告訴她，「他仍然很害怕，我真希望他沒跟我在一起。對我自己來說，要忘掉這件事，恐怕也得花點時間。」
「查理一向精力充沛，」文黛自己都有些不敢相信居然會這樣跟他說話，「他其實還是個孩子，我想他還不到會把意外當成前車之鑒的年紀。」
「你的意思是說，即使查理想到今晚發生的事，有一天可能會在他的妻兒身上重演，還能呼呼大睡嗎？或許他不會特別受影響，但我還是希望他不曾在現場，」他冷冷地說︰「我不該听他的話，再去兜風的……」
「那不是你的錯。」她在做什麼啊？文黛麻木地自問，她居然在安慰他？為什麼她不能以其人之道還治其人之身？為什麼不干脆讓他自認是個不稱職的父親？即使他們倆還在為查理相持不下，她還是無法落井下石地去加深他的內疚。
杰姆正看著她，他眼中異樣的光彩使文黛不覺面紅耳赤。「謝謝。」他溫柔地說。文黛雙頰上的紅暈更為明顯。
杰姆冰冷的手指飛快地拂過她的肌膚，竟令她為之戰栗不已。
「真奇怪，你還是很容易臉紅。」他神情平淡地說︰「今天真是受夠了，」他告訴她，「我得早點上床睡覺。」
第八章
查理的叫聲把文黛從睡夢中吵醒，她本能地跳下床，睡眼惺松、意識模糊地沖入查理的房間，這一幕讓她又重溫了查理童年時做噩夢的情景。
查理仍睡著，文黛走到床邊坐了下來，輕輕拂開他前額的頭發，看到他睜開淚水的雙眼醒了過來，文黛伸出雙臂將他緊緊擁入懷中，輕輕地拍著他的後背。
兒子含糊不清地說著那起意外，文黛心里不禁為之一酸，這樣的情景早已是塵封的記憶。多年前，查理拒絕她把他當個孩子般地摟抱、親吻，文黛為了尊重他，也只好收斂親昵的舉動。
今晚再次抱著他，竟讓文黛百感交集，昔日熟悉的感覺已不復存在，這一瞬間，她才猛然發現歲月匆匆，兒子竟已如此壯碩，不復兒時的柔弱。隨著成長腳步，查理也將進一步步地離她遠去，現在他不過正巧需要個可靠的肩膀，而文黛在摟著他的同時，也感受到一股抗拒力正在逐漸增強，他隨即推開了她。
似乎出自本能，查理對自然流露的情感顯得有些尷尬而氣惱，看著他不好意思地轉過頭去，文黛故作不在意地平靜地說︰「查理，剛剛你爸爸告訴我，今天晚上他實在以你為榮。」
「是的，查理，我的確以你為榮。」听到杰姆說話聲，文黛緊張地轉過身，他什麼時候進來的？
杰姆敞著胸膛，微弱的燈光柔和地照著他長滿柔細深色毛發的胸部，那兒曾經是她雙手喜愛停留的所在，在他的睡袍下是修長而黝黑的雙腿，直至現在，文黛仍能清楚憶及那強有力的肌肉緊貼著她的感覺，在他鼓勵的聲調下，喜悅與驚慌交織于內心，令她全身不禁為之戰栗。
他曾熱切而急促地說著想要一觸她的肌膚、想要親吻她肌膚、想要親吻她酥胸，想要感受她心靈與軀體的喜悅，如此大膽的言辭每每令她不顧一切地委身于他。
現在響在耳側的不正是相同的聲音，即便對象不是她，但它喚起的回憶還是使文黛為之駭然。她借機轉過身去，以平復剛才來自查理處受到的悲傷與自身無由的驚駭。
「查理，今晚我的確以你為榮，」杰姆一面說著，一面坐到兒子的床緣，「但現在我更以你為榮。」
查理皺起眉頭看著他，一邊企圖掩飾哭過的跡象。
「人的生命中常會有些痛苦而悲傷的事，我們經常會因此而哭泣，但唯有真正的男人才會承認。查理，女人在這方面的確勝過男人，因為她們勇于表達內心真正的情感，而男人確實較儒弱。」
「男兒有淚不輕彈。」查理淡然地反駁。
杰姆靜默一會兒，告訴他︰「我就哭過。」
查理研究地看著杰姆，文黛也為之屏氣凝神，不一會，查理臉上流露出信服的表情。
「查理，不要害怕流露真情。」杰姆彎下腰摟著兒子，遲疑的神色在查理臉上一閃而過，但隨卻真情流露地擁著父親。看到這一幕，文黛感動得眼淚兒乎奪眶而出。
她安靜地走出臥室，隨手關上門，倚牆而立，激動的情緒久久無法平復。
多年前，當她身懷查理時，朝思暮想的不正是這樣的情景——一個深愛兒子的父親、一個幸福快樂的家庭，她早已夢碎，但如今……
杰姆開門出來，就站在她身後。文黛一轉頭，睡衣的上扣卻突然蹦開，在燈光的烘托下，她柔和的胸部曲線一覽無遺。
一陣戰栗忽然傳遍她的全身，雙峰也隨著軀體的反應而挺立。
杰姆的雙眼在昏黃的燈光下閃動，他關上查理的房門，傾身向前對她說︰「難怪你那位飯店大老板會如此在意你，文，跟他在一起感覺跟我們的一樣好嗎？」