「我想看看這個地方，研究一下幾個工業區，」她听到杰姆平靜地解釋︰「我想查理或許也有興趣跟我去，也可以讓你一個人靜一靜。」
文黛抗議似地告訴他，周末是她與兒子分享的日子，她不需要一個人獨處。但無視于她的表白，查理不耐煩地起身走到門邊說︰「爸爸，快點！」看著前夫與兒子離去，她不禁悲從中來，杰姆又一次輕易地擊敗了她。
听著他們父子興奮的談笑聲，文黛只覺周圍彌漫著一股悲哀寂寥的氣氛。她當然可以禁止兒子與杰姆外出，但是看到查理興奮的神情，她又何其忍心因自已私心而剝奪他的享受。
文黛的確嫉妒，也害怕杰姆與查理間密不可分的父子親情。固然她擁有合法的監護權，但一旦杰姆提出監護請求，或者更糟的是，查理自己提出要求與父親同住，她該怎麼辦？
在一片寂靜的屋內，她腦海里不斷掠過各種將來可能演變的情景。杰姆顯然已打算在此重新建立事業，而且長居于此，如此一來，他與查理相處的機會將與日俱增，尤其現在他們母子間的關系正處于空前低潮，長此以往，查理有一天定會要求跟著杰姆。
屆時她將如何自處？不，她當然不能讓這種事發生，杰姆現在或許想擁有查理，但當年他不也想擁有她，而現在呢？
當然，愛小孩不同于愛一個大人——父子親情是不同于夫婦之愛的，但文黛還是固執地認為杰姆不久就會改變心意。
照目前情況看來，杰姆正在極力籠絡查理。
文黛更衣後，走下樓，廚房內除了風扇的聲音外，已經收拾得干干淨淨。她沖了一杯咖啡，突然听到電話鈴響，她拿起听筒，心里不由得開始緊張，電話那頭卻傳來荷姿那熟悉的聲音。
她簡短地向荷姿解釋昨天的經過情形，電話那頭傳來驚奇的叫聲。
「你是說他已經搬回家？而你也讓他住了下來！」
「我實在沒辦法，」文黛不悅地告訴她，「在法律上，他擁有這房子一半的所有權；而且最主要的是，查理正極力地討他父親的歡心，我擔心如果我叫杰姆離開……」
「噢，文，對不起！」
荷姿不像湯瑪，根本無需她多言，立刻就能了解她內心的感受。
「湯瑪的口氣怎麼樣？」荷姿小心地問。
文黛嘆口氣，「不太好，」她痛苦地說︰「實際上，他甚至建議我干脆……干脆把查理給杰姆算了，口氣就像丟掉破鞋一樣的簡單。我知道他們處不來，但我絕沒想到……他居然這麼冷酷無情，他還說將來我們有了自己的孩子後，他絕不讓查理跟在身邊。他有這麼大的成見，實在讓我覺得很意外。」
「或許這樣也好，在你還沒嫁給他之前，先認清他的為人。」
荷姿溫和地安慰她。
她與荷姿已是多年好友，根本無需一些不必要的客套，但听到她直率的言詞，文黛還是覺得有些難以接受。
「是的，」她同意，「我現在也不想跟他結婚。有一陣子，我曾經暗自希望想些辦法協助他們能彼此容忍，但是現在……查理畢竟是個孩子，荷姿。」她痛苦地將內心情緒發泄出來，「但我覺得湯瑪應該可以了解這點，然後我再試著讓查理知道他是關心他的，假以時日，我們一定可以共組家庭。如果今天情況正好相反，換成是湯瑪離了婚，帶個孩子……」
她听到荷姿嘆了口氣。
「男人不像我們，」荷姿苦笑地說︰「有一些男人根本無法接受競爭或挑戰，即使面對自己的孩子都如此，恐怕湯瑪就是這種男人。文，我實在替你難過，如果需要的話，我可以過去陪你。」
「不用了，我很好。」文黛撒了個謊，趕快改變話題，轉問荷姿下星期一是否會去上韻律操課。
「會，我非常需要去上課。」荷姿回答著︰「昨天晚上，我又試穿了去年的比基尼泳裝，還是不能穿！」
放下听筒，文黛並不期望湯瑪會打來道歉電話，雖然他並不是那種處處想佔上風的人，但顯然地，也絕不會先低頭認罪。文黛不禁自問，他會跟她站在同一陣線嗎？
荷姿或許說對了，她現在才真正認清湯瑪心里對查理的看法。
以她對湯瑪的認識，她根本不需要多此一舉地去通知他—他們不可能會結婚；文黛猜想，他一定會以一貫的作風，漸漸地疏遠她，讓這段感情無疾而終。
她唯一擔心的是她所熱愛的工作，那是她憑一已之力努力掙來的，她珍惜這種獨立自主的生活方式，以及因此而產生的自信，但這一切可能會因她與湯瑪關系的結束而告終止。
年少時，她忽視父母的勸告，放棄獨立，依附著杰姆。如今，這種大錯是不可能再重演的；現在她是以自身的能力去贏得他人的尊重，而非像當年被當成孩子般地受人寵愛。
屋內靜得可怕，不覺竟已日上三竿，文黛走出廚房，打算以清理貯藏室的體力勞動，來趕走不斷涌現的煩人思潮。
半小時後，她氣喘吁吁地坐在一堆雜物前，看著眼前的東西，她不禁自問，她怎麼會保留這麼多的垃圾？舊教科書對她有何用處？還有這些從相本掉出的相片……
她彎下腰撿起相片，其中一張立刻使她想起，當時大哥還曾嘲笑她，要她小心點，免得不小心懷孕了。
听到那些話，她著實難過了好一陣子，但現在她已能明白大哥的用心。
一張年輕的照片映入眼簾，使她頓時百感交集。她圓圓的臉蛋配上扎在腦後的馬尾，皮膚光滑而有彈性，看起來稚氣而純真，乍看之下極像嬰兒時的查理。
是照相技巧使她看起來如此稚氣未月兌？還是她生來如此？當時她看起來的確較實際年齡年輕多了，但19歲的年紀不應看來如此幼稚。
文黛拿著照片的手開始不停地顫抖，她看著自己當年的丑樣子，突然想到，或許杰姆從來就沒愛過她，而不是因為後來一連串的事件才移情別戀。
文黛一把撕掉手中的相片，扔到垃圾堆中。
一張舊照片已足以使她明白或許是因為她的稚氣，才使杰姆拒絕接受她的愛。
餅去不成熟、幼稚、愚蠢的種種記憶此刻一幕幕地映入腦海，當年她不曾因為這些特質而被責備。杰姆鼓勵她與他相戀，也宣稱自己同樣愛戀文黛；但文黛現在回想起來，他怎麼可能會愛上一個稚氣又需索無度的小女孩？而查理固執的個性顯然得自她的遺傳，或許如此，才使得她對兒子特別寬容。
文黛疲憊地站起來，拍掉牛仔褲上的灰塵。
她再也不需要這些老東西，文黛將它們統統扔到垃圾桶，等查理回來後，再一起燒掉。
整理貯藏室時，她一邊想著，或許可把這兒改成查理的書房，但她隨即想到，這不過是她逃避現實的想法，或許不久之後，陪伴查理讀書的人將是杰姆，而不再是她了。
痛苦一陣陣地燒灼著內心，她努力地重整紛亂的思緒。但仍覺得頭痛，伸手將頭發從臉上攏到頸後，此刻她才發現全身髒兮兮的。
陽光照在室內，發出熠熠光芒，不知不覺竟已過了很長時間，他們想必快回來了，而且查理也必定餓壞了。
她決定將痛苦置諸腦後，唯有奮戰不懈才是她致勝的利器。她將垃圾桶搬到屋外，重新上樓梳洗。
這些日子以來，查理與湯瑪緊張的關系弄得她食不下咽，以致原本穿不下的牛仔褲，現在竟松垮垮地掛在身上。