「哼，喬成龍，你要是還不滾，小泵女乃女乃和你動刀子！」喬明珠模起桌上的金剪，雙眼充滿了殺氣，胸脯氣得不住地起伏。
「好，好，我不惹你，我不惹你。」喬成龍開始後悔自己來北院這一趟，不過他也沒想到喬明珠這麼厲害。
「給我滾！」喬明珠揚了揚手里的利剪，喬成龍嚇得再一縮脖子，這丫頭從小受寵，天不怕地不怕，什麼事都干得出來，他還是小心為妙，「好，我走，我馬上走。」
喬明珠舉著剪子看著他的背影，在看到他遠離了自己的視線後，喬明珠坐在了地上，
「哇」的一聲哭了出來。
她自小是喬萬山的掌上明珠，何曾受過這種委屈，喬成龍敢這麼逼她，爹肯定是不行了……想到這里，她哭得更加厲害。
「小姐，怎麼了小姐？」剛剛從外面回來的春嬸，見到房外的茶壺碎片心中就一驚，又看見喬明珠坐在地上哭，便知道是出了事情，她急忙跑過去抱住喬明珠。
「春嬸，春嬸，爹快不行了，喬成龍他欺負我！」喬明珠哭喊道。
「小姐，你說清楚，老爺怎麼不行了？大夫不是說沒事嗎？」老爺生病的事她知道，可是大夫明明說沒有大礙呀。
「嗚嗚……喬成龍跑來和我要什麼破地契，說是要拿去補虧空，他整個臉都變了，像凶神一樣，爹肯定是不行了……嗚嗚……」
「怪不得，二少今天上午被派出去收賬，看來大少今天要動手了，小姐，別哭了，我們去找太太，她現在就在老爺身邊，知道的肯定比我們多。」春嬸將喬明珠自地上抱起，擦干她臉上的淚。
「嗯。」早就沒了主意的喬明珠點了點頭。
「福壽膏，給我福壽膏……我要福壽膏……」喬萬山干瘦得像是被抽干了血肉的僵尸的身軀在床上不停地打著滾，額頭上的汗水混著鼻水和淚水胡在他的臉上，他的四肢不停地抽搐著。
「老爺，老爺，你別急，我已經派人去取了。」孫氏拿著手帕不停地替他擦著汗。
「你要害死我！你要害死我，你不拿福壽膏給我就是想害死我！」喬萬山語無倫次地說道。
「不，不是的，老爺，我已經派人去找了，老九，這是怎麼回事？老爺不是備下了不少福壽膏嗎？怎麼一下子全沒了？」孫氏從床邊站起身，將站在一旁的九姨太拉到了一旁問話。
「是有不少，可是昨兒中午大少說要拿去送朋友，拿走了一些，老爺子最近身子又不好，用得特別勤。到了半夜時就沒了……」九姨太攪著手絹，柳眉微顰地說道。她煩的並不是喬萬山的病情，而是喬成風並不在府中，萬一喬萬山此時蹬了腿，她和喬成風可就白忙了。
「大少？快，派人去找大少。」
「夫人，我們已經找了幾次了，東院的人都說大少不在，奴才們派人守在那里，可是還是瞧不見人。」一個守在旁邊的僕人應道。
「再派人找！」喬成龍這是成心要老爺子的命，可是不會吧，他可是老爺子的親骨肉，這個可怕的念頭出現在孫氏的腦海，但很快被她否決了。
「娘，娘！」喬明珠從外面哭著跑了進來，當著孫氏的面，哭訴自己剛才受到的委屈，孫氏的腦袋「嗡」的一下，晃了幾晃，幾乎栽倒……
「福壽膏，我要福壽膏！」喬萬山的掙扎漸漸變得無力，口中不停地叨念著福壽膏。
「老爺子。咱們不怕，我們有罌粟田，我已經派人去割罌粟了，咱們只要撐到掌燈，就沒事了。」九姨太坐到了喬萬山的身邊，低聲說道。
「對，只要到了晚上，就有福壽膏了。」孫氏也仿佛看見了曙光。听懂了兩個人的話，喬萬山僵硬的臉好似也放松了些。
在煎熬之中，時間一分一秒地過去，太陽也從初初升起，到日正當中，一直到日薄西山，隨著光線一點點地變暗，主臥室里的人心中的希望也越來越大。
「當當當！走水了，走水了！」僕人們敲著水桶四處在遠處喊道，一陣濃煙隨著北風刮人了喬府，刺鼻的煙味從窗戶的縫隙間飄進。
「老爺，太太，不好了！」一個頭發被燒掉了一半，衣服被火燒得滿是坑洞的中年僕人跑了進來。
「你是什麼人？起火的又是什麼地方？」
「小人是專門煉制福壽膏的王大，剛才起火的是罌粟田，小人煉一大半的福壽膏也都……」
「你說什麼？」剛才還躺在床上只有出的氣少有進的氣的喬萬山，一下子從床上坐起，雙眼泛著血光，大聲地吼問道。
「罌粟田被燒了，福壽膏也……」
「噗……什麼？！」鮮血從他的口中噴出，在大喊了一聲後。他雙眼翻白，直直地身後躺倒……
「老爺！」
「爹！」
喬府的當家人喬萬山在五十四歲那一年，走完了他的人生旅程，葬禮極盡奢華，他可算得上是走得風光，只是。這一切都是給活人看的。
他一生機關算盡，貪得無厭，身後留下的金山銀山，千畝豪宅，嬌妻美妾，都隨著他的離去化為一場空，他真正握住的，只有掌心的空氣，這空氣與他來時一無二至。
「你以為你是什麼？你不過是她手中的女圭女圭，她何曾把你當人看過？」阿四的話一直在喬離的腦海里揮之不去，只要他一閉眼他那時的笑容便浮現在他的眼前．
「不對，你說得不對！」從坑上坐起，喬離閉著眼，雙手不停地在空氣中揮舞著，「吁……」在發現自己安穩的睡在火坑上之後，他長長地出了一口氣。
女圭女圭……他自己認命是一回事，由別人口中說出是另外一回事，阿四的話，像是利刃一樣刮開了他最後的一道防線。
「梆梆……喬離，喬離……」柴房的木門被人輕輕的敲響，門外傳來一陣熟悉的呼喚聲。
「誰？」喬離披衣而起。
「我，春嬸，你快開門。」
「我馬上開門。」
「喬離，你快走，快離開喬府。」春嬸進門之後的第一句話，就讓喬離驚呆了。
「你還愣著干什麼，快收拾東西。」春嬸催道。
「出什麼事了？」喬離心中一驚，一股不祥的預感自心中升起。
「老爺他……升天了。」春嬸哀戚地說道。
「你說什麼？」阿四果然沒有危言聳听，一切真的按照他說的發生了。
「老爺他升天了，現在是大少掌權，你不能再在喬府待了。」
「那小姐呢？」喬離急切地問道，在喬家的三個孩子中，小姐與老爺感情最為深厚，老爺不在了，小姐不知道會傷心難過成什麼樣兒。
「你先別操心她了，她還有親娘，又是大少的親妹妹，不會有事的，喬離，這是一百兩銀子，你快走吧。」春嬸將銀票塞入他的手中。
「不行，我不能走。」喬離搖了搖頭，現在小姐需要他，他不能走。
「喬離！你怎麼這麼傻，你留在這時有什麼用？小姐現在根本不需要你，你在這里只能給小姐添麻煩。」氣極了的春嬸嚷道。
「我不走。」喬明珠也許有一天保護不了他，但是，他寧可在她的身邊留一天，也不要在外面漂泊一世，女圭女圭不能離開主人的，不能。
可是如果主人將他送人呢？喬離腦中閃過這個念頭，但很快被他否決，她知道他落入大少手里會有什麼下場，任何人都可能出賣他，但是喬明珠不會，永遠都不會，就像他永遠都不會主動離開喬明珠一樣。