再也找不到老師的「他」，自己模索著進行武技練習，然後在父親的命令下，四處尋找強者挑戰，並順便做一些讓民眾傳頌的好事。
斬殺了盤踞在沼澤中的地龍，擊滅了讓來往商旅心驚肉跳的三大盜賊團，打倒了從魔界潛入人間的魔獸，殺死了在山林中縱橫的巨人，他的豐功偉績數不勝數。
人們稱他為屠龍勇士、抗魔英雄、人類衛士、守護者。無數榮耀的稱呼，讓雷昂伯爵感到無比高興，但是對艾瑞來說，這一切，都只不過是例行公事。
案親很久沒有再喝斥他了，而那根曾讓年少的「他」害怕得發抖的鞭子就算再打在身上，也已經感覺不到疼痛了。
案親無窮無盡的喝罵教訓，改為苦口婆心的激勵。
「艾瑞，你是我們家族的榮耀。」
「艾瑞，雷昂家族是王國最古老的名門，曾無數次在戰場上，拯救國王的性命，可是近一百多年來，卻已經漸漸沉寂下去了。」
「艾瑞，家族的榮耀，祖先的期望，都寄托在你的身上，千萬不要讓我失望。」
「艾瑞，你是預言中無敵的勇士，你是家族的希望，你是我的‘兒子’，我惟一的繼承人，家族的徽章，會因你而閃光。」
艾瑞十七歲，著重甲、持大劍、騎駿馬，在父親的引領下，一起來到國都，參加五年一度的御前比武會。
並沒有經過太激烈的戰斗，「他」很輕松地先後把七名——據說出自望族，由名師教導，少年成名的勇士擊敗。來自不起眼邊境小郡的木納勇士，名聲立時傳遍國都。
已經遠離王國高層社交界的雷昂伯爵也開始不斷地接到邀請信，被許多人用尊敬的眼神打量，羨慕的語氣談論。高貴的公爵們、著名的將領們都願意和他交談；就連國王陛下，也會閑閑地和他聊幾句，有關雷昂家族祖上榮耀的往事。
當雷昂伯爵周旋在一個又一個的宴席上時，他的繼承人卻在國都演武場上進行最後大比試之前的練習。
在刺耳的嘶吼聲中，三眼魔虎第七次被震得反彈數丈，然後重重地落在地上，比鋼鐵還要堅硬的皮膚一樣承受不了如此巨大的重力，開始滲出慘綠色的鮮血。
低等智能的魔獸，不知是不懂得逃跑，還是知道逃跑沒有用，再次勉強站起來，綠色的魔眼早已轉變為血紅色，對著眼前似是永遠無法擊倒的人發出已經嘶啞的咆哮，再次沖過去。
艾瑞漠然地舉起了劍。
生活，對「他」來說就是練習、戰斗、勝利，一切都理所當然，不會有怨言，也不會有驚喜。
明天的御前大演武，被父親看得非常嚴重，一再叮嚀他一定要多抓緊每一分時間，利用演武場暴人訓練的魔物和怪獸來練習。
只是他自己卻並不認為，這種程度的敵人，對他的格斗技巧能有什麼幫助。
再次揮劍，毫無意外地用劍背把三眼魔虎給反震了出去。這一次稍稍加大了力量，這只魔獸掙扎了好半天，也沒能再次起來。
艾瑞慢慢地走過去，面無表情地把劍高揚，這一場練習可以結束了。
「住手！」
喝斥的聲音，帶著憤怒，卻依然悅耳。
忽然間有一個小小的身影沖到了艾瑞和魔獸之間。
艾瑞平淡地打量著這個突然冒出來的人。
十四五歲的年紀，異常漂亮的小臉，金黃的頭發，不知是哪一家的貴族小姐。
「你為什麼要做這種殘忍的事？」美麗的小女孩有一雙琉璃般美麗的眼楮，此時此刻充滿著強烈的憤怒，「因為你們要做勇士、因為你們想要建立威名，就把魔族、矮人族、獸人族以及所有猛獸都捉來，囚禁折磨之余還要讓你們試劍，他們也有感覺，他們也有痛苦。以前我以為只有王都的貴族武士們才喜歡做這種殘忍的事，可是你們這些從外郡來的人，原來也一樣。」
「這難道不是應該的嗎？戰士的榮耀，就是用鮮血和殺戮得來的。」艾瑞有些困惑地望著這個莫名其妙的小女孩，「這些魔獸被捉來，就是為了讓我們練習更好地戰斗。」
「生命是平等的。」女孩大聲喊出來，琉璃色的眼楮里充滿了憤怒和悲傷，「野獸吃各種動物維持自己的生命，人也食用動物的肉，這都是正常的生命循環。可是，除此之外，人們卻還不斷地為了享樂、為了喜好，而獵殺野獸和異族，用他們的皮毛來裝飾自己，用他們的痛苦來換取歡樂和榮耀。為什麼，每一個人都要做這種事？戰士的榮耀應該是保衛生命，而不是摧殘生命。難道，殺死其他的生命，讓他們痛苦，你就一定會快樂嗎？」
快樂嗎？
艾瑞，茫然地皺起了眉，很久很久以前，「他」就已經不懂什麼叫做快樂了。他也從來不會問自己這樣的問題。
殺死其他的生命不會有快樂，得到勝利不會有快樂。
可是，生活，不是注定要如此的嗎？既然這樣，為什麼還要去思考別的東西?
「這是戰士的規則，也是國家的法則，就連國家，都要搜捕異獸來供戰士們訓練。」
「總有一天，我要廢掉這樣的法則。」小女孩揚起小小的拳頭，不知天高地厚地大聲宣布著自己的決心。
艾瑞沒有嘲笑她的傻氣，也沒有反駁她的指責，只是垂下了劍，轉身準備離去，眼角卻正好掃到地上的魔獸正在掙扎著站起來，尖利的爪子對著背向它而站的小女孩伸去。
他不需思考，信手把劍扔出去。
耳旁傳來女孩的尖叫︰「不要！」
可是，劍卻比聲音更快地插進了魔獸的心髒，在一聲長長的慘嚎之後，猙獰的魔獸停止了所有的掙扎。
女孩跳了起來，沖向艾瑞，用力地捶打「他」，「為什麼，為什麼，你還要殺死它，為什麼？」
艾瑞無法明白這個女孩，從十三歲開始，「他」就到處冒險，不知殺過多少猛獸、多少魔族、多少異類，人們只會叫好，誰也不會提出異議，誰也不會覺得這是不正確的。只有這個女孩，想法如此不同。
「它要傷害你。」
「它不會傷害我，我是這里所有魔物和猛獸的朋友，我總拿東西給他們吃，為他們包扎傷口，我盡力阻止別人傷害它們，它們一直知道我是朋友，從來不會弄傷我。」女孩大叫著，用力地打「他」，琉璃色的眼楮里有著無限的傷心和悲哀。
「魔獸會和人做朋友嗎？」
「它們會!」女孩憤怒地叫著，「它們有感情，它們也是生命。你養過小動物嗎？只要你善待它們，它們就會把你當親人，你知道自己心愛的小貓咪被人一劍刺死是什麼感覺嗎？不懂得愛、不懂得尊重生命的人，也就不懂得怎樣做一個人，更別說當一名好的戰士。」
她邊哭邊打，但發現即使打得兩手發酸，都不能讓這個大大的壞人受一點兒傷，干脆回頭，撲到魔獸身上哭泣。
艾瑞怔怔地站在原地，呆呆地看著這個漂亮的女孩，看她的眼淚像水晶般滴落，听她傷心的哭聲回響在耳旁。
心有些痛，一些遙遠的記憶，那些本來埋藏在心底最深處，以為永遠消失的東西，卻猛地往外冒。
抱著小貓無比開心時的自己；狂喊著「不」，流著眼淚，一劍揮落的自己；滿面鮮血，望著對面悲傷的姐姐的自己。