第一章
產房里的哭聲慘叫，刺激得雷昂伯爵來回地踱步，汗水不斷地從他的額頭滑落。
他閉上眼楮，無數次地在心中誦念著眾神的名字。
天上地下的所有神靈啊，保佑我雷昂家族的榮光，再次閃耀在恩萊斯廣闊的國土上吧。
偉大的預言者——神殿的弗麗雅聖女曾說過，我的下一個孩子，將會是大陸上最罕見的勇者，他的英武會讓所有傳說中的英雄們失色。
眾神啊，請保佑我的妻子，為雷昂家族生下無敵的勇士。
當他第十三次跪在地上向上天祈求時，產房里傳來了歡喜的叫聲。
「生了，生了，伯爵老爺，夫人生了一位小姐。」
「女兒？你竟然給我生了一個女兒？這太可笑了，我寄予無數希望的未來勇士，我雷昂家族的繼承人，難道竟會是個女兒。」極度的失望讓雷昂伯爵高大的身軀不斷地顫抖，他甚至沒有多看自己剛出生的女兒一眼，就用力把嬰兒往地上扔去。
伯爵夫人發出一聲尖厲的慘叫，從床上掙扎著坐了起來。
怯生生地站在房門前，伯爵五歲的長女埃爾莎竟然很快地沖過來，及時用雙手抱住差點兒被摔到地上的嬰兒，把她護在幼弱的雙臂間，有些畏懼地望向父親，「不要，不要扔妹妹。」一邊說一邊已經害怕地哭了起來。
而伯爵夫人也嘶喊著大哭不止。
佣人們個個驚慌，有勸解夫人的，有照料小姐的，也有向伯爵求情的。
在一團混亂中，雷昂伯爵卻覺得有些不對勁，他的目光四下張望，最終，停在埃爾莎抱在懷中的嬰兒身上。
是的，這就是最不對勁的地方。
一個剛剛出生的女嬰，她居然一聲也沒哭。自己剛才把她扔下去的力氣很大，也沒把她給嚇著。在大人哭喊嚎叫時，她竟然一直睜著眼楮，像是在好奇地打量這個世界。
雷昂上前兩步，從埃爾莎懷中奪走嬰孩，置妻女的驚慌于不顧，認真地看著懷中的嬰兒，良久，一個奇特的念頭浮上心間︰好吧，從現在開始，你叫艾瑞，你是我的「兒子」，雷昂家族的繼承人，我要讓你成為天下無敵的勇士。
「艾瑞，起來，去練功。」
「艾瑞，你學了這麼久劍術，就只到這種程度嗎？」
「艾瑞，我是叫你去馴馬，不是讓你被馬拖著走。」
「艾瑞，這樣的箭法，除了把家族的臉全丟光，還有什麼別的作用?」
「艾瑞……」
「艾瑞……」
猛地打個寒戰，艾瑞睜開了眼，忙從地上跳起來，繼續揮劍練習。
即使是因為疲倦至極而睡去，他也會被噩夢中的呼喚再次驚醒，繼續他無窮無盡的練習。
在他的記憶中，生活，只有「練功」兩個字。
他還沒有學會走路，就已經學會了騎馬，舞劍。
耳邊無時無刻不響著父親嚴苛的聲音，稍一懈怠，就會有沉重的鞭子打在身上。
對父親的畏懼，使他從來不敢偷懶。哪怕現在已經苦練了整個上午，哪怕手酸得拿不住劍，身體搖晃得站不穩，他揮劍的動作也不敢停止。即使，這個時候父親並不在他身邊。
一次又一次沉重的揮劍劈落，手掌上的血悄悄浸透了劍柄，越來越沉重的劍，終于從手中滑落下去。
艾瑞來不及處理一下正在流血的傷口，來不及擦一擦滿頭的大汗，彎下腰，立即在草叢中把劍撿起來，卻在眼角的余光中看到一個奇異的小東西時。
他滿是汗水的臉上露出一絲笑容，有些笨拙地把這不知從何而來的白色小貓抱在懷中，笨手笨腳地撫模著它，「你是不是姐姐總抱在懷里的咪咪，為什麼跑到這里來了?姐姐會著急的。」
六歲的艾瑞，因為從小練功，遠比同齡的孩子長得高大，從來沒有享受過童年快樂生活的他在抱著小貓咪時，臉上終于露出孩子獨有的純真笑容。
「艾瑞。」
冰冷的聲音，嚇得艾瑞全身一顫，雙手松開，小貓落地，卻還在圍著他一邊轉一邊親熱地咪咪直叫。
雷昂伯爵慢慢彎腰，撿起了艾瑞落在地上的劍，塞進他還在顫抖的手里，「殺了它。」
艾瑞猛然抬頭，睜大驚恐的眼楮，「不！」
「快殺了他，你是戰士、你是勇者，你的手應該用來握劍，而不是用來抱著這些小貓小狽，女人柔軟的心思不適合你。你要適應戰斗，適應殺戮，適應鮮血。快殺了它。」
案親冷酷的聲音響在耳旁，遠處似乎有個在溫柔地呼喚著「咪咪」的聲音漸漸地接近，小貓在腳邊快活地打著轉，喵喵地叫個不停。
「殺了它。」鞭子打在背上，火辣辣地疼。
艾瑞全身都在顫抖，卻還在努力反抗著父親，「不！」
「殺了他。」下一鞭，直接打在臉上，血混著汗，一起滴落。
艾瑞閉上眼楮，眼淚卻還固執地從眼角溢出來，「不！」
「殺了它！」鞭子從不同的位置不停地打下來。
艾瑞用盡全力喊了無數聲「不」，但劍卻在狂亂中舉起，用力劈落。
血，滾燙得濺了他一臉，他目光呆滯地睜開眼，在一片血紅中看到對面不遠處姐姐埃爾莎臉上驚恐的表情。
「伯爵大人，我想，我再也沒有什麼可以教艾瑞少爺的了。」
「對不起，伯爵大人，我想你還是另外找一個更強的人來教導您的兒子吧。」
「伯爵大人，你的孩子實在是前所未有的學武奇才，我所會的一切，已經被他全部學會了。」
艾瑞今年十三歲，雷昂找遍全郡，已經沒有人可以做艾瑞的老師了。他不得不親自去外省，尋找舉國聞名的勇士。
已經習慣無窮無盡練功生活的艾瑞，即使沒有父親的逼迫，也不知道可以用別的方式來打發時間。
只是每一天練完功後，坐在練功場中，听著前面的花園中，陣陣琴聲歌聲，就會情不自禁悄悄地爬上牆頭，看著花園中的姐姐和侍女們一起，玩笑打鬧。
看她們在一起，穿著鮮艷美麗的衣服，編著花環，彈著豎琴，唱起「他」永遠也不會唱的動人歌謠，讓笑聲隨風飛揚。
這樣的快樂就在眼前，卻又遙不可及。
艾瑞只是每天這樣悄悄地凝望著，聆听著，直到埃爾莎溫柔的聲音響起︰「艾瑞。」
艾瑞從沉睡中醒來，看到姐姐正站在牆角下，對自己微笑。
「他」身子一晃，以前老師教導過的技巧全部失效，直接從牆上跌落下來。
埃爾莎低低地驚叫一聲，走過來要拉他。
艾瑞驚慌地把手藏到身後去，「他」滿是繭子的手掌，會把姐姐雪白嬌女敕的手弄疼的。
埃爾莎坐到「他」身邊，輕輕拂開艾瑞散亂在額前的發，低聲說︰「我可憐的……‘弟弟’！」叫出「弟弟」這個詞時，一滴淚水，悄悄落在艾瑞臉上。
艾瑞有些茫然地伸出手，撫向臉上的那一點溫熱，眼眶里好像也有點兒潮濕，讓「他」以為自己會哭出來，但終于還是沒有。自從許多年前，「他」當著姐姐的面殺死了她最心愛的小貓咪，「他」就再也不曾哭過。
艾瑞十五歲，已經是遠近聞名的勇士了。