韻柔一驚，下意識地轉頭去看崔詠荷。
崔詠荷卻連眼神也沒有變一下，只是輕輕地站起來，「我要梳頭換衣。」
沒有再看韻柔震驚的表情，崔詠荷已坐在妝台前，緩緩地開始梳理自己的長發。
「韻柔，把那件新做的蓮青斗紋杏黃荷花衫拿來。」崔詠荷柔聲低喚。
埃康安，你可知道，其實我也可以很美麗，只是，這樣的美麗從不曾為你展現過。
低下頭，她輕輕地笑著，笑聲里滿是自嘲。
迸人說，女為悅己者容。你又是在為誰妝扮為誰妍？
那清雅竟能以風塵之身，讓福康安下決心娶為正妻，可見他愛她之深。你又在鬧什麼意氣？縱然打扮得如同天仙，又何嘗不是可笑之事？
「我的女兒到底有什麼不好，你竟拿她與一個青樓妓女相比？」
「退約悔婚，就算是平民百姓也不會做這樣的事，你堂堂二等官，怎麼可以這樣不守信義？」
崔名亭的喝罵、崔夫人的責難異常理直氣壯，就似他們從來沒有想過要退婚的意思，就像他們是最大最無幸的受害者。
埃康安略一皺眉，「無論如何，退婚之事，不會更改，請二位將我額娘當年的定親之物交還于我。」
「福三爺。」
聲音一人耳，福康安的身體已完全繃緊，他用盡全身的力量，才能緩緩轉過頭。
原以為心已經被自己親手摧毀，再也感覺不到傷痛、淒苦，可是在看到崔詠荷的那一瞬，他還是全身一震。
從來不曾見過崔詠荷這般華麗的打扮，從來不曾見過崔詠荷這樣的美麗，但那樣極致的美，卻偏偏令人覺得她是一抹絕艷的魂，沒有半點人氣。
「福三爺！」第二次呼喚時，崔詠荷已經走近了福康安。
熟悉的聲音，陌生的呼喚，令福康安一瞬間以為這只是一場夢。
這個任性大膽的女人，怎麼會叫他福三爺呢？她以前總是那樣氣呼呼地，眼里閃著火焰，臉上帶著嬌紅，一聲又一聲地罵著︰「福康安！」
崔詠荷走到了福康安面前，望著他，抬起手，「還你！」
埃康安木然低頭，看著崔詠荷手上的明珠。
「這顆東珠，是傅夫人當日下定之物，我還記得傅夫人曾說過明珠定親的典故，只可惜傅夫人並不知道，這個典故的結局——‘還君明珠雙淚垂’。今日，也該到還君明珠的日子了。」崔詠荷並沒有垂淚，甚至連話語都不見有悲傷之情，直似帶著漠然的面具，在冷冷背誦一段與己無關的話。
埃康安艱難地抬手，接過了崔詠荷手上的明珠，這才抬頭對崔名亭夫婦說︰
「告辭。」
沒有行禮，沒有耽誤，甚至沒有再看崔詠荷一眼，他就已轉身飛快地離去，步伐之大，速度之快，就像在逃避世間最可怕的災難一般。
崔詠荷臉上全無表情，也同樣不再看福康安離去的身影，漠然轉頭回房。
崔名亭夫婦滿腔關懷，看到女兒的冷淡，一時也說不出勸慰的話來，只能對視一眼，輕輕一嘆。
無論如何，事情算是告一段落了，希望這一番官場風雨，不至于把及時退出的崔家，也一並摧毀。
埃康安一走出崔府大門，忽然全身劇震，這位屢次縱橫沙場的一代名將，竟似連站都站不穩般，不得不用手支住牆，才能勉強站立。
「三爺，三爺，你怎麼了？」熟悉的呼喚聲響在耳邊，卻又似自另一個世界傳來，叫人根本不想理會，不願理會。
「三爺，你的手……」
是什麼樣的痛苦，可以讓人用自己的指甲掐爛了自己的掌心，而全然無知無黨？三爺，你何苦啊？
埃康安緩慢地低頭，有些漠然地看向自己的手。
那紅色的東西是什麼，那樣鮮艷沭目？可為什麼眼前晃著的，卻只有崔詠荷那不見悲喜、木然得讓人不敢直視的臉？
「沒有事，我們走吧。」福康安握緊了手中圓潤的東珠，任鮮血把它染紅。
「可是，三爺的傷……」
「沒關系，讓它流吧！」福康安竟然笑了笑，笑容里也同樣沒有悲傷，只有深人骨髓的絕望，「也許等這血流盡了，心就不痛了。」
還有三天就是皇上六十大壽了，全京城的人都被官府動員起來，操辦國家的天大喜事，沒有人注意到有一個異常英武俊俏，卻也異常蒼白樵悴的貴公子，在行走的時候，滴了一路的鮮血。只除了……
第九章
崔詠荷一直低著頭，仔細地觀察著地上的痕跡，紅色已經很淡很淡，被灰塵覆蓋得只留一點痕跡，可是她還是看出來了，並循著血跡一直走，直走到紅塵居。
紅塵居，一個極雅致的名字，也是京城最出名的妓院，第一名妓清雅就在這座美人如雲、顛倒眾生的高樓里。
「去吧！」身後傳來的聲音，柔和溫婉。
「韻柔，你一直都知道，是嗎？」
「並不是一直，只是將心比心，猜度出他的想法。」
「可是，你不告訴我？」
「我一直在猶豫，因為這或許是唯一可保崔家、保你安全的方法。」輕輕地嘆息，韻柔的聲音有著無盡的溫柔，「可是，縱然保住了你的身，心若死了，有什麼用？不過，你也沒有讓我失望，你還是用你的心看出來了。」
清雅一邊嘆氣，一邊撫琴，琴聲雜亂不堪，有損她第一名妓的身分。
多少人量珠相求，想听她彈琴，偏偏眼前這個人只是一杯一懷地灌酒，耳朵只怕什麼也听不見。
心中一亂，琴聲更亂，手上猛然一震，琴弦已斷，一股怒氣終于忍不住爆發出來。伸手推倒了瑤琴，站起身來，奪走福康安的酒杯，「你要醉死，回你的中堂府去，別在我這里，壞我的生意！」
埃康安抬起頭，醉眼朦朦地看了看她，也不去奪回酒杯，直接取了桌上的酒壺，對著壺嘴就喝。
清雅又氣又急，「我的福三爺，你鬧夠了沒有？人人都說我清雅福分大，眼看要嫁人侯門做夫人，可要說你每天只是坐在我房里，一邊喝酒，一邊念著別的女人，只怕天下沒有半個人信。」
「沒有別人會信，這不正好嗎？」福康安索性把壺蓋拋開，對著壺口喝。
清雅氣急去搶，推推擠擠間，酒壺在福康安手中翻倒，一壺的酒全灑在福康安的臉上。
可是清雅卻怔了一怔，忽然停止了推擠，靜靜地看著酒自福康安的臉上滑下來，總覺得那其中，應當還混著不肯在人前落下的淚水。
怔愕只是短短的一瞬，她心中暗罵一聲，久經風塵的自己，看多了險惡無情，哪來的柔軟心腸去同情一個因情苦痛的男子。
輕輕地搖搖頭，似要甩開這莫名的情緒，看了福康安一眼，正要開口，卻听外頭連聲地叫︰「姑娘、姑娘，你不能進去！」
「快攔住她！」
「我是翰林院大學士崔名亭之女，你們誰敢攔我，保證要你們坐穿牢底。」
這樣的威脅明顯生效，外頭推擋吵鬧的聲音漸止，只剩下急促的腳步聲漸近，還有幾個丫頭驚慌的叫聲。
外面聲音乍傳來，福康安已猛地從椅子上彈起，整張桌子都給他震翻了。
清雅低笑了一聲，「好大膽的官家千金，竟敢闖到我這下等地方來。」原本是想調笑幾句，卻見福康安怔怔地站在原地，臉上神色又悲又苦，終是有些不忍，所以一伸手，及時打開旁邊的一扇側門，「快躲起來吧，我知道怎麼應付崔小姐。」