第五章
埃康安戰敗回京，整個崔府也如喪考妣。
崔名亭每日東奔西走，臉色越來越黑，崔夫人也越來越坐立不安。登門的客人也越來越少，日漸冷清。
只不過，這些崔詠荷都不在乎，她等的只有一個人，而那個人一直沒有來。
每天，她都倚在荷心樓高高的欄桿上，靜靜地等待，可是進進出出的人無數，卻總不曾看見那英武秀雅、高貴閑逸的男子。
在每天的等待中，時光靜靜地流逝，而所有不好的消息，就這樣通過韻柔、通過丫鬟、通過父母的嘆息討論，傳到了崔詠荷的耳邊。
「皇上異常震怒，福三爺在兵部的職已經停了。」
「怎麼會呢？皇上那麼寵愛福三爺，就為了一場小小的敗仗，發這樣大的脾氣。」
「不要忘了，皇上的六十大壽馬上就要到了，正等著以這場大勝來助興，誰知這個時候他竟敗了皇上的興致，皇上能不生氣嗎？」
「听說也不能算敗，好像是福三爺輕敵冒進陷入重圍，眼看就要大敗，後來一個不知哪來的偏將帶了一支人馬趕到，不但救了福三爺，還打散了白蓮教。」
「知道知道，那偏將是嘉親王的門生，嘉親王素來和福三爺不合，這次領了大功，當然要告他一狀。」
「不明白，福三爺何時得罪了嘉親王？」
「唉，你們都不明白，這仇啊，從他們小時候就結下了。以前在毓慶宮讀書的時候，諸王的兒子們，全都對幾位皇于百依百順，只有福三爺素不假以辭色。比學問的時候，從不相讓；比武功的時候，居然敢硬生生地把皇子們打倒在地。
他天生膽色過人，外加皇上疼愛有加，沒有人敢說他的不是，就是阿哥們集結起來想教訓他，也讓他打得東倒西歪。
可是，如今已不是小時候了，皇上老了，皇子們也都大了，當上親王了，皇上如今有禪讓之意，不管是哪位王爺登上皇位，怕也不會喜歡福三爺。」
「老爺，這些事你以前怎麼不說？完了完了，我們和傅家聯姻豈不是要受連累？」
「唉！」
「皇上呢？皇上向來疼愛福三爺，這一回也不護著他？」
「這次皇上也震怒了，連下了三道詔書責斥福三爺，語氣無比嚴厲，福三爺的將職都已停了，甚至連傅中堂都上表告罪，雖然皇上沒加罪，但傅中堂已經稱病在家，不再入朝，軍機處的國政已經由和中堂處理了，這明擺著是要奪傅家的權。」
「我的天啊，這可怎麼辦？」
崔家的上上下下，除了崔詠荷外，都如熱鍋上的螞蟻般焦急。
她沒有哀嘆、沒有著急，只是如常每日坐在樓前，依著欄桿，看藍天白雲、假山池塘。
日子一天天過，福康安一次也沒有登門。反而是崔名亭每日奔波，不知都往哪些地方奔走去了，不過，功效卻是漸漸顯露出來。
本來冷落的崔府，又開始熱鬧了起來，來來往往的客人不斷，喧嘩說笑不絕。
眼看著崔名亭自己的四十七歲生日到了，崔府上下忙碌非凡，崔名亭本人也喜得合不上嘴，指揮著送出一批又一批的請帖。
即使是多年來一向不太听話的崔詠荷，也沾了父親做壽的喜氣，忙碌地進進出出，不知是有心還是無意，在分派喜帖時，她清清楚楚地瞧見了在一大疊請帖中，有一張紅紙黑字寫著「傅府」。
崔名亭壽宴的這一天，似乎天公不作美，淋淋瀝瀝下起了小雨。
因此他們干脆在後園的回廊曲閣中擺下桌椅，花園中間搭起高高的戲篷，讓戲班子在微微細雨中唱戲。
酒宴時間還沒有到，賓客都坐在回廊亭閣之間，一邊說笑，一邊看戲。放眼望去，皆是榮貴高官、華服命婦，一片珠光寶氣。
戲台上，也是一派喜氣地唱起了「鎖鱗囊」，兩頂花轎，兩樁喜事，到處都是鮮艷的大紅，喧天的鑼鼓。
這般喜慶熱鬧，比起往年受傅府庇蔭時，還有過之。
崔詠荷望著眼前一派繁華熱鬧，憶起今早母親低聲叮嚀的話，猶覺一片茫然。
「詠荷，我們已經發了請帖去傅府了，福康安來了，你只管似平常一般地待他即可。」
這到底是什麼意思？娘親為什麼要如此鄭重其事地叮嚀囑咐？
「傅中堂府福三爺到！」迎賓的下人拉長了聲音高喊。
滿園的喧嘩依舊，似乎所有人都在專心地說話，沒有人注意到傅中堂府這個顯赫的府名、福三爺這個曾經炙手可熱的人。
崔詠荷坐在最內側，唯有抬起頭，用盡目力，才能勉強看清楚那自花園外一步步走進來的人。
依舊是錦衣華眼、依舊是俊逸容顏、英武身姿，甚至連唇邊一縷淡淡的笑意，也一如舊日，只是……
這般玉樹臨風的身影，竟莫名地有些黯淡淒涼，是因為下雨，還是初秋已臨，天地間便也多了些清冷之氣？
埃康安一步步走進崔府的花園，可是卻沒有人多看他一眼。
曾經是天之驕子的他，在任何場合都可以成為眾人的焦點，而今天他的出現，卻似完全沒有人看到。
崔詠荷的雙手不知何時緊緊地握在一起，她清晰地感覺到指尖的冰涼，那一種冷意，直到心間。
崔名亭側著身子，正和一位官員說著話，二人說得似是極為投契，竟然像是完全沒有發現福康安來到了身旁。
埃康安躬身施禮，「學生恭賀老師壽誕。」
滿園喧鬧一片，崔名亭似是全心投入與旁人交談的樂趣之中，完全沒有听到福康安的聲音，所以連頭也沒有轉一下。
滿園笑語不絕，看似沒有一個人留意福康安這一刻的處境，可福康安卻感覺到，在所有的歡聲笑語背後，無數雙眼楮正在無比專注地看著他。
他依然保持著彎腰施禮的姿勢，輕輕垂下了眼眸，低垂的長睫下有尖銳光芒一閃，但卻沒有任何人可以看得到。
一直在身後追隨著他的王吉保，臉上的憤怒卻是再也不能抑制，雙手恨恨地往腰間模去，因為發覺根本沒有帶佩刀，而含恨地緊緊握住了拳頭。
崔詠荷不敢置信地望著眼前的一切——
案親還在與人說話，一邊說一邊笑，那樣鮮明的笑意浮在臉上，如同一個巨大的諷刺。
崔家本是沒落望族，只因與傅家聯姻後，才步步高升。但如今物換星移，父親竟可以如此羞辱曾帶給崔家無比榮耀的人。
雙手輕微地顫抖起來，不忍觀看，不願觀看，不堪這樣悲涼無情的一切發生在眼前，可她卻怎麼也無法把目光移開。
「啊，是你來了，坐吧。」好一陣子，崔名亭才像剛剛發現福康安一樣，淡淡地說了一句，隨即又轉頭和另一位官員聊天去了，再沒有看福康安一眼。
埃康安連低垂的眸子也沒有抬起來，應了一聲是，就隨便坐在側近的一個座椅上。身旁都是同朝的官員，往日相見，哪一個不是滿面帶笑上前招呼，可是今朝卻沒有一個人正眼看過他，就像他根本不曾存在般。
身旁侍立的王吉保已經渾身都在發抖，而他卻只是靜靜地抬起頭看戲。
風中雨中，正中央的戲篷里，到處是喜氣洋洋的紅色。喧天的喜鬧里，一邊是喜氣盈盈，笑聲不絕；一邊卻是哀哀泣泣，淒淒涼涼。同是新婚日、同是喜慶時，悲喜之間卻是天地之別。
埃康安一邊看著戲，一邊自嘲地笑笑，不經意地抬頭看看四周所有喜氣歡顏的人，然後，在數百人里，找到了那縴縴倩影。
一直保持著平靜的眼神猛地一亂，然後飛快地移開，甚至不曾仔細地去看那張俏顏、那雙清明純淨得不容半點官場污垢的眼。