可是那呼喚聲如此急迫、如此揪心，叫她舍不下、放不開，所以盡一切力量睜開眼楮，听著耳邊驚喜的叫聲，努力在一大片迷一忙光影中，尋找他的身影。
然後，模糊的影像漸漸清晰，那偉岸的男子，這一刻，像小孩一樣，跪在她的床前，握著她的右手，緊緊地不肯放開。
那英俊的臉，憔悴的教人心驚，總帶著無邊威懾力的眼楮，此刻只有一片驚喜至極的光芒。
崔芷兒皺了皺眉頭。
慕容烈喜極、驚極，慌慌張張地問︰「怎麼了，哪里痛了？」
崔芷兒靜靜地望著他。
這個總是執掌一切的男子、這個總將她耍得團團轉的男子，原來也會這樣驚慌失措、這樣笨笨拙拙。
她輕輕舉起左手，撫在慕容烈的臉上，皺著眉頭說︰「你瘦了！」
慕容烈想笑，張張嘴，驚喜的淚滑了下來。
崔芷兒輕輕伸手，手指踫到了溫熱的淚珠。
「男子漢大丈夫，怎麼可以動不動就哭？你的手下看到你這樣沒用，定然看不起你這當家了。」
慕容烈不在乎自己丟盡了英雄的臉，只要崔芷兒可以醒來，他不介意哭得像個孩子。
「芷兒，你覺得如何？東方世家的所有人，一定會為此付出代價的！」
崔芷兒神色一震，想起在東方影手中所經歷的事，忽然坐起，卻又痛得全身無力地往下倒。
慕容烈忙伸手扶住她。「芷兒，你要做什麼？」
崔芷兒抓著他的手，惶然道︰「怎麼辦？我和東方影已經交手好幾次了。都怪我，事先沒有猜出他的用意，只怕他已看出慕容劍法的不少玄虛，他要是找到你劍法中的弱點，那到了論劍之時……」
慕容烈心中揪痛。「你怎麼這樣傻？你就算一直和他打下去，讓他看出慕容劍法的每一招式，又有什麼關系？
你就不信我能救你出來嗎？你這樣拿自己的性命開玩笑，讓人如此傷害你的身子，你不知道我會為你傷心嗎？
你心里對我就如此沒有信心？以為別人看透了一套劍法，我就會輸了嗎？為什麼若肯隨便把劍法傳授給你？為什麼我也在事後助你的劍道修為更上層樓？我們慕容世家的人，何嘗真把一套劍法看得比人命重要了。
我們不怕劍法中的缺失被人找出來，有缺點，才可以改正缺點；有不足，才可以彌補不足。劍法是死的，人是活的，人永遠比劍法重要。你竟傻到拿自己的性命去保護一套劍法，你……」
他原是要責備崔芷兒，說到後來，卻只覺心陣陣疼痛，疼得連話也說不出來了，雙眉糾結在一起，又是心痛、又是氣惱，一時竟不知說什麼才好。
崔芷兒伸手握慕容烈的手，只覺他溫暖有力的大手，竟在微微顫抖。
「我知道你在乎我的性命安全，你寧可我將劍法全教給旁人，也不願我受絲毫傷害。可是，你知道我的心思嗎？你可以不計較勝負、不擔心成敗，只要我安然無恙即可，我也是一樣的心意啊！
無論如何，我不願給想要害你的人提供任何幫助，只要想到他們有可能從我這里學到劍招，然後用來對付你，我就害怕得要命。如果因我而讓你受了絲毫損傷—難道我就不痛不傷嗎？你只知道為我著想，怎麼就不明白我的心思？」
這一番兒女情長原是倔強的她，斷然不止同隨意對這個耍過她多次的人說的，只是這一次被囚于東方世家，險死還生，她不知有多少次後悔不曾吐露心意。
這一回又見慕容烈因心疼而惱怒，一時情動，便什麼都忘了，只恨不得將整顆心掏出來，給他瞧個清楚明白。
慕容烈當場為這話中情義動容，怔怔瞧了崔芷兒半晌，忽然伸手，輕輕將她摟到懷中。
「等這件事結束以後，就和我回家見見我爹娘吧！」
崔芷兒也不推拒，只是紅了雙頰，生平從不曾這樣像過普通的嬌羞女兒家。
「誰說非得跟你回去？」
「芷兒，不要嘴硬了。你待我之心，我明白；我待你之心，難道你會不懂？芷兒，我想要和你在一起、我想要留你在身旁，一生一世。」
慕容烈心機手段、舌辯之才從不輸人，只是面對自己心愛的女子，說起情話，卻難免顯得笨拙。
一番話說完，額上已然滿是汗水，比和絕頂高手過招更加辛苦。
崔芷兒听得既感動，又覺得有幾分好笑，忍不住想要即刻應承他，又不甘教他這樣哄騙了去。
慕容烈看她臉上神色變幻不定，忍不住嘆了口氣，然後繼續道︰「再者，你學了我慕容家的劍法，為防哪天又讓哪個不識相的人捉去試劍，我還是把你帶回去更安全。更何況你還欠我一萬兩以上的銀子，估計你這一輩子也還不完，索性就拿你的身子來償債好了。」
崔芷兒听他提起舊事，又嘻又惱，伸手要打他，奈何全身是傷，稍一用力便疼入骨，忍不住低低痛呼。
慕容烈摟著她的手微微一緊，似想將她緊緊擁抱，不讓她再孤單無助，原本充滿柔情的臉上，瞬間已多了一股肅殺之氣。
「我的人過幾天就到了，到時候，天下將不再有東方世家，他們必要為對你的傷害而後悔終生。」
崔芷兒微笑，依靠在慕容烈身上，放心地把一切交給他處理。
她相信，他必會保護她、珍愛她，懲罰一切傷害她的人。
她此生何幸，得遇此絕世英雄、多情男兒！
※※※
四大世家論劍之期已到，只是今年的論劍會，因為歐陽和南宮兩家的退出，只剩下東方與慕容兩家爭斗，熱鬧雖不如往年，但其間的凶險卻遠勝以往。
張永等四個名門子弟一方面來看熱鬧上方面被東方憐心所吸引，一直留在東方世家，等待論劍比武。
自崔芷兒莫名失蹤，總管方永不見蹤影之後，東方世家上下人等也一陣驚慌，只是一直找不到慕容烈的行蹤，他們也無可奈河。
只能認定，論劍會慕容烈必會到場，早已在府里伏下重重殺陣，只等這一日，對慕容烈痛下殺手，然後再對整個慕容世家發起攻擊。
雖然東方憐心頗擔心慕容烈不會任憑一切發展，而不想應對之策，但這些日子以來，東方世家發動所有的力量，嚴密監視各地慕容世家的勢力，發現並沒有人馬調動，也不見高手趕來此地，他們才稍稍放心，就等慕容烈白日投羅網。
而慕容烈也確實來了。
東方世家自清晨就大開中門，等待貴客。
慕容烈一人一劍，龍行虎步而來，每一步都無比堅定沉穩，可以顯示出他自信。
等到他走進東方世家大門時，他的氣勢威儀已至巔峰。
張永等各派弟子雖然不服，卻也覺這陽光下仗劍而立的男子，威猛如天神，教人生出不敢冒犯的感覺。
東方憐心含笑呼喚。「烈大哥！」便要上一刖。
慕容烈不加理會，一振臂腕，寶劍出鞘。「要戰便戰，不必多言！」
東方憐心知他已不想再玩這等虛套，只得僵笑著止步。
東方影冷哼一聲，拔劍上前。
慕容烈舉劍架開，然後大聲道︰「這一招看似東方劍法，不過劍中所含心法，倒像是川中杜家的穿心劍，冷酷迅捷，出手必殺。可是，川中杜家好像在兩年前，就被人滅門，穿心劍法的秘岌也消失無蹤了。」
張永等四個名門子弟听得一片一忙然，東方世家的人則臉色大變。
東方影臉色鐵青，劍勢一轉，斜劈而來。
慕容烈長笑一聲躲開。「這一招看似劍法，實是刀招，和嶺南曹家的疾風刀有相似之處啊！說來也巧，曹家在一年半以一刖，也遭橫禍，滿門被殺啊！」