楔子
大漠空高，翰海潮噴。孤城落日，殘陽似血。千軍萬馬駐守一處，遙望著百米之外小土丘上的一對男女。
「你必須要嫁給他！」那男人渾身浴血，沉痛的眼神令人不忍逼視。
「可我，已經懷了你的孩子！」如一只驚恐的小鳥依偎在他懷里的女人有著一張我見猶憐的臉蛋，眉梢眼角都似乎鎖著輕愁，聲音幾可耳聞，讓人忍不住就萌生出保護她的。
「真的？」男人本已灰敗的臉色突然之間神采飛揚，看到妻子點了點頭，他欣喜欲狂地抱住妻子，將自己一臉的胡子拉渣蹭在妻子嬌女敕的臉上，喜極而泣，「好極，好極！好極！」他迫于大軍圍困，不敢將這一喜訊大聲宣告出來，只是反反復復念叨著這兩個字，「這樣我可放心離開了。」
「你，你要去哪里？」女人本已松懈的神經再次緊繃，她使勁地抱住男人，「求求你，別拋下我。你答應了我的，今生今世都不會離開我。」她仰起一張淒艷動人的臉蛋，那上面凝聚著幾顆晶瑩剔透的淚珠，醞釀著數說不盡的柔情萬千。
男人近乎貪婪地搜索著女人的每一處細微的表情，好像要把女人的點點滴滴都烙印在心靈深處。一年前父王讓他們兄弟選擇︰江山或美人？他義無返顧地放棄了唾手可得的錦繡江山，而選擇了她。記得父王當時嘆息道︰「女人是禍水，尤其是像她這樣美得驚心動魄的女人。你真的不後悔？」不後悔，當時是這樣；現在，依然是這樣，盡避死亡已經迫在眉睫。與她相處的每一秒都是稀世珍寶，更遑論是經歷了整整一年！此刻，她又懷了他的孩子！上天夠眷戀他的了！他深深地親吻女人，帶著那樣深刻的留戀與愛戀！
「我不要離開你，哪怕是死！」女人的神情忽然變得非常堅決，「天上地下，我都要伴你左右。」
男人笑了，愉悅中夾雜著傷感！
「你知道嗎？這輩子我最大的幸福就是遇見了你又選擇了你。是你讓我原本平淡無奇的人生有了絢麗的光芒，讓我廉價的生命有了無上的價值。我本來不過是塵世中的一顆魯鈍的頑石，卻因為有你的映襯而煥發出五彩的光芒。我舍不得你，舍不得留你孤零零地生活在這個世上。可是，我更舍不得讓你失去美好的生命。」他溫柔地梳理著女人的千千發絲，順手牽起一束，放在鼻翼下留戀地反復親吻，「現在好了，你的肚子里已經有了我的骨血，他會代替我照顧你，疼惜你！」
「不，不，我不會讓你走的。」女人縴弱的身體微微發抖，「你好自私啊！你為什麼忍心丟下我？還說那麼好听的話來搪塞我？你明明知道，我只要和你在一起。我才不管什麼國家興亡，我才不像你那麼忠誠，要為這個國家獻出自己的生命。不，我的生命只為你存在。你消失了，我也就失去了存在的理由。」她黑亮的瞳人中散發著異樣的流彩。
「難道你也忍心放棄我們的孩子？」男人硬起心腸，愣是挪開了眼線。
「孩子？」女人低下了頭，輕輕撫模著尚未凸顯的小骯，「孩子！」從她精巧的唇形中發出了蕩氣回腸的申吟。
「是的，孩子！」男人有力的臂膀抓緊了她完美的肩膀，「你不能剝奪他的生存權利，既然他已經存在！只要你存在，我就會存在！如果連你也消失了，我們就真的一無所有了！」
「啊！」女人淒淒地抽泣，「你好殘忍，這樣攻擊我的弱點！」
「婧兒！」男人驀地收攏猿臂，恨不能把妻子揉進體內，兩顆眼淚自他如晨星般的眸子里滲了出來。
「我會活下去。」男人懷里傳出女人絕望的聲音，「但是，別期待我會對這個國家做出犧牲。相反，我會用我的余生來憎恨這個國家。」
第1章(1)
暮春三月，江南草長。雜花生樹，群鶯亂飛。最是春色動人時分，西子湖畔，游人雲集。望遠處，煙波江上彌漫著一層粉色霧氣，宛若一名籠著輕紗的曼妙女子正在拂動長袖，翩翩起舞，撩動游人多少情思。看近處，過雨小桃紅未透，舞煙新柳青猶弱。湖邊的美人柳正慵懶地伸展開腰枝，在和煦的春陽下訴說著蓄積了一個冬天的情話；而桃紅乍現，欲語還羞，更是妖嬈動人。
然而景致雖美，卻怎麼也及不上湖畔的鬧景。此刻，湖邊的空地上游人們正圍個水泄不通，人頭攢動處，可望見一處台面，上面拉出了一條橫幅︰比武招親！正所謂人比花嬌，花兒再是嫣然多姿，怎及美人臨花一笑？
「各位鄉親父老，楊家有女初長成，養在深閨無人識。在下姓楊，單名瑞！」他開篇就借用了白居易的名句，又說出自己的姓氏，實在讓人不得不笑！人群中早有人大叫起來︰「讓楊貴妃出來說話。」
他倒是鎮定如初，只笑了笑，依稀可見當年的風流倜儻，只是不知為何會淪落至此︰「小女雖及不上楊貴妃的羞花之貌，卻也能壓得住這滿湖春色。」他的聲音中頗有幾分自得，眾人對于坐在他身後以紅紗蒙住俏臉的少女更感興趣了。
「既然是比武招親，就不要用手帕蒙住臉蛋。也讓大爺們瞧瞧。瞧得上眼才好動手。」人群中有人油腔滑調地扯著喉嚨叫，顯然有鬧場的意思在。他話音甫落，果然成功地引起了眾人的哄笑。冷不防紅影一閃，那人頭上的方巾就被摘了去，一頭亂發頓時遮住了眼楮。他突然被襲，嚇得尖聲怪叫起來，但圍觀的行人卻無暇理會他，甚至已有人不耐煩地噓他。諾大的場地驀地靜了下來，所有的目光都被台上的身影給吸引了過去。
「若能比過小女子，小女子自然會摘下紅紗。」也不見得她的嗓音有多響亮，但每一個字還是清晰地鑽入在場的行人耳中，听者莫不現出向往之意。如此動人的聲音，如此曼妙的姿態，如此玲瓏的身姿，再加上還有一雙露在紅紗之外的美目，更讓人忍不住想要揭去她的紗巾。
「是不是只要能夠摘掉你的紗巾，你就算輸了？」眾人的目光向聲源移動，卻見一位身著白衣的華服少年，輕搖折扇，緩緩踱步向前，一直來到台前，才縱身一躍，立在那位紅衣少女身旁。男的英俊瀟灑，女的婀娜多姿，兩人倒是般配得很。
眾人不由得喝一聲彩，台上的女子雖然看不見廬山真面目，但言語之間，已經撩動眾人無限遐想。此刻經那位華服少年一襯，只見台上紅白相映，紅色的更嬌艷，白色的更干淨。那少年劍眉星目，身材比較瘦長，雖稍顯薄弱了些，但全身透出習武之人的英氣，再加上一身富貴之氣，惹得眾人不由得多望了幾眼，楊瑞也在暗暗打量少年。
少女目光似水，在少年身上滴溜溜地轉了一轉，扇子般的睫毛撲閃了幾下，讓人忍不住猜測紅紗下是否有羞色泛濫。
「姑娘還沒有回答在下的問題。」近距離的觀望，令少年的聲音柔和了很多，眼神中也漸漸凝聚款款深情。窈窕淑女，君子好逑！追逐美人乃世上男人的本性，少年當然也不能免俗。
「只要公子有這個本事！」少女淘氣地彎了彎秀目，「未敢請教公子大名。」
少年有些狼狽地收回目光︰「在下姓顏，顏烈。不知姑娘——」其實他本名完顏烈，是金國六皇子。由于他三哥顏熾從小苞隨母姓，又長期征戰在外，幾乎以臨安為居住地。故他只要出門在外，也跟著三哥姓顏。兩個月前，他偷偷隨顏熾來到臨安城，一待下來，就再也不願回到會寧府。畢竟與黑龍江阿城南相比，臨安景色秀麗，直逼天堂，尤其此時春色無邊，美人雲集西子湖畔，他自然更加樂不思蜀！