吳剛領著眾人快馬加鞭地往楓林一路飛馳，此時太陽逐漸西沉，一行人到了楓樹林外，吳剛要大家一字排開，並約定以哨聲為號，分頭帶開尋人。
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水靈被丟上馬背後，心中想的是自己落入這兩個猥瑣的賊人手上，只怕自己的清白難保。與其受辱不如自盡，一想到從此可能見不到霍靖天，一時悲傷難抑。正想著，突然胯下的馬像發了瘋似地狂奔起來，她急忙彎腰緊抱著馬脖子，避免被拋下來。
跑了幾里路之後，馬兒才放慢速度緩緩蹁起步來。水靈慢慢睜開眼楮坐直身子，這才看到自己竟被帶進樹林里。此時的林子里陰陰郁郁，風一吹，紅葉簌簌掉落。她環顧四周，根本分不清東南西北；慶幸的是自己不是落入賊人手中，讓她稍感寬心。心情漸漸平靜下之後，她想到青青和吳剛兩人，不知是否安全?同時也思索著自己該如何走出這個林子。
在無計可施的情況下，她用手撫著馬背輕聲問道︰「乖馬兒，你記不記得我們是從哪里進來的?」那匹馬似乎跑累了，正在落葉堆中找草吃，沒理會她。
她嘆了口氣。「要是靖天在這里就好了。」說著說著，所有的害怕和委屈一時涌上心頭，眼淚便像斷了線的珍珠般一點一滴地落下來。傷心的同時，她不停地想著，該試著自己找路出去呢?還是要待在原地等人來找她?可是會有人知道我在這林子里嗎?她懷疑著。
忽然想起靖天說過，要是在林子里迷了路得做記號，才能分辨方向找著出路。于是靈光一閃，伸手便往頭發上模去，幸好發上一根簪子沒在慌亂中遺失。她拿下簪子，每路過幾棵樹，便在樹皮上用力劃下個「岳」字。
就這樣，不知過了多久，馬兒停了下來。這時樹林里已見不到日光，陣陣的倦鳥歸巢拍翅聲在林間響著，夜行蝙蝠則在水靈的頭頂飛來飛去；水靈對著這些小動物倒不擔心，她害怕的是遠遠傳來的狼嗥。
太陽下山後氣溫突然下降很多，水靈坐在馬背上，又餓、又累、又冷，她用雙手緊緊環抱著自己，告訴自己一定要活下去，因為她有很多事還沒做；她要和靖天生孩子、她要看著她和靖天的孩子長大、她要帶外孫回去看爹爹……。
吳剛等人在林里找了一個時辰，還是沒見岳水靈的影子，眼看著天就黑了，眾人拿出打火石點上火把，繼續向林中尋找。
就在點上火把後沒多久，便听到兩聲短哨在林子里尖銳地響起。眾人欣喜之余，紛紛向發聲處奔去，只見一人興奮地說︰「你們看這樹上。」大伙兒圍上前去，在火把的照耀下，只見樹皮上被人用尖銳的東西劃了個「岳」字，而且還是新的刻痕。
吳剛興奮地說︰「這一定是莊主夫人留下好讓我們找她的記號。」眾人發出歡欣的叫聲。吳剛接著說︰「我們在這附近再找找有沒有其他的線索。」眾人在確定水靈的路線後縮小了範圍，喝斥著馬兒繼續朝前奔去。
水靈體力不支地趴在馬背上，因失溫而意識漸感模糊。隱約中听到哨聲，心中一動，身體卻動不了。
一直等到確定耳朵里听到的聲音是「莊主夫人」時，她才勉強抬眼望去——
只見幾支火把從遠而近，她正想著是不是自己的幻覺。等到火把走近，看清楚帶頭的人是吳剛沒錯，她只虛弱地叫了聲︰「吳剛」後，整個人便因過度疲累、撐不住而暈了過去。
秋夜的月已悄悄爬上楓樹林邊，遠處隱隱傳來各種動物的叫聲，象是抗議這些不速之客的打擾。
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整個青銅莊燈火通明，卻彌漫著前所未有的緊張氣氛，李總管站在門外已經好幾個時辰，他來來回回地走著，又不斷地張望，听到紛沓雜亂的馬蹄聲，他心中一凜，邁著步伐上前迎接，還未開口，便听到吳剛的聲音急切又興奮地喊著︰「找到夫人了!找到夫人了!」
李總管一听，一顆懸在半空中的心總算放了下來。伸手抹了抹濕潤的眼角，嘴里不停地念著︰「謝謝老天爺保佑!謝謝老天爺保佑!」
大家小心翼翼地把昏迷不醒的水靈扶下馬，吳剛趕緊抱著她回她房里。
這一陣騷動引來了趙翠兒，只見她走出來問道︰「發生了什麼事?這麼吵。」
李總管上前說︰「趙姑娘，是夫人出了事。」
听到水靈出事，趙翠兒露出一臉驚訝的表情。李總管把水靈等人在楓樹林遇到賊人的事情簡單說了一下，趙翠兒听完之後，皺了皺眉道︰「怎麼會發生這種事?現在她人怎麼樣?」
「我也不太清楚，只知道好可能因為驚嚇過度昏了過去，我已經差人到鎮上請岳大夫來一趟。」李總管無措地搓著一雙手，言語里滿是擔憂。
趙翠兒走近床前，便看到躺在床上的水靈。她蒼白的臉上還殘存著驚惶，雙眼緊緊地閉著。趙翠兒輕輕地推著水靈喊道︰「岳妹妹?」只見水靈長長的睫毛輕顫不已，人仍然未醒。趙翠兒又試了一次，這次水靈的嘴才稍微嚅動了一下，也听不清她說些什麼；趙翠兒緩緩地坐在床沿，目不轉楮地看著水靈，眼神中忽然流露出奇異的光采。
坐在床前的趙翠兒見水靈皺著眉、額頭冒出細細的汗珠，整個人輾轉不安，知道水靈正作著惡夢。她拿出手巾輕輕擦去她的汗珠，手在無意間踫到水靈的皮膚，她的溫度高得讓趙翠兒嚇了一跳!望著表情痛苦的水靈，趙翠兒心里一種說不出來的快意，她微眯著眼冷冷地說︰「你不要怪我，要怪就怪你自己，是你自己選擇的。」
就在此時，突然門外有人叫道︰「岳老爺來了。」
岳正平听到自己女兒出了事，便急急拿了藥箱跟青銅莊的人趕來。他把著水靈的脈膊，看著水靈在昏睡中緊皺著眉頭，嘴里發出不安的囈語，他湊耳細听，才發現她叫的是霍靖天的名字，于是拍著她的手安慰道︰「乖靈兒，靖天馬上就回來了，別怕。」原來李總管已經派人去追霍靖天了。
折騰了一個晚上，大家都已筋疲力盡，岳正平讓人各自回去休息，自己留下來照顧女兒。這一晚水靈醒過一次，她半睜著眼，看了岳正平一眼後又昏昏睡去，盡避如此，岳正平心里還是寬心多了。
第二天一睡醒，岳正平便上前為水靈把脈，發現水靈溫度高出常人許多，再加上她的呼吸急促，知道她受了風寒，正在發高燒，于是寫了藥方子，請李總管派人到平義堂去拿藥。
他听到李總管說水靈常去采一些藥草回來，只是不知有沒有適用的，于是便跟著李總管到後堂去找。一走出房門，看到前來探視水靈的趙翠兒，岳正平便請她代為看顧一下。
趙翠兒看著二人走遠，才推開房門走進去，並順手拴上門。她靠著門，眼光慢慢逡巡著房里的每一樣東西，她不知想了幾百次、幾千次——有一天自己會是這房子的主人。
她幻想著梳妝鏡前是她的珠串胭脂、霍靖天枕的是她親手的刺的鴛鴦枕，窗前是她坐著刺繡，而霍靖天則站在她的身旁看著她，和她說笑著；再看到床上，她不禁紅了臉……。
可是這一切幻想都已破滅，而破壞這一切的人就是現在躺在床上的岳水靈。她看著帳幔里的水靈，滿眼都是怨恨。她緩緩掀起帳幔，床上的水靈仍熟睡著，一張臉因為發燒而變紅，額頭上留著昨天的擦傷，可是看起來仍是美麗的。