★★★
她搖搖頭，抬起了目光，凝向他的臉，羞怯的柳眉緩緩擰起。他是笑了，可那抹笑卻未到達眼底，舒綠戀望著他唇角冰冷的笑意，忽地懷念起他不笑的模樣。
「你不是要我扯斷身上的闐嗎？我深思一夜後，覺得甚有道理，決定听從你的話，這一切都是你的功勞，綠戀。」
他伸出手想握住她的柔荑，卻被舒綠戀閃過。
「怎麼了？」應君崴伸出的手懸在半空中，神情錯愕地問道。
「你是真心的嗎？」舒綠戀將手背在身後，定定地瞧著他。
應君崴有一剎那想避開她那清澈的眼，但只那一瞬，他便把心虛化為邪肆，惡意地俯近她。
「當然。」男性的氣息親密地拂在她的耳際。
舒綠戀踉蹌地退了一步，幸虧應君崴長手一拉，她才沒跌坐在地。
素白的指尖被他的掌緊緊包圍，舒綠戀紅著臉，想打開他的擒握，卻反被他握得更緊。
「放……放開我。」未有過親密接觸讓她的聲音抖顫地飄浮。
應君崴的另一只手撥開她垂落在肩上的發絲，逕自說道︰「出官入仕，騰任青雲，我已擁有男人一輩子的希望，你猜我還欠缺何物？」他望著舒綠戀，仿佛她真能給他一個答案般。
「我不知道。」舒綠戀搖著頭，還禾從他遽然的轉變中醒來。
「你真不知道？」他戲謔地勾起唇。
她再次搖頭，雖然他刻意收起冷漠，可舒綠戀仍能察覺那隱在笑容底下的眼正銳利地盯視著她。
「是妻妾，我也該成家了。」他放開她，隔著咫尺的距離打量她。
舒綠戀的身子搖晃了下，傻住了。
「你說是不是啊？」應君崴似笑非笑地睨著她。
「為何……為何會這般突然？」听到他的話，她應該欣慰才是，這表示他願意撤下心防，接受別人，可不知為何，舒綠戀非但不覺得歡悅反有一絲心慌。
「你不開心？」他捕捉到她的情緒變化，不解地問道。
「不，我很開心，真的。」她強調地說道，他敞開心防，最開心莫過于她，可是……「那我就放心了。」他勾起了嘴角，笑意似是真摯。
「君崴哥，你……有中意的姑娘嗎？」望著他朗眉舒目的側臉，舒綠戀怯怯地開口，粉頰不自覺地嫣紅。
「中意的姑娘沒有，不過倒有幾位大人向我提過親事。」應君崴說道。「怎麼，你也替你君崴哥著急了嗎？」他望著它的眼，眼中噙滿了笑意。
「我……」她的螓首垂得更低了，連抬頭的勇氣都沒有。
「君崴哥知道你很關心我，我會找個好「娘子」幫我一塊疼你。」應君崴寵溺地拍撫她的烏絲。
失落由喉間滾到心口，舒綠戀腦中閃現的全是他娶妻納妾的畫面。她著心口
，強迫自己露出笑靨。
舒綠戀啊舒綠戀，你不是要默默地守在他身後嗎？如今听聞他要娶妻，怎就消弭了所有的勇氣？原來，你也是貪心的，貪心地想成為他的妻子……「綠戀，你笑得好蒼白，怎麼了？」應君崴的長指又再次地拂上她的臉頰。
他冰涼的指尖帶著微微的電，在觸及她溫熱的粉頰時，驚雷電閃，直擊入她的心。
「沒事。」她無力地搖動螓首，沈淪在對他的愛戀中，無法自撥。
「那就好。」他收回手，靜靜看她在兩難的情緒中掙扎、浮沈。
近午了，吹過長廊的風在暖陽的照拂下，已不似早上的寒意。
「綠戀，你想要什麼樣子的「嫂子」？」他眯著眼，突然問道。
舒綠戀驚愕地抬起頭，臉色蒼白，須臾，垂下頭強忍著淚意，緩緩開口。「君崴哥，你別顧慮我，你喜歡的姑娘我都……喜歡。」
應君崴強迫自己不得在這一刻心軟。「我要出門視察行宮的建造了，東旭應已備妥了馬，你回房去休息吧！保重。」他隨即旋過身，高大的身軀消失在熱烈的陽光里。
低垂的螓首布滿了淚痕，淚流過他適才輕撫過的頰邊，打濕那片悸熱，再緩緩滴落到地上。
淚漬迅速被土吸收，隱沒在地里，她的下場也是如此嗎？無端地消失在空氣中，她不願想也不願猜……
★★★
棒著月光的湖面，舒綠戀坐在北窗下，放下手中針線，眼望向一片漆黑。
自那天在長廊一別，至今仍禾見君崴哥回府。她夜夜坐在窗下，痴痴地望著對岸，卻總盼不到明亮的燭火取代那一室的晦暗。
他在途中可有遇到傾心的姑娘，牢牢地牽引住他的目光，讓他的雙眸釋放出不曾示人的溫柔？
她等了妤久，人到已成了一塊石，守在他的心牆邊，任等待的青苔抓滿她的身軀，卻不以為苦。可如今藤蔓斷了，石牆塌了，走進他心里的卻不是自己……她苦澀，她嫉妒，嘴里說著不在意，這是騙他還是在騙自己？日日相見仍是不夠的，她還貪心地要他的心，所以才會在听到他要娶妻納妾時，一顆心刺痛不堪。
我不是故意要變成貪心的人！舒綠戀猛搖頭，抖落的淚珠映著月光飛灑而出。
我每日見到你，便覺更愛你一分……她撲簌簌的淚直瀉而下，舒綠戀抹去了臉龐上的濕濡，在心中不斷辯解。
真的，我原本打算默默守在你身旁，只要見著你就滿足，可不知為何，我貪心了，自私地希望你能愛上我，我真的不是故意的……風吹了進來，把時間拉回，停駐在多年前的小女孩身上。在很久很久以前，她早已愛上了在桃花樹下初遇的男子，一顆懦弱的心因愛他而勇敢，因愛他而死守在他冰涼的牆外。
或許，這才是最終的答案吧！
第五章
金鑾殿上，皇帝腳下，文武百官分作兩排，斂眉肅目，恭敬而立。
听完了百官的奏言後，皇帝捻著胡須，將話轉到他最關心的事項上。「應卿，想必你已找妥建造行宮的地方了吧！」
應君崴出列，不卑不亢地同道︰「回皇上，臣確實已尋至，並派風水師及地理師量測過，待稟報皇上後，即可擇吉時動土。」
「應卿，你確實沒讓朕失望。」龍椅上的聖上迅速和底下的八王爺交換一道目光。
八王爺默默地點頭，由列中走出。
「聖上，國之內亂及外敵已撲滅，不再需要龐大的軍隊，而應將軍現正忙于興建行宮，是否可將應將軍底下軍隊收編一半，分擔應將軍的辛苦。」八王爺體恤萬分地說道。其實這是他和皇上攪盡腦汁想出的主意，為的就是削弱應君崴的軍權。
「嗯，八弟言之有理，朕倒沒有想到這一點，該為應將軍分擔一些辛苦才是。」
等八王爺話一說完，皇帝連忙說道，配合得天衣無縫。
「應卿，你認為呢？」皇上小心翼翼地看著應君崴難測的臉龐，他這舉動無異是撲殺功臣，可為了他的千秋大業、後代兒孫，他不得不如此；要怪，只能怪應君崴精芒盡出，功高震主，恕不得他。
「臣，謹遵旨意。」凌厲的怒氣鎖在應召崴高聳的眉間，他殺敵平亂的苦勞竟抵不過皇上的猜忌，削弱兵權是第一步，下一步呢？是不是抄家滅族，奪下他的權勢和財富。
巽禎俊美的臉龐上閃過一道笑謔，他看著皇上與八王爺相視一笑，便知道他們打什麼主意。哼！應君崴豈是這般軟弱之人，任由他們倆戲弄，等著應君崴的反撲吧！巽禎以看好戲的心情想道。
「聚卿，有事再奏，無事退朝。」
百官垂首恭送皇上離開後，也相繼步出金鑾殿。