「張總管，你听見沒，她的確勾引郭清，我……我不要活了。」兒捂住臉龐，直嚷著。
「好啊，你去死好了，這樣郭青和我便可順理成章地結為夫婦。」曲琉衣惡意地睨向她。
「嗚——」兒聞言，哭喊得更大聲了。
「去叫馬房的郭青來。」張總管頭痛欲裂，兩個女人的戰爭比兩個國家的戰爭還令人厭煩。
冰青急急忙忙地來了，瞧見了啼哭的兒，慌忙地環住她。
「怎麼了？誰欺負你了？」郭青擦干她的淚，溫柔地問道。
「誰？還不是你的新歡！」兒抬起臉，指向曲琉衣。
「新歡？」郭青循線望向曲琉衣，爾後大力地搖頭。
「還搖頭，我昨兒個還看見你幫她提水，你們兩人還談笑有加，嗚，我不想活了……」兒口里說不想活，可頭又埋入郭青的懷中。
「你誤會了，昨兒個該輪到你提水，可找不到你的人，琉衣便默默地幫你，我剛好經過井邊，也就順道幫忙，這事說起來，你還得感激琉衣才是。」
冰青說著事情的經過，兒的臉色隨著事實的揭露而青紅相接，原來這一切都是自己的無理取鬧。
「這……對不住，是我誤會你了，謝謝你昨日的幫忙，也請你原諒我剛才的行為。」兒紅著臉賠著不是。
曲琉衣被她一贊，紅了俏臉，羞澀地揮揮手，原本手來腳去的兩人，登時宛如大家閨秀般溫馴。
「好，沒事了，大家去干活去。」張隆驅散圍觀的奴僕。
「琉衣，我能這樣喚你嗎？」兒趕上前，喚住了她。
曲琉衣不置可否地點頭。
「對不住，女人的嫉妒心總是強烈些，我一看郭青和你說話，腦中便什麼也容不下。唉，誰叫你的臉長得太漂亮了，我沒有安全感。」兒說明方才自己失控行為的緣由。
女人在嫉妒作祟下，愈是威脅到自己的，愈能找出個罪名，好好損落一番，一張花容月貌硬是被拗成勾引男人。
兒繼續說道︰「你知道嗎？自你入莊後，咱們莊內的女孩都備感威脅，害怕自己的男人被你搶去，不過，你放心，以後兒我再听到這種中傷你的傳聞，我一定幫忙澄清到底。」她爽朗地拍拍曲琉衣的肩。
一搭肩，一陣笑，讓曲琉衣感動不已。十幾年來，她從未體驗如姊妹般的交心，任性的驕蠻總拒人于千里之外，她不走向別人，別人也走不近她，她的少女生涯就如同楓葉般飄落在寂寞里。
兩人走到了廚房，曲琉衣卷起袖，準備生爐，一旁的兒見狀，忙說︰「昨兒個你幫我，今兒個我幫你，咱們有借有還，再借不難。」
兒怕她不答應，二話不說，便將她擠向旁邊，自己在爐口處蹲下。
「其實，我很佩服你，竟敢當面指責宜兒的不是，宜兒嘴甜，但人卻怠慢，這是所有下人都知道的，可她仗著一張稍具姿色的臉及滿口的甜言蜜語，就能把管事的人哄得暈陶陶的，你罵宜兒時，我真替你捏一把冷汗，萬一她去告狀，吃虧的總是自己。」兒一股腦兒將心中隱忍已久的話全盤說出。
倚在門邊的曲琉衣輕輕搖頭，她不在乎誰去告狀，只要是不平不公的事，每個人都有權反抗，這是她生存的真理，只不過，她以前實踐得太過火，反被驕傲及任性操控了心神，成了人見人怕的瘟神。
「以後別再這麼做了，大伙兒怕事只敢躲在身後，沒有人會幫你，不過，你放心，如果真有那麼一天我一定會跳出來幫你。」兒舉著柴枝發誓。
「謝謝你。」溫暖的泉水飛過她的胸口，熨燙著她冰冷許久的心，她別過頭，抑制呼息，慢慢地將早已涌現的酸甜沉澱。
☆☆☆
听風居，望著窗外的男子，左耳上的銀環被月光鍍上一層銀光，修長的指尖漫不經心地劃過窗台。
張隆看著主人寬廣的背肩，繼續報告著有關曲姑娘的事，這是他每天的工作之一，雖然主人的態度一派悠閑，不過他知道，主人一字一句都听進耳里了。
「就這樣？曲琉衣便和那兒成了姊妹之交。」高挺的眉挑起，被銀月照得黑亮的眸子漾著無言的笑意。
「是的，莊主。」張隆點頭。
她總算放下一身累贅的盔甲，穿了多年，月兌下後怕要習慣一陣子吧！輕盈已許的身子或許從此便可以自在地迎向春花秋月了。
「把她調到我這兒，就說她整日與人爭吵，特要調開她。」九霄旋過身，墨黑如深海的眼眸看不出情緒。
張隆掩不住心頭的訝異，他抬起眼，躊躇地望著主人。
「怎麼，你啞了不成？」九霄銳利的眸光直射向他。
「是，莊主，屬下謹遵吩咐。」張隆垂首，緩緩地退至門後，掩住門扇。
忽地，起了一陣風，吹開了未曾合緊的窗戶，拂亂了他的黑發，帶來暗夜的花香。
懊是遍野落花，蘆葦白蒼的秋時了。
第七章
透窗的夕陽余暉拉長了曲琉衣的身影，黃昏的暗調更襯出她異常晶亮的眸子。
那是一雙披伏著怒焰的眼。
傍晚時，張總管來到了廚房將她叫了出去，要她今晚開始在听風居服侍九霄，她不服地回問為何要支開她，張總管猶豫了一陣，才說出她鎮日與人爭執，主人特要她跟在身側，嚴加管教。
兒笑著說，多少人夢寐以求能服侍莊主，要她飛上枝頭當鳳凰時，千萬別忘了她們這一班姊妹。
她不服，亦不滿，九霄既已選擇遺忘她，為何此刻偏又要招惹。
在她憤憤不平之際，卻不知映照在銅鏡里的影子，早已泄漏了她的偽裝，明眸清麗似含煙秋水，兩行雲鬢攏著嗔怨的紅顏，最初最美的心事，全教她隱匿在紅嫣如花的粉頸中。
一縷被曲琉衣不願承認，且刻意忽略的甜意正慢慢發酵……
風吹過窗，發出輕微的聲響，曲琉衣下意識地回頭看，才發現只是一陣風。
她回過頭，支起領，不意卻見至自己粗糙的手背，攤開掌心，柔女敕的手肉已被磨得起繭，她怔怔地望著丑陋的皮肉，一思及九霄可能的挪揄目光，便忍不住將手藏在身後。
呵！何必遮遮掩掩，這粗糙的皮肉可正如一把利劍，將他的邪念斬草除根。
曲琉衣望著鏡中人，白淨的肌膚已被灶煙及炭屑染覆上一層如污泥般的黑灰，她伸出手撫過臉龐，竟有些微的炭屑掉落。
她胡亂地擦著臉龐，黑屑隨之愈掉愈多，漸漸地，潔淨蜜色的肌膚伴著塊塊的紅跡從污泥中探出身來，像朵羞澀的荷花。
臉上的塊塊紅跡是手拂拭而留下的，她不在乎弄傷自己，只是一味地拍拂著身子及臉龐。
她全然忘了適才還信誓旦旦要斬除他的邪念，這會兒，隱匿在心下的心事全沖動地涌出來，再也藏不住。
水。她渴望一池綠澗的水波來勻淨身子，絕不能讓他瞧見她的狼狽，曲琉衣奔向屋外，尋著記憶中偏僻的地方前進。
☆☆☆
月光下，一波泛著銀光的湖水恍若聖潔的觀音之水，正等著她的前來。
這是她無意間發現的地方，湖邊的蘆花幽蔽住一湖綠波，若不細看，根本不曉得這里躲了一處水桃源。
她月兌下繡鞋，牽起了裙裾，蓮足輕點水面，陣陣的漣漪隨之層層暈開，曲琉衣再點了下，再度泛起的水漪輕輕趕著前一波的微波。
她蹲踞在湖邊，將水灑上手臂，輕輕擦過，玉白的膚色映在月光下更顯潔皙。
淡淡的暗香徐徐飄來，曲琉衣深汲了口，滿頰留香。