褚芸在摔破了碗櫃里的第七個碗後，終于將手上削了一半皮的南瓜往灶上一丟，棄甲投降。這是什麼南瓜嘛硬得跟塊石頭似的，存心跟她作對是不是！還有這是什麼碗啊那麼容易碎，肯定是次貨！
赫連賢人一踏進廚房看到的就是滿地的狼藉和蹲坐在地上正在發脾氣的褚大小姐，「發生什麼事啦，有賊嗎？」看著廚房被破壞的程度他首先想到的就是被賊洗劫過了。
「要你管！」褚芸惡狠狠地瞪了他一眼，這家伙還真是陰魂不散！
赫連賢人轉念一想又不禁莞爾，有哪個賊會吃飽了撐著跑來光顧人家廚房？再瞧瞧四周的狀況，他才了然一笑，「你在做吃的嗎，芸妹？」
見她不理他，他又補充了一句︰「我對做菜還挺在行的，說不定我能幫你。」
褚芸看他一副自信滿滿的樣子，皺了皺眉道︰「南瓜餅，會做嗎？」
「試試看不就知道了。」赫連賢人沖她一笑，挽起袖子，只見他動作利索地削去南瓜皮，接著掏淨瓜瓤，將南瓜切成小塊，再放入鍋中用水煮。趁著煮南瓜的空當，他又拿起掃帚清理起地上的殘骸，「南瓜餅的做法其實很簡單，先將南瓜處理干淨，切成小塊，然後用水煮熟煮爛，啊，當然，用蒸的方法弄熟也可以，不過沒有水煮方便……」
等赫連賢人打掃完畢，南瓜也煮得差不多了，他將南瓜從水里撈出放在一只大碗里，「再用勺子類的器物把煮好的南瓜碾碎搗爛成泥狀，加入面粉和雞蛋，攪拌均勻。其實，若有糯米粉的時候加一點糯米粉做出來的口感會更好……」他捏了捏南瓜粉的質感，覺得可以了，于是捏了一小塊一小塊拍成小餅狀，在放芝麻的碗里翻兩下再拿出來。
「芸妹，你喜歡吃豆沙嗎？」他抬頭看了她一眼，褚芸目不轉楮的專注樣令他忍不住笑出來。
「還可以，不偏好但也不討厭。」她心不在焉地回答，直到听到他的笑聲她才將視線轉到了赫連賢人臉上，「你亂笑什麼？」她皺眉，直覺他的笑容帶著調侃。
「沒有。只是覺得你很有趣。」
又是那種眼神，又是那種笑容，又是那種感覺！褚芸的心跳又開始不規則了，腦海中剎那間閃過些什麼，又消失得無影無蹤。
「對了，芸妹，你愛吃什麼？」像是故意要把話題轉移開，赫連賢人很快換了個問題。
「花生。」褚芸月兌口而出道，說完後才懊悔起自己的鹵莽，她跟姓赫連的窮鬼說這個干嗎？
「好，那咱們下次做花生餡兒的。」
「那本小姐還喜歡吃橘子呢，難不成你還做橘子餡兒的？」褚芸就喜歡跟他抬杠。
第2章(2)
赫連賢人狀似很認真地想了一下，「橘子餡兒恐怕不行，不過，橘子皮刨下後過一下冰水去苦味加在面團里可以做橘香餅。」
他將手中的最後一塊南瓜餅沾上芝麻，然後下鍋油炸直至炸到金黃起鍋，「這炸的時候最講究火候，既不可翻得過早，讓餅不成形，也不可翻得過晚，讓餅炸糊了。若你偏好甜食，還可將煎好的餅在糖水中稍微煮一下。」他把炸好的南瓜餅往桌上一放，「完成了。」
雖然不怎麼情願，但褚芸也不得不承認他的手藝確實不錯，「你很會做菜？」
「我只是愛吃，吃得多了自己模索模索也就會做了。」見她沒有動筷的意思，他奇道，「你不嘗嘗看嗎？」
「這個不是給我自己吃的。」她捧起裝著南瓜餅的碗，只是看著。良久，她才道︰「是做給我娘的。今天，是她的忌日。」往年她都會去街上買，這幾日她忙著煩赫連賢人的事幾乎忘了，想起來時已經晚了，于是她決定自己動手試試，然而結果卻不甚理想。
答案出乎赫連賢人的意料，他愣著不知該說些什麼。然而，不爭氣的肚子偏偏選在這個時候咕咕地抗議起來，使得原本沉重的氣氛一下子變得有些滑稽。
「我……」他臉紅了，「我肚子餓了，所以……所以才跑來廚房打算找些吃的……」
褚芸突然覺得有些好笑，「你平時也這樣嗎？半夜爬起來找東西吃？」
「在家的時候，半夜里餓了就偷偷跑去廚房，下碗面啊燒盤雞爪什麼的，有什麼材料就做什麼。」
「雞爪？」腦海中想象著他抓著雞爪一邊啃一邊「之乎者也」的情景，褚芸再也忍不住地笑了出來，「雞爪？呵呵呵，你啃雞爪？呵呵呵呵……」
仿佛受了她笑聲的感染，赫連賢人也跟著笑起來。兩人笑了一陣停下來，目光相接，忽又憶起下午池塘邊的那一吻，都覺一陣尷尬。
褚芸突然低下頭望著懷中的南瓜餅，道︰「我娘在我八歲的時候就過世了，我甚至連她的長相也記不清了，可是我還記得她最喜歡吃南瓜餅，還記得她是一個很溫柔的女人……
也是個很軟弱的人。她只會靜靜地坐在房門前看著老頭子娶進一房又一房的小妾，任由她們在面前撒潑挑釁、耀武揚威她也不會反抗半句，即使女兒被欺負了她也只會抱著她哭，直到她再也忍受不了這種生活……」她指了指頭頂的橫梁，「她在房里上吊了。」
她的表情堅定起來，「所以，我發過誓絕對不要像她一樣只會妥協忍讓，我的事情我自己決定，沒有人可以干涉！而我最無法忍受的就是窮這個字，簡直是深惡痛絕，你懂嗎？」
「我想，我懂了。」赫連賢人笑了，笑得很安靜。
褚芸松了一口氣，如釋重負，「那好，夜深了我要回房睡了。」她拍拍他的肩，把碗遞給他。
「那不是要給你娘的嗎？」
「沒關系，心意已經到了。反正也是你做的，這些南瓜餅就便宜你了。」
褚芸一走廚房里只剩下赫連賢人一個人，他咬了口南瓜餅，喃喃自語道︰「嗯，該加點糖的……」
「大小姐，您別怪奴婢多嘴啊，其實呢，奴婢覺得赫連公子這個人真是不錯，長得好學識好待人又好，最要緊的是他對大小姐您情有獨鐘，就像上回吧，他為了您都奮不顧身地跳進池塘了……」
「我讓你來吵我的還是來磨墨的？！」褚芸把賬本一摔，罵道，「你說了這麼多好處，可你別忘了他是個窮鬼的事實，你要本小姐嫁過去耕田干活擠破屋嗎？若是如此，那本小姐第一個就拿你開刀，我看你到時候怎麼哭天喊地！」
柔萍忍不住縮了縮脖子，賣力地磨起墨來，「嘿嘿，大小姐，你還是不要嫁給赫連公子好了。」比起對赫連公子的欣賞還是她的小命更重要些。
「大小姐，不好了！大小姐，大事不好了——」依萍的聲音斷斷續續，由遠及近從門外傳來。
又來了！褚芸受不了地輕按額際，她實在不明白為什麼自己當初會選中這兩個活寶當她的心月復？不過，她還來不及發火，依萍沖門進來的一句話讓她瞬間呆住。
「大小姐，老爺已經在替您籌備婚事了！老爺決定三日後為您和赫連公子辦婚宴，連喜帖都發出去了！」
依萍話音才落，她家主子已經一陣狂風似的沖了出去。
當褚芸一腳踹開書房的門時，褚遠山正捧著大紅色的喜帖，那臉上的笑容在褚芸看來簡直比耗子掉進米缸還興奮，這無疑讓她更加火冒三丈。
見到褚芸進來，褚遠山笑道︰「芸兒，我正打算去找你呢，你來得正好。關于你和赫連賢佷的婚事，我已經……」