曉彤長嘆一聲，「化什麼妝呢？我這樣就可以了嘛！」
「姑娘，這是皇後娘娘吩咐下來的，奴婢們不敢違旨。你忍耐點，很快就好了。」兩名宮女半跪著向曉彤告罪。
「好吧，我隨你們擺布就是了。」曉彤在心底輕嘆了一聲，想起了古人說的「女為悅己者容」，可是她令天的費心裝扮又是為了誰呢？管玉？想到這個名宇，曉彤的胸口立刻起了一陣強烈的悸動，心上更彷佛被重重的敲了一下，一股劇痛穿透了全身。她搖搖頭，想甩開盤旋在腦海中的管玉臉龐，還有那即將奪眶而出的淚珠。
「哎，姑娘，別動！」一名宮女扶住了曉彤的頭，「正要給你簪發，皇後賞了不少新式的絹花，姑娘挑一朵吧！」
另一名宮女早捧過一只錦匣，打開盒蓋，送到曉彤的面前讓她挑選。里面放了十多朵絹、紗堆折出的花朵，不但色彩鮮麗如同真花，而且樣式也十分新巧，從含苞、初綻，到盛開，各種型態的花朵都有。
曉彤微蹙著眉，「我不喜歡在頭上戴什麼花花朵朵。真花尚且不戴了，何況是這些假東西。」
「這些雖然是俗物，不過宮里的規矩向來如此，待會兒姑娘上了殿，那些王妃、命婦們，哪個不戴個幾朵？」宮女笑著勸道︰「姑娘若是打扮得太樸素，會惹人議論，皇後娘娘的面子上不好看呢！」
曉彤無奈，只好挑了朵淡黃的含苞桔梗，讓宮女為她簪在右鬢上。明肌勝雪的朱顏，和女敕黃的花蕊交映在一起，更顯出麗色無雙的絕代風華。
才打扮妥當，兩名宮女便向曉彤行禮告退，回昭陽殿向皇後復命去了。
曉彤正想站起來，忽然一縷細細裊梟的蕭聲飄了進來，吹奏的竟是古曲「有所思」，曲中的意思是對相隔兩地的戀人傾訴心中的思念和深摯的戀情。而吹簫的人似乎對這首曲子有很深的領悟，將簫音吹奏得如泣如訴、淒婉動人，每個音符似乎都蘊含著無盡的深情，深深觸動了曉彤的心。
可是這里是深宮內院，門禁森嚴，哪有人這麼大膽敢隨便吹蕭呢？
「哪來的簫聲？」曉彤直到簫聲停止，才向站在門口的菱兒探問，「想不到宮里有人吹簫吹得這麼好，這首‘有所思’不容易听見呢！」
「這簫可真是吹得好極了，不過卻不是宮里的人吹的。」菱兒笑嘻嘻的回答。
「不是宮里的人吹的？」曉彤好奇的問，「那麼是誰吹的呢？」
「我擔心小姐怕听那人的名字，還是不說的好，兔得小姐又罵我了。」菱兒機伶的說。
「你是說……」
「對了，正是那位讓小姐‘眉尖、心上，無計相回避’的管公子，他正在弘文殿為你吹簫呢！」菱兒直截了當的點出曉彤的心事。
「又在胡說了！他吹他的簫，和我有什麼相干？再說，你又怎麼知道是他吹的簫？」
「是皇後宮里的宮女姊姊們說的，她們才去看過管公子。」菱兒掩上了房門，「至于為小姐吹簫的事，那是我猜的。你看，全宮里的人都不知道他吹的是什麼，只有小姐一听就明白，可見小姐真是他的‘知音’哩！」
「菱兒，你再要這麼瘋瘋癲癲的滿嘴胡說八道，看我不去告訴老爺攆你出去。」曉彤佯怒的瞪她，「什麼‘知音’不‘知音’！」
「小姐，我都是為你著想，你還不識好人心。攆我出去，對你又有什麼好處？而且你的心事別人不明白，我又怎會不清楚？你分明已經對管公子一往情深，何苦死不承認，到最後苦的是自己呀！」
菱兒的話如同平地一聲雷般驚醒了曉彤，菱兒說得沒錯，她早在不知不覺間愛上了那個倨傲不馴的管玉。這些天來管玉的形影時時出現在她心上，如影隨形，她雖然費盡心力想忘了他，可是根本徒勞無功，管玉的一言一行、一顰一笑，都已經深深的鏤刻在她的心版上，再也不能抹去了。
看見曉彤黯然神傷的淒楚模樣，菱兒心中不忍，「小姐，你就別再爭強好勝了，贏了這場比試，毀了自己一生的幸福，太劃不來了。」
「菱兒，我壓根兒就沒想到要贏過……他……」曉彤垂著頭，低聲的對如同親姊妹的菱兒吐露自己的心事。在管玉面前，曉彤從來沒有一絲一毫的好勝心，也不曾真正在乎過他們兩人究竟誰贏誰輸，因為管玉是第一個能令她心中產生溫柔情愫的男人，但現在他們兩人間誤會已深，曉彤也不知該如何自處了。「我怕……他是……再也不想見到我了……」曉彤又嘆了一口氣，無奈的說。
「小姐，我看你是太杞人憂天了。依我看，管公子對你一定也是深情獨具呢！」菱兒卻有不同的看法。
「不可能的！在他眼中我不過是個刁蠻而任性的侯爺千金，再加上我們每次見面總是不歡而散，他怎麼可能會喜歡我呢？」曉彤苦笑著。
「話不是這麼說，小姐，你們兩人是當局者迷，明明喜歡對方喜歡得不得了，偏偏嘴上就是不肯承認，一見面就吵嘴。可是不讓你們見面嘛，一個是長噓短嘆、吹簫傳情，一個是愁眉不展、幽思滿胸，哎！真應了那句話——‘不是冤家不聚頭’。」菱兒分析道。
菱兒一番直言無諱的分析，句句合情合理，而且準確的捉住了曉彤的心，可是對于管玉的心理，曉彤仍是患得患失。「菱兒，你怎麼知道他……吹簫……是為了我呢？」
菱兒俏皮的一笑，「他這首曲子旁人都听不懂，唯有小姐听懂了，那不就是最好的證明嗎？小姐，你只要仔細想想曲音中的意思，不就知道他心底想些什麼了嗎？」
「你這丫頭！」想到簫音中纏綿悱惻的幽情蜜意，曉彤不禁紅了臉，「說了不等于沒說嗎？我……我哪里知道他的簫音中有什麼意思？」
「嘻嘻，有意思也罷，沒意思也罷，反正只有那個管公子心目中的知音人兒才听得出來，我不過是個小丫頭，听不懂才是對的哩！」菱兒嬌謔的取笑著。
「你真是越來越沒規矩了，竟連我也敢取笑。」曉彤粉面微嗔的轉過身去。
「小姐，菱兒可不是取笑你，而是和你說真話。其實從管公子肯參加這場金殿比試，就可以看出他對你情有獨鍾，是你不該先和他提起今天的比試，也怪不得他要惱你了。」
「我不懂你的意思，怎麼這件事還都怪我呢？」
「怎麼不怪你？你想想，人家管公子既然來參加比試，就是有求親的意思，以他那種青衫尚可傲王侯的性格，若真對小姐無意，別說是皇帝的命令，就是要殺他的頭，他也不會來的，所以說，人家對你豈不是有很深的情意嗎？」
「既然如此，他後來為什麼又對我那麼凶？」曉彤想起自己拋去了女孩的矜持，卻換來管玉的冷言冷語，心中又是一陣刺痛。
「那還不是怪你不懂人家管公子的心嗎？小姐，你千不該、萬不該主動提起今天的比試，讓他誤解你想要他今天故意輸給你，這不就是說你根本不喜歡他，所以才將比賽的輸贏看得比他還重要嗎？管公子一身傲骨，當然受不了這種事情了。」
曉彤默默的想著菱兒的話，心里也有一絲懊悔。她扯著手絹，無心無緒的說︰「好吧，就算怪我好了。現在一切都太遲了，我和他……」
「小姐，你先別灰心，待會兒你先看看管公子在金殿上的反應，要是他拿出看家本領一心贏你，就表示事情沒到絕望的地步，他對你還是有心的。」