麥格很想反擊，重傷這個折磨他一生的男人，但是，有什麼用呢？公爵就快死了，而他積壓的仇恨就是對自己的懲罰。「我相信我必須感謝你終于告訴我真相。日安，爵爺，祝福你有一個安詳的死。」
鮑爵的手指抓緊棉被。「我憎恨你的存在，但是我……我不能不尊敬你。你在軍中的表現杰出，又靠自己的力量建立起龐大的財富。我很希望有像你這樣的繼承人。」他鄙夷地瞥視拜非德，然後再次望向麥格。「我想要另一個兒子，但反而得到你。」
「只要你想要，我就會是你的兒子。」麥格僵硬地說道，轉身走向房門。
臉色灰白的拜非德抓住他的手臂。「麥格，等一下！」
「為什麼要等？公爵已經說完值得說出的一切。」麥格抽回手臂。「別擔心，我永遠不會再玷污你的任何門楣。我希望你非常享受你繼承的一切。」
拜非德準備開口，但是，在看到麥格眼中的寒冰時作罷。
麥格拉開房門走出去，不理會瞪著他的蒂亞和其他人，逕自離開那棟堂皇的建築，走進冰冷的空氣中，終于舒緩肺中窒人的熱度。
原來他是一個私生子，這足以解釋一切︰公爵明顯的憎惡、他母親在心情好時的驕寵。蒂亞和帝文都意識到公爵的態度並鄙視他。原本應該是家庭的地方卻變為一座血腥的戰場。
他從來沒見過德瑞，他在麥格襁褓時死于西印度群島，一個年老的保母曾經告訴麥格他有多麼酷似他可憐的叔叔。她不知道她的觀察有多麼正確。
他決定不返回洛恩的家，故意走相反的方向。現在，最初的震驚已經消褪，他反而感覺一股奇異的自由。這不是他的錯。他從未做過任何對不起他父親——不，是公爵——的事情。在被送往伊頓時，也不是因為他比不上別人。
他的所有努力都失敗了，因為公爵根本不可能接受他，即使他再好他沒有用。但是，他的奮斗並非毫無價值，因為它們造就了他的人格，讓他成為現在的他。因為不見容于家人。他才得以結識尼克、瑞夫、洛恩和其他值得珍惜的朋友。
雖然真相傷人，卻缺乏真正的意義。他仍是原來那個男人，仍然擁有相同的優點和缺點。即使他告訴朋友們真相。他們也不會在乎。在他的成長過程中，他們一直提供他身心的庇護所，也不會現在背棄他。經由采礦和投資，他已經變成一名富有的男人，證明他完全不需要公爵的協助。因為這些努力，現在，他根本不在乎他將無法繼承到任何財產。
他回想過去，用全新的觀點詮釋。他不曾失去他的家人，因為他從來不曾真正擁有。奇怪的是，他發現他不再憎恨公爵了。公爵是天生殘酷的人，連對待他的親生兒子都毫無慈悲心腸，所以更加難以忍受他的妻子帶給他的羞辱。他幾乎可以諒解公爵的態度了。
心平氣和之後，麥格返回石特摩爾伯爵府。得知真相比被蒙在鼓里好多了。不過，他還是感覺疲憊不堪，就像他在滑鐵盧之後的漫長休養期間。感謝上帝賜給他尼克和可芮，他們帶他回家，像親人般照顧他。擁有這種朋友。他根本不需要楊家的人。
他走進屋里，門房遞給他一張名片。「有一位女士正在等待見你，爵爺。」
在听到小沙龍的門被打開並傳來那熟悉的腳步聲時。她的心開始狂跳。可玲戴上聖女可玲的端莊神情，緩緩轉向他。
那次在公園看到麥格時，他看起來比較年輕、比較無憂無慮。現在，她較靠近些，看得見他眼角的皺紋已經加深，而且他的神情疲憊。「可玲？」他的聲音仍然親切而溫暖。
老天爺，她有能力這樣欺騙他嗎?她感覺喉嚨發緊。「很抱歉來打擾你，麥格爵士。」
「我們有這麼生疏嗎，可玲?」他走過房間，友善地親吻她。「很高興看到你，你仍然明艷照人。」
他放開她的手，問道︰「艾美怎麼樣，還有克林？」
「艾美很好，你可能認不得她了。我發誓她在去年春天後至少長高三英寸。克林——」她猶豫片刻，尋找著不至于完全說謊的句子。「還在法國。」
麥格毫不懷疑。「我真沒禮貌。」他說道。「請坐，我馬上叫僕人送茶來。」
她知道她必須在完全失去勇氣之前提出請求。「我最好先表明我的來意。我需要一個相當不尋常的協助。在听清楚之後，你——你或許會想要把我丟出去。」
麥格審視她的臉龐，神情變得嚴肅。「永遠不會。」他輕聲說道。「我欠你一條命，可玲。你可以要求我做任何事情。」
「你太抬舉我了。」她費力地吞咽，提醒自己她為什麼必須說謊。「我恐怕……需要一個丈夫。一個暫時代理的丈夫。」
麥格瞪著可玲，猜想他是否听錯了。顯然不是字面上的那個意思。或許他摔下馬背時傷了頭，這一整天都是他發高燒的夢境。「你的意思是？」
「對不起，我的思緒相當紊亂。」她坐下，深吸一口氣。「我剛剛離開一家律師事務所，並發現我是史廓爾領主唯一的孫女兒。我的祖父希望見我和我的丈夫，以便決定我們是否有資格繼承那座島嶼。根據何律師的說法，領主已經病重，所以必須盡快進行。克林遠在法國，要幾個星期之後才可能返國。等到那個時候。我的祖父可能已經去世，機會也沒了。」
「你可以在二到三天之間從倫敦抵達史廓爾。」
可玲的笑容毫無喜意。「我一個人是不夠的。何律師說領主要同時評斷我和我的丈夫，否則，島嶼或許就會留給別人。」她轉開視線。「克林不可能及時趕回這里，你……能不能陪我幾天並假裝是我的丈夫？」
這個要求帶來的震驚並不遜于公爵的宣布。「你在開玩笑。」
「恐怕不是。」她咬住下唇。「我知道這是一個不情之請，但是，我想不出更好的解決方式。」
麥格感覺啼笑皆非。「換句話說，你希望我參與欺騙令祖父的陰謀。」
「听起來很可怕，對不對?我痛恨欺騙，但是，坦白說，這份遺產會是一場及時雨。我們真的非常需要它。」她苦笑一下。「更加坦白地說，我祖父或許會喜歡你甚過克林。我猜想領主是在尋找值得信賴的接班人。」
而孟克林並非最穩重的男人。他回憶孟家在布魯塞爾時的財務窘狀，可以了解她為什麼如此重視這筆遺產。
可玲繼續說道︰「這項欺騙不會傷害任何人。女人和男人一樣有能力統治一座小島，而且我願意學習所有必要的事物。」
他猜想她是否害怕孟克林不願意居住在如此荒涼的小島上，或者，她可能無法再忍受她丈夫的不忠，想要建立一份屬于她自己的人生。不論她的理由是什麼，他都不能問，但是，還有一些必須得到解答的問題。「光只是想到說謊，就會令你舌頭打結，你有足夠的演技成功地把我當做你的丈夫嗎？」
她閉上眼楮。許久之後才睜開。「我有精湛的演技，‘克林’。我有能力做我需要做的任何事情。」
她再次是聖女可玲，而且自在地稱呼他為她的丈夫，令他不寒而栗。女人都是天生的騙子嗎?幸好她和凱玲截然不同，否則，一定會非常危險。
或許她有能力完成這項偽裝，但是，他有嗎？他們必須朝夕相處一段時間，在眾人面前假裝他們是一對結婚多年的恩愛夫妻。私底下，他則必須保持他的距離。以他對她的感覺，這一定會是全然的地獄。