「我並沒有輕蔑你的意思呀！」麥斯被她的話深深刺傷，「如果我言行失禮，請你務必多加原諒。」
琴娜從他的表情上，看出他似乎真的有心請求原諒。但是，她卻無法信任這個人。「不，侯爵，我不會、而且是永遠都不會原諒你。」
眼見她轉過身去，麥斯仿佛被人從後推了一把似地朝前跨出一步，卻一腳踩在她的裙罷上，琴娜因而失去重心，整個人朝前倒去，腳踝處更是疼痛難忍。
麥斯連忙從後面抱住她的腰，使她免于摔跤的命運。
「放開我！」琴娜低嗓門忿忿說道。她明知道，若非麥斯出手相救，自己只怕早已跌了個狗吃屎。但是，她不需要他的安慰，更不需要他溫柔的觸模。「求求你，放開我。」
麥斯將她轉個身面對自己，「介于你我之間的神秘究竟是什麼？」他以近乎絕望的口吻說道，「你我之間確實存在著某種特殊的東西，你最好不要否認認它的存在。告訴我，究竟是什麼？」
「侯爵，連你自己都不知道，我哪有答案提供給你呢？」
「是不能？」還是不願？」
琴娜下巴一揚，滿臉倨傲的表情。
「既然如此，我便得靠自己來找出的答案。」
琴娜才剛剛看見他眼中所流露出來的意圖，便隨即感受到他的雙唇晴蜒點水般地輕吻她一下後離開。琴娜像尊木頭人，站在原地沒有動彈。夢斯再度低下頭，雙臂更加用力抱住她。這一次，他只親吻琴娜的下唇，同時含住它細細的吸吮。
再次抬起頭來時，麥斯的呼吸甚為不均勻，雙眼更是晶亮得嚇人。他盯著琴娜，好似威脅她不可不論方才這一吻之間的感受，因為他們彼此心里都有數，自己和對方的感覺完全一模一樣。琴娜當然沒有否認的力氣；事實上，她費了好大的勁，才使自己不至于哭出來。
「你的質詢終于結束了嗎？」琴娜冷冷地說道。
「女士，當然還沒有！」麥斯從齒縫中硬擠出來這句話；不過‘他還是松手放開琴娜，同時向後退開一步，「盡避如此，我還是勸你最好上樓回房去，並將房間門鎖好，以免我們做出彼此都後悔的事。」
只不過才一個吻，琴娜的心已被他搞得翻天覆地，教她如此還有膽量留在他面前？琴娜于是在腳傷所能負荷的範圍內盡速匆匆離開。
「該死！」麥斯猛地一轉身，口里恨恨地咒罵一句。他在自己家里，但卻有一種被困住的感覺。困住他的，是兩個截然不同的女性，他即將迎娶其中一位，但心里卻渴望著和另一位共效于飛。為什麼這兩者不能合同為一？
「這算哪門子的清靜嘛！」他氣呼呼地推開門走進餐廳。
樓梯間的陰暗處，有兩個人影靜靜地看完這一幕。
「真是個大傻瓜！」
「你剛才不該那麼用力地推他。」
「我若不出手，他就會眼睜睜地讓她離開呀！」
「我倒不這麼認為。」夫人若有所思地說道，「依我看來，麥斯已經對她神魂顛倒。」
「我最恨囚為猶豫不決而錯失良機！」
「他是一名君子。」夫人以帶有贊賞的口吻說道，「畢竟，他挺身而出，沒有讓露薏那頭母孔雀欺負到她。」
「這倒也是。」將軍的語氣雖然嚴肅依舊，但其中已經有了笑意。「我剛才對報紙所露的那一手，你認為如何？」
「印象非常深刻，將軍；不過，有點稍嫌夸張。」
「哼！我就是愛夸張。你自己呢？昨天早上還不是用貓兒一事去嚇露薏。」
「你怎麼知道的？」
他咧嘴一笑，「听母孔雀對麥斯說的呀！我們這里根本沒有養貓，所以我當然猜到是怎麼一回事。」
夫人聳聳肩，「我原本以為她會吃醋，沒以她居然還滿喜歡安斯白瑞夫人。露薏這丫頭渾身上下沒有一根女人骨頭！」
將軍縱聲大笑，「這次你可踫上對手了吧！至于你心目中與薏斯匹配的那位候選人，她膽子大、有冒險的精神，但是卻不適合扮演賢妻良母的角色。」
夫人未等他說完便飄然而去，將軍甚至沒有看見她往哪個方向走開。此時，一名女僕走來，兩手抱滿原來用以覆蓋家具的布罩。經過角落時，迎面一陣疾風撲來，吹起滿地的塵埃和蜘蛛網。女僕尖叫一聲，噴嚏不斷的結果，她手里的東西散落一地。
半軍微微一笑，經過女僕身邊時，後者剛好彎下腰去撿地上的布罩。將軍輕輕拍一下她的臀部，然後在女僕的驚呼聲中含笑穿過石牆，朝玫瑰花園而去。
第五章
自三天前的早上離開餐廳以來，琴娜藉口腳不舒服，一直未再跨出房門一步，連三餐都由管家送上樓來。每天除了露薏偶爾過來串串門子，琴娜和侯府里任何人都沒有接觸。此刻，她的耐性已經用盡，沉悶無聊令她每一根神經都接近緊繃和崩潰邊緣。她不能一輩子都躲著不去見人，但是，她該怎麼辦才好呢？
有一件事是相當肯定的︰她必要離開布拉德園不可。畢竟，這府中連管家和車夫都天天看報，更逞論其他的人了。老伯爵夫人出重金懸賞兒媳婦的事，遲早會再度出現于新聞中，屆時難保侯爵府里不會有人看見。
琴娜本來並無意一人獨享伯爵的全部財產，但老夫人的辱罵及恐嚇逼得她定下心這麼做。她原本希望，在自己離開倫敦之化，距離和時間能幫助雙方冷靜下來。依目前的情況看來，她可是為自己樹立了一個危險的敵人。
朝窗外望去，她忽然有一股沖動——自己再不走出這麼座牢籠，只怕便會瘋掉。琴娜匆匆換裝完畢，拿起拐杖從後門溜出來。當日陽光普照，陣陣海風迎面吹來，告知人們秋天的腳步近了。琴娜一面踩著碎步前進，一面頻頻深呼吸，一直走到臨海的一處懸崖才停下來。大海令她精神一振，她于是沿著小咱走到懸崖享受海灣風光，並讓海風吹去多日來積壓在心頭的所有郁悶。
琴娜過于陶醉在難得的恬靜中，因而沒有听見有人騎馬朝這邊來的聲音，直到那人已經行到近處，她才滿心不情願地將視線自湛藍的海面移開。琴娜本身並不騎馬，但卻看得出來此人騎術相當精湛。
在那人還未認出她之前，琴娜便已知道他是誰。
那人發現琴娜時，先是一勒韁繩，接著才策馬緩緩朝她走來。
「伯爵夫人！」麥斯沒有以會在這里遇見她，驚訝令他居然未曾察覺自己竟以他婚後的頭餃稱呼她。「真沒到會在這里看見你。」
「你好，侯爵。」琴娜淡淡地說道，心中慶幸還好他並非是來尋找她。見他額滲著汗水，「你奔馳過一陣子？」琴娜問道。
「對，很痛快。」他朝四下望望，「你的馬車呢？」
「我沒有駕車出來。」
他臉上那抹不敢置信的神情，令琴娜忍不住笑出來。
她揚起手中的拐杖指向自己的腳部，「我健步如飛。」
「可是，你的足踝？」
她依舊滿眼是笑，「馬兒的腳若是受了傷，便只能落得被槍殺的命運。我不是馬，只好靠運動來減輕痛疼。你看，我不是自己走到這里來了嗎？」
「我的確看到了。」麥斯還看到一些其他的事情。比方說，她的雙頰被風吹得紅通通的，滿頭秀發亦有如瀑布般垂散在肩際；在強勁海風的吹襲下，她的曲線因衣服全貼在身上而顯露無遺——尤其是豐滿的胸部和修長的雙腿。
此時，麥斯再一次深刻體認到，究竟是什麼樣的沖動促使他騎馬出來在草原上狂奔。昨天晚上，他和露薏再一次鬧得不甚愉快，令他睡得相當不安穩，甚至早上醒來時，心情仍然得不好。露薏是他的未婚妻，然而，她卻不喜歡麥斯的擁抱、也不喜歡和他接吻。接連三個晚上，她總是聲稱的見貓叫，但是，除了她以外，整個侯爵府沒有別人听見。麥斯因而不得不認為她故意捏造出這件事，目的在于迫使麥斯帶她回倫敦。