「拳頭？我看你那是饅頭還差不多，軟趴趴的！」胡老爺也卷起袖子。「真正的拳頭在這兒呢！」不愧是胡人，他一個拳頭就有李老仙兩個拳頭大。
「好了！」楊枝柳摀住耳朵，「別吵啦，煩死了！」
這聲「煩死了」可驚壞了二老。
「是！」胡老爺與李老仙嚇得乖乖站好。
李老仙瞪著胡老爺，「你看你，沒事提什麼饅頭，害柳妹煩死了。」
「是你！」豈有此理，胡老爺指著他，「都怪你沒事露出拳頭，像麻雀一樣嘀嘀咕咕，吵得她煩死了……」
「唉。」楊枝柳嘆氣。
這嘆氣比方才那聲吼叫更具威力，只見兩人都住了口，不敢吭半聲。
「你們倆不嫌煩啊？一天到晚吵吵吵，我都快被你們吵死啦！」楊枝柳頭痛抗議。
「我們以後不吵了！」
二老嘴上說著，眼晴卻都還是凶惡地瞪著彼此。
「難喔！」她是最了解他們兩個的。「本來我是懶得管你們，不過為了救艷兒，我不得不來。胡老，」她推薦身旁的年輕人，「這位是……」
「敝姓薛，單名一個譚字。」薛譚不卑不亢地說。
楊枝柳接話，「薛大夫對于醫術頗有研究，我想讓他為艷兒診斷，可以嗎？胡老。」她用手絹向胡老爺揮幾下。
胡老爺差點香得暈過去，「可以可以，柳妹說了就算。柳妹、薛大夫，請。」
薛譚隨胡老爺進府。
楊枝柳轉身面向李老仙，「李老，不是我說你，人家女兒生病已經相當難過，你卻還帶著獅隊前來，這做人千萬可別太過分，留點後路對彼此都有益處，你說是不是？」
「是是是，柳妹教訓得是，」李老仙彎頻頻點頭。
「嗯，」楊枝柳滿意地點點頭後跟著走進胡旋府。
「爹，原來你在這兒啊！听說你又跟胡老伯起沖突啦？」李紋蟬趕來。「你有沒有傷了哪里？」她關心的端詳著父親。
「沒事，回家去吧！」他悶悶的開口，這胡老，老是想搶他的柳妹，可惡！
「爹，那位年輕人是誰？」紋蟬好奇地指著跟在楊枝柳身邊的男子，高挑的身型，健碩的背影，印象中村里沒有這樣的人。
「那是他們胡家的事，我怎麼會知道？走啦！還看什麼看？」
李紋蟬知道爹又在和胡老爺鬧脾氣，于是好言哄他，「好了，別繃著臉，回去我炖一鍋獅子頭讓你吃，保證什麼氣都沒了……」她又說又笑地努力逗爹開心，父女漸行漸遠，而在他們身後，百戲門的獅隊則緩緩地跟在後頭，像敗下陣的獅群。
＊＊＊
胡艷的閨房內，先前來的周大夫還在看診中。
「怎麼樣啊？周大夫！」胡老爺進去後忙問。
周大夫搖搖頭，「胡老爺，對不住，在下實在無能為力。」
「什麼？！周大夫，你可是江南一帶知名的神醫，怎麼連你也……」
「唉，令千金的病……」周大夫嘆口氣。「胡老爺，你要節哀，在下先告辭了。」語畢，他背著藥箱走出房間。
「嗚嗚嗚……」胡老爺流著淚喊道︰「叫下一位大夫。」
「是！」一名佣人回答。
「不用叫了，就剩我。」薛譚走進房內。
「什麼？！二十五名大夫全診斷完啦？」胡老爺大叫。
佣人探探門外，「是的，老爺，就剩薛大夫了。」
「胡老，你先別難過，說不定薛大夫會有辦法啊，別哭了。」楊枝柳用手絹幫他拭去眼淚。
「柳妹，還是妳對我最好，嗚嗚嗚……」胡老爺這下哭得更大聲。
「好了，別哭了、別哭了。」她拍拍他後背似在哄孩童。「薛大夫，艷兒就麻煩你了。」
「嗯。」薛譚繞過大屏風來到胡艷的榻前。
只見胡艷面無血色，微弱的氣息隨時都可能氣絕，她闔著雙眼至今已躺了十來天，但是面貌卻依舊美麗動人，烏黑的發披散床畔，胡族的血統讓她的臉蛋和漢族女子不同，輪廓分明，別有一番風韻。而小麥般的膚色更襯出她的美，尖挺的鼻、性感的唇、濃密的睫毛，是那種令人一見就驚艷難忘的面容。
面對這樣絕子，薛譚卻無動無衷，望著她就像望著一個普通的病人，他坐在床沿，專心為她把脈。
半晌——
「怎麼樣？艷兒有救嗎？」胡老爺心急地問。
「嗯。」薛譚點頭。
這可是第一位說胡艷有救的大夫，胡老爺皺了許久的眉頭，霎時舒展開來。「要如何救？」
「首先你先幫我把她的上衣給月兌了。」薛譚只手拎起藥箱。
他說得平靜，可一旁的人全駭住了。
「什麼？！」胡老爺重復一次，「你是說月兌衣服？！」
「沒錯，你得把她的衣服月兌了。」薛譚正色回道。
開什麼玩笑？！胡老爺氣憤的瞪著他，「救人哪需要月兌衣服？！你說的是什麼混帳話！」
楊技柳斜睨著薛譚。「醫病要月兌衣服，這輩子我可是頭一回听到。」
薛譚闔起藥箱起身打算告辭，「月兌不月兌隨便你們，令千金因中毒，又累積這麼多天，毒性早已沁入五髒六腑，要是過了今晚，就連我也束手無策，你們考慮吧！」
他的話令胡老爺怯懦，「中毒？！這……這……」如果是真的，那不讓他快救艷兒怎麼行？可是萬一他是乘機佔便宜，那艷兒豈不虧大了？況且艷兒個性剛烈，要是知道她月兌了衣服給人看診不知要發多大的脾氣？
胡老爺六神無主，只有慌亂的望著楊枝柳。
「月兌了衣服你打算怎麼救艷兒？」楊枝柳索性問得清楚些。
他攤開藥箱，「用這個。」
「針？」胡老爺不解地搔著腦袋。
「是針灸。」薛譚說了個他們听都沒听過的方法。
這方法目前只有朝廷里的胡御醫懂得，他則是御醫私相授教的徒弟。
「這是什麼怪方法？我怎麼沒听過？」楊枝柳兩眼瞪大望著一根根細細長長的銀針。
「柳妹，連妳也沒見過這種東西啊？」胡老爺搔頭捻胡，「難不成拿針給艷兒吞？」他光想就覺得恐怖，「你到底行不行？」
「是啊！」楊枝柳困惑地瞧著薛譚，「我看你人怪，穿得也怪，拿的東西也怪，說的話更是怪，怪得一場胡涂，你說我們怎麼相信你？」
「柳妹說得對極了，你這人古怪極了，又是要月兌衣服又是要拿針，又來路不明，又沒听說過你的名字，我真是不敢冒險。」胡老爺猛搖頭。
薛譚將藥箱闔上。「醫是不醫？」他目光銳利地望著胡老爺。「我是大夫，不是來給你們評頭論足的，治病是我的目的，你若是不信任我，我也不打算診治你的女兒。」他高傲的一字一句鏗鏘說道。
「這……」胡老爺頗為難。薛譚眉宇間的自信令他猶豫，也許他真能醫好艷兒，也許那針真有什麼神效也說不定。
「我人在梨園客棧，要是你想通了就來找我，不過，千萬別過了亥時，否則就甭找我，直接幫你女兒辦喪事吧。」說完，薛譚拎著藥箱走出房間。
他的話嚇得胡老爺和楊枝柳驚得不知所措。辦喪事？！
＊＊＊
日落西山，家家戶戶燃起燈燭，沿街掛起紅紅的燈籠，在這里，黑夜是熱鬧而喧嘩。
梨園客棧擠滿人潮，大伙三五成群圍成一桌，為的就是前來一睹紋蟬的豐采，今日上演的戲碼是西廂記，紋蟬扮上紅娘，不但扮相迷人演技超群，就連唱功亦堪稱一絕，她與胡艷並列為梨園客棧的兩大紅牌，只要輪到她們倆的戲，包管梨園客棧座無虛席。
雖然胡老爺和李老仙是死對頭，但因胡艷個性刁蠻，胡老爺拗不過女兒，遂讓她到百戲門唱戲。論扮相，相貌突出的胡艷較吃香，她一上台，台下的男人就瘋了，又是鼓掌又是叫嚷，都為她的野性美瘋狂。