"你親愛的？"瑪麗安娜尖聲大笑，"我不是你親愛的，也不再是你訂了婚的對象了，即使是我真正的生活指望著它，我現在也不會嫁給你！"
珀西瓦爾向她伸過手去，開始乞求她重新考慮，不過他猛地停住了。他看見她的臉開始改變顏色。一塊塊鮮明的紅斑慢慢爬上她的雙頰、鼻梁和下巴，深紅的顏色在她瓷質般的皮膚上留下可怕的對照。"瑪麗安娜，你的臉上怎麼啦？天哪，我也不會娶你了！"
"我的臉？我的臉出了什麼毛病？為什麼人人都盯著我看？媽媽？媽媽？"瑪麗安娜尖叫著。
切斯特登太太朝女兒看了一眼，隨即昏倒在大理石的地面上。
"斯波蘭達。"喬蒂安說，"現在，現在讓我們回家去！"
"嗯，"她向空中拋去些許銀星，當她和喬蒂安消失之時，她在思考這麼一個事實︰泰西臉上再也沒有令她如此尷尬的紅色胎記了。
而且，在英國有這麼一個徒有虛名的女貴族，她再也不會拋頭露面了。
第二十三章
喬蒂安沒有合眼，他發現自己躺在床上，精赤條條，僅僅兩秒鐘前，他還在切斯特登家的舞會上，現在只是一種回憶了。
他側過身去，很想看到一個同樣全身的斯波蘭達睡在身旁，然而她睡的地方冷冰冰的，沒有人影。
屋子里幾乎一片漆黑，伸手不見五指。喬蒂安起床，朝壁爐中快要熄滅的火焰扔了兩塊木塊，點亮了三盞燈。燈光充滿了臥室，他看見窗邊灑落的月光里，站著一個女人。
但這不是斯波蘭達，這個女人長著剛剛超過肩膀的深褐色頭發，手指、腰間、耳朵、還有脖子上盡是五光十色的首飾。藍寶石、翡翠、紅寶石、鑽石、紫晶……他所能想到的每一種寶石應有盡有。
她果著身子，喬蒂安從未見過胸脯有像她這麼大的女人。當她向他走過來時，那雙沉甸甸的在她前胸上搖晃，就像兩只灌滿了水的口袋。
她很快地向他靠去，直截了當地向他獻媚。吻他，開始用她的嘴唇用力地頂他的嘴唇。
"見鬼！"喬蒂安猛地一下將她推開。"你是誰？"他叫道。
"我是你的妻子。"
喬蒂安皺了皺眉頭。她的嗓音听上去正像斯波蘭達，但是她的頭發、碩大的，還有所有成百件的首飾……
這個女人怎麼會是斯波蘭達？
怎麼會？
魔法，那就是"怎麼會"的緣故。
"該死的，你把頭發弄成什麼樣了？還有這是些什麼見鬼的東西？"他用一根手指逐一在那肥大的上彈了彈。
"是。"
"我知道，可是是誰的。"
"我的。"
他依然皺著眉頭。"它們不是你的，我要你立即去掉它們。"
"不。"
"不？你這'不'是什麼意思？"他吼道。
"不就是不的意思，而這就是我的意思。不，我不會去掉我的新。"
"真該死，斯波蘭達，我是你的丈夫，而我命令你將另外兩只裝回去！"天哪，他想，將她另外兩只裝上去？好像她有一櫥的可以拿出來挑選，這是他听到自己說過的最荒唐的話！
"喬蒂安！"
"將你的紅頭發也要回來。你那長長的紅發，就是同你相識後你頭上的那種頭發。而我還要告訴你，你看上去就像一個棵渾身吊在閃閃發光的東西的、裝飾過度的聖誕樹。"
斯波蘭達感到有些許眼淚從她的面頰上淌下。細小的鑽石淚珠掉在她項鏈的藍寶石上，發出鐺鐺聲響。"我——我想你喜歡褐色頭發、大和許許多多首飾。"
她的話語一飄進他的耳朵，他便明白了她為什麼要改變外貌。
"瑪麗安娜•切斯特登。"他輕聲念叨。
"你喜歡她，你向她求過愛。很久以前，你想過要和她結婚。這就是為什麼我想去參加今晚的舞會，喬蒂安。我想見見她，想弄明白有關她的——"
"在舞會上我親吻了你，告訴你除了你之外，我不在乎任何別的女人。"
"嗯，你是那麼做了，夫君，而且你也成功了。我真心相信你對瑪麗安娜不再懷有任何情感。可是你不愛我的事實依然存在。我在想，我是否有什麼辦法使你更加高興……我是否能變得更好些……當我看到瑪麗安娜的深褐色頭發，她那巨大的和她所有的珠寶首飾，我就想那些是你喜歡的東西。我又想，假如你對我被人瞧見的模樣更加滿意，你……會更加傾心于我的。"
談論愛，這是喬蒂安在世界上想做的最後一件事。"對你的樣子，我遠遠超過了滿意，斯波蘭達。現在擺正你的位置，還你了解瑪麗安娜之前的本色吧！"
她那銀色的魔星和她的淚珠一樣明亮地閃爍著，她又變回了先前的形象。"為什麼你不能愛我，到底是我的什麼問題阻礙著你體驗我的情感？"
他討厭她聲音中痛苦的東西，討厭她的眼淚，討厭他自己引出她的這番傷感來。他急忙轉過身去，跨過屋子走向一個小小的貯藏櫥，取出滿滿一瓶白蘭地酒。他向一只玻璃酒杯中潑入滿滿一杯，一飲而盡。"我已經給了你我想給的一切，斯波蘭達，你擁有我的姓氏，我的財富，我的家園……那還不是表示我在乎你？表示我將保護你、關注你不受任何傷害？為什麼你必須擁有愛，這是一樣你無法擁有的東西？"
她朝著爐火轉過身去，注視著扭擺跳躍的火焰，思索著喬蒂安的愛是唯一能使她永遠和他在一起的東西。"你的愛，遠遠超過了你已經給我或者始終通史給我的東西的價值，喬蒂安，"她輕聲道，依然凝視著爐火。"我不在乎你受人尊重的頭餃。說實在的，哪怕你是世界上最窮、最微不足道的人，我也會愛你。而我也根本不在乎你的財富和顯赫的家園，不在乎你的保護。而盡避我很高興你在乎我，那還不夠，我要你的愛，非愛不能使我滿足。"
"我想你能，斯波蘭達，然而它是一件逐步適應的事情——"
"不！"她猛地從爐火旁轉過身來，她的頭發盤繞著雙腿，像一片閃光的火焰，"如果我爭取不到你的愛，我將被迫返回霹靂衛郡！"
比火焰還要熱烈的狂怒使他將酒杯扔出手去，酒杯橫過屋子，撞在遠處的牆上，摔得粉碎。
他大步走向壁爐，抓住斯波蘭達的雙肩。"不要嚇唬我，斯波蘭達，你知道嗎？你回不了霹靂衛郡，永遠回不了！你是我的妻子，樺詩莊園的公爵夫人，而你將和我在一起直至我倆中的一個死去！"
死，她想。如果明晚過了子夜的鐘聲一秒鐘之後，她仍和他在一起，她就要死去。然而，告訴他和她相伴的時間已經走到盡頭又有什麼用？不管他愛她，還是不愛。告訴他明晚她將被迫離開他，並不會改變他的感情。
"我失敗了。"她輕聲道，"我愛你，然而我沒有成功地——"她止住話語，一個突然而又致命的想法使她睜大了雙眼，"你沒有意識到我的愛的破滅，是嗎，喬蒂安？"
"我——"
"我從來沒有真正地證明過我是多麼地愛你，是嗎？或許你對允許你自己愛我猶豫不決，因為你沒有理由相信我的愛是真純的！你沒有證據——"
"請你住口，听我講好嗎？"喬蒂安叫喊起來，"你——"
"我會讓你看到！我會犧牲對我來說是珍貴的東西，因而你會明白，你對我意味著多麼多的東西！"她想拼命地顯示她對他的情感力量，她變得瘋狂起來，旋轉著向靠在壁爐旁牆上的一堆鐵制爐具沖去。