「鑽石，」喬蒂安嘀咕。「我在草地上發現的那顆，當我還是個孩子——」
「我的眼淚。」斯波蘭達承認。
「現在我才明白為什麼我在客廳地板上發現的鑽石那麼熟識。我以前看見過它們。」
「一次以上，」斯波蘭達首肯。
埃米爾向前傾身。「你覺得現在能哭出一些眼淚嗎？斯波蘭達？」
「埃米爾，如果你不當心點兒。」喬蒂安警告他。
「抱歉，」埃米爾輕聲低語，實際上他一點不感到過意不去。「自然，你不必現在就哭，斯波蘭達。如果你將來會流一些昂貴的眼淚，只須離開它們躺著的地方，而我很樂意從地板上清掃它們。」
喬蒂安搖搖頭，爾後把注意力轉回到斯波蘭達。「多年之前，你為何在草地上哭？」
「因為你們兩個壓壞了那些花朵。我引導它們，你明白，它們對我來說非常珍貴。我從不反對在花健康地生長的時候采摘。很多時候摘下花朵對植物有益。當你和埃米爾沖過這塊地方的那天，你們壓壞了花，弄死了不少。這是哭泣的原因。」
「我很抱歉，」埃米爾說，這回他真是這樣。「但我不知道——」
「我明白你不知道。」斯波蘭達說，「但現在你知道了。當心別再繼續這種謀殺。」
這是很正當的譴責，埃米爾點點頭。「當然了，你當過好男孩，埃米爾。」斯波蘭達甜甜地加了一句。「你記得喜歡爬的那棵老樹嗎？生長在邊緣的那棵大的，那里有許多許多鴨子。」記憶當即涌上埃米爾心頭。「我在那棵樹上花了不少時間，喬蒂安，你也記得嗎？」
喬蒂安搖搖頭。「你爬了上百棵樹，埃米爾。它們看上去都一樣——」
「喂，但它們不一樣，夫君，」斯波蘭達解說道。「尤其那棵老的，那樹是老母家的，老母魔力無邊，又很護自己家。埃米爾，我頭一次看見你爬那樹，擔心你的安全，因為如果你在任何方面激怒了老母，她可能使你的家人因病而死，或者……或者……」
「或者什麼？」埃米爾十分緊張，充滿病態的迷狂，想知道他命運如何。
「她可能會殺了你。」
埃米爾張開了嘴。「殺了我？」他重復，聲音顫抖了。
喬蒂安轉轉眼珠，「看在上帝的份上，埃米爾，這樹母沒殺你，你還活著。再說，一個樹母怎能殺人？」
「老母，」斯波蘭達糾正。「她殺人可以用不同方式中的任何一種，喬蒂安，精靈國中有很多位遵她的令，而埃米爾可以被一位殺手搔癢直至笑死。這個殺手叫克歐摩力斯，是個特別善良的小精靈。克歐摩力斯有個寬大的鼻子，沒有嘴巴。他吃飯時必須把食物放進鼻孔。這情景看上去挺怪。但是埃米爾，你知道為什麼老母沒叫克歐摩力斯去搔你癢呢？」
「為什麼？」他低聲問。
「因為你不摘她的老漿果。而且你表現得很得體，不去踏她任何一個新果子。你踏在柔軟的葉子上走，你這麼做讓她消了氣。她非常喜歡你，一點不錯。」
埃米爾慢慢平靜下來，心里想著他無數次爬上這棵老樹，卻沒想到那死的危險。
「老母一點也不喜歡你，喬蒂安，」斯波蘭達隨後聲稱。
喬蒂安皺起眉頭。「為什麼？我從沒爬上她的樹枝，更少吃她的漿果。」
「不錯，但你對她出現一點兒不留心，甚至她站在那兒你也不。一次，當你在她樹枝下面，她想得到你的注意，就彎下一枝來，撫模你的臉。你只是把她的樹葉猛然推開。那天你狂傲地拒絕了她，自那之後，她說你是個自大、沒心肝的家伙。」
對此，埃米爾忍不住大笑起來。「你認為只是人類婦女在爭相引起你注意，喬蒂安現在你發覺樹母也如此！」
喬蒂安準備宣布整個對話是滑稽的，因為他相信這種可笑的討論在他以後的生活中會天天出現。斯波蘭達是位小精靈，躲不開她異想天開的閑聊或神神怪怪的故事。「精靈故事，」他嘟囔。
「我經常看你哭泣，喬蒂安。」斯波蘭達說，伸手撫弄他烏木似的厚發，「我陪伴你度過那些憂郁的時光。你不知道我和你在一起，但我在那兒，夫君。的確如此，很多場合我和你一起，而你認為你獨自一人。」
喬蒂安回憶起那些孤獨的時光，他都在漫無邊際步領地中度過，期待埃米爾的到來，或思念著離去的埃米爾。所有這些時光，斯波蘭達是和他一起的。
這想法撫慰著他，以某種方式減輕了夢幻般記憶的疼痛。
「我總是和你呆在一起，直到你進入這座房子。」斯波蘭達繼續。「然後我會返回霹靂衛郡，向往著下一次見到你。」她依著他的腿跪下，把他曬黑的大手放進她的小手里。「這麼多年來，你一直讓我著迷，但我一次也沒想到這一天會來到，我不再被迫等著你出現。當我能跟你說又听到你回答我，當我能接觸你而你接觸我，當我能給你快樂又得到你回報的時候，我與你在一起是幸福的，喬蒂安。」
他靜靜地坐著，而她的溫柔——如同一些快樂的、無憂無慮的舞者——在他體內舞蹈而過。
他給予她很少，他沉思。連衣服還沒有，她的結婚戒指只是金的加紫色水晶。她不在乎他的頭餃，因為她自己的更大。事實上沒有什麼物質財富他能賜予她而她還沒有。
而她已感幸福。
有他，只是有了他。
他深處的一種寒冷開始消融、滴流，如同陽光親吻了霜花。
他想知道斯波蘭達為何現在來與他同在，現在，在那麼多年遠遠地觀望他之後。「為什麼——」
「你也幸福嗎，跟我在一起？」斯波蘭達把他手指拉過來到她嘴邊，把他大拇指弄平了，貼著她下唇，從這邊滑到那邊。
他看見盼望準確無誤地閃耀在她淡紫色的眼楮中，又感到埃米爾在一旁很不溫柔地用肘捅他。在沙發上換換姿勢，他試圖思考如何答復斯波蘭達。她使他幸福嗎？他怎麼能夠知道？她美麗，是的，而且甜蜜、溫情，但他被迫娶了她，爾後他得知她是個精靈。
她是個惡作劇的小精靈，該死透頂，而他一直在尋找最普通的女人！他怎麼能夠幸福？
但他不感到痛苦。事實上，在不同場合下，他因斯波蘭達而感到快樂。她使他笑。她告訴他的許多事給他以寧靜。
那意味著她使他幸福？
他真的沒有機會發現這一點，他相信。自從他踫上她，混亂的事情一件接一件來臨。
他甚至還沒真的跟她。這個念頭在他腰以下腿以上點燃了火苗。他又在沙發上坐立不安了，而且痛苦地意識到這件晨衣長袍太小，遮擋不住增長的激動。
「我想，」他輕柔地說「我們應該收拾一下，現在就去弄點東西吃。」他站起來，依然拉著斯波蘭達的手。
斯波蘭達一站起身，就伸手摟住他的腰。
她的雙乳頂著他的胸膛，這感覺加強了他的。他所想的就是帶斯波蘭達上樓。「埃米爾，你是否會原諒我們？」
「我能給你提供吃的，喬蒂安。」斯波蘭達說，「而且我們晚飯後能洗耳恭听個澡。」星光一閃，她變出一張小桌，一個金盤子里裝滿了新鮮水果，幾碟子軟面包，一點兒金黃的蜂蜜，一水晶罐的女乃油。
他的胃動起來，埃米爾第一個坐到桌邊，興奮地看著斯波蘭達的魔力變出的極好的食物。