就算是被深鎖在陰森的衛府里，她也曾經听說過他的傳言，在那些高官口中，他被傳說得猶如惡鬼般可怕，他們說他在戰場上無往不利，揮舞著巨大的刀劍，掃蕩亂臣賊寇；他們還說，沒有人敢看進那雙深邃的黑眸里。
但是當芙蓉此刻看進他的眼里時，她沒有感到任何恐懼，她會懼怕的，反倒是京城里那些口里喊著仁義道德、眼里卻充滿殺意的男女。
他靜默的看了她半晌，久到芙蓉幾乎要停止呼吸了，他才緩慢的松開懷抱，將包裹著錦被的她放置在酸枝木椅上。他退後幾步，環抱著雙臂俯視她。
芙蓉輕喘著，用冰涼的空氣平靜過度激動的血脈，她轉開視線，不再與那雙過度銳利熾熱的黑眸對望。她朝殞星招手，擁抱著兒子的身軀，心中更加堅定了先前的意念。她不能夠認輸，為了自己，也為了殞星，她還有一場漫長的戰役要打，如今這一切僅僅是開端。
「欺騙了你，我很抱歉，但是我不後悔，這是我唯一能夠想到的辦法。」她緩慢的說道，緊抱著殞星，縴細的手在兒子的背後發抖著，只有殞星知道她此刻的緊張。
他靜默的看著她，一瞬也不瞬的，心中在疑惑，何時曾經見過如此勇敢的女人？
從來女人看到他都是驚惶失措而恐懼的，貪權的煙花女雖然巧笑倩兮，卻是帶著企圖接近他；而像是芙蓉這樣高貴出身的女子，通常對他不屑一顧。那些女子，從前在看見他時，總用手絹掩飾著嘴角的冷笑，一雙描著粉黛的眉目里盡是嘲弄，而如今他位高權重，那些女人就全然變了態度，誠惶誠恐的低著頭，有著矯揉的溫順。
而芙蓉的舉止讓他迷惑，她固執而勇敢，雖然恐懼卻從不示弱，像是一只不知天高地厚的貓兒，堅持要向獅子挑戰。他不曾見過這樣的女子，竟然膽敢與既定的命運抗戰，那嬌小的身軀里究竟蘊藏著多少勇氣？
「如果我不答應，你會去找尋其它男人的幫助？」他詢問著，這個可能讓他十分不悅，就像是感覺到某種酸澀的情緒在胸間發酵。他不曾感受過這種情緒，所以不知道那樣的感受就是嫉妒。
她嘆息著，緩慢的從殞星的腰間繡袋里拿出一塊折疊整齊的絹布，在眾人的目光下展開。「從事件發生之後，姊姊要我想出個人選，我就只能想到你。」她略略松開殞星，緊張的咬著唇。她的臉色嫣紅著，感受到羞赧卻不肯退縮。「別怪我不知恥的坦白，我沒有矜持的權利。」她誠實的說道，知道他不容許欺騙，她已經犯過一坎，欺騙過他，如今不能一錯再錯。
他信手取餅那塊絹布，認出是初見那一日他替她包扎用的絹布。黑眸里銳利的光芒稍稍柔和了些，他記得那日的一切，甚至還為她的安危擔憂了好一陣子。
其實心中是願意留下她的，畢竟芙蓉如此的不同于他以往所見的女子，美麗勇敢的妯，是他心中最美好幻夢的化身。縱然不悅于她的欺騙，但是在她的要求下，他無法堅持多久。
殞星沉不住氣了，憤怒的撲了過來，舉腳踹向仇烈，但是身手根本就不是仇烈的對手，輕易的就被躲過。他嘶喊著，見不得有人欺負娘親。「娘，我們別求他，現在就回京城去，我可以保護你的。」
仇烈難得的流露幾分笑意，薄唇往上微勾。「保護你娘？憑你這等身手，要是一回京城，你娘一定馬上被拖回衛府。要保護她，不如在我這兒把拳腳練好。」他拍拍殞星的肩膀，轉身離開大廳。
听出他話中的含意，芙蓉松懈的嘆息，整個身子軟弱的癱坐在木椅上。他願意留下她了，她可以不用回到京城，不用再見到那些可怕的人，她跟殞星都安全了。
松了一口氣了，淚水不爭氣的滑下粉頰，芙蓉此刻才知道，自己其實有多麼緊張。傷口隱隱的感到疼痛，她輕咬著下唇，用雙手環抱自己有些發冷的身軀，恍惚想起昨夜這雙手如何緊密的扯著仇熱的衣袖。
茶蘼卻對仇烈的態度不甚滿意。「仇烈，回來，這還不夠啊！你必須承認芙蓉在這里的身分，承認她是仇夫人，不能讓其它人欺侮她——」她急切的喊著，還想追上去，冷不防手腕被人握住。她蹙眉回頭，卻看見握住她的人竟是沈故宇，他站得太近，讓她幾乎忘卻呼吸。
「放過他吧，你就不知道什麼是樂觀其成嗎？做什麼事情都要把人逼人絕境才甘心？」
他臉上還是那抹似笑非笑的柙情。
茶蘼的臉毫無理由的紅了，她急忙甩開他的手。「放肆，無禮的人。」她憤怒的用團扇撲打他的手，轉身快速的逃離，有些怕逃得慢了，會遺失什麼她付不起的代價。
第四章
柔軟潔白的雪花緩緩飄落，覆蓋了一切。今年的冬天有些反常，自從第一場瑞雪之後，雪就不曾停過，鵝絨般的大雪紛飛著，連汴河上都給了厚厚一層冰，幾個不怕冷的娃兒穿著棉襖在汴何上蹴鞠。
一陣寒風吹人房中，芙蓉連忙站起身子將雕花窗欞關上，單薄的身子包裹在精致的繡衣下，仍是耐不住嚴寒的，忍不住輕咳了幾聲。
整個冬季她都留在仇家堡里，嚴寒的冬天里，她的房里也是冷的。仇烈容許她留在仇家堡內，兩人卻甚少見面。其實也因為今年冬季起邊疆有零星的動亂，他受了皇命領軍出征，整個冬季都不在仇家堡內，直到前些日子汴河的冰漸融了，他才回到仇家堡。
這幾個月是難熬的，天氣尚未嚴寒時，茶蘼還偶爾會來看她，但是當大雪封了道路，她就變得孤單。怎麼都想不透，這些年來她應該早就習慣了孤單，但是在仇家堡的冬季，那孤單的氣氛讓她更難受。
仇烈不在堡內，僕人們對她的態度接近視而不見，她連找個說話的人都難。他們也為主人叫屈，總以為芙蓉是靠著欺騙手段才住進仇家堡的。既然仇烈也沒有言明芙蓉的身分，奴僕們就只當她是個趕不走的客人，沒人真的當她是仇夫人。
在嚴冬里，她房內的火爐竟是死寂的，整個房間冷得不象話。配給她的那個丫鬟總是偷懶，只是簡單的每日換水，然後就不見人影，換上的水有時還是冷水呢。
芙蓉倚靠在繡架旁，仔細挑撿繡線，設計圖樣，用未出嫁時所擅長的針黹遺忘孤單，彷佛準備用刺繡打發漫長的一生。
她想繡的是披風的彩面，而寬闊的緞子繡起來十分累人，她時常鎮日就坐在繡架旁，不言不語的繡著，把整個冬季耗費在這件寬大的披風彩面上。嚴冬針凍，雙手因為寒冷而不听使喚，她停下動作，將手放在口前呵著氣，好讓凍僵的手暖一些。
「娘。」殞星奔進房裹，手中端著火盆兒，臉上都是煤灰。
「你怎麼又弄成這樣？髒得像是沒人管的孩子。」芙蓉失笑，拿起手絹輕拭殞星的臉龐。「這火盆兒哪來的？」
「怕娘冷，我去廚房端來的。」殞星皺著眉頭，但仍舊捺著性子讓芙蓉擦臉。
住進仇家堡後，芙蓉才發現殞星的適應能力張得驚人。仇家堡內的孩子本想欺負他，剛開始的幾天，殞星總是帶著傷回房，但是不到幾天，所有孩子都被他收拾得服服帖帖，芙蓉還未得人心，他就已經收了一堆小苞班。之後芙蓉房里的用品，通常都是那些小苞班打點的。