「八成不行，今天一大早，他們還差人到山下將劉大夫請上來。」朱家大漢說道。
「真的，小媳婦一進來就要守活寡……」最愛道人是非的葛家大媽說道。
「你呸！臭婆娘，少在大喜之日出穢言，討不吉。」金老爹丟她一個大白眼。
「我說的是實話……」
「呸！呸！」
從早上爭到下午，隨著吉時將近，眾人既緊張又好奇、從山下請來的吹鼓手都都閉著眼坐在牆腳打盹。
突然鎮口有人跑過來嚷道︰「見著了，新娘子來羅！沖喜新娘子來羅！」
頓時！整個王家莊院起了騷動，吹鼓手忙不迭爬起來，手忙腳亂開始吹著曲子，王家長工立刻燃起鞭炮。
僻哩啪啦的聲音震天價聲，和著吹鼓手李著四季相思的調子。開始鬧起來，總算有辦喜事的模樣。
王家老太爺在兒子牽扶下，到廳堂上坐好，王耀邦及鄭氏則隨侍一旁。
在村中小孩簇擁之下，陳老爹拉的人力車，叮咚叮咚來到王家門前。
穿著大紅大花的媒人婆，上前將新娘子扶下車來，原本一直等著的三姑六婆更是爭相擠向前，對小新娘子評頭論足。
「喲！好俊的丫頭。」從紅紗下窺見新娘子的面容，立刻引來眾人的驚艷。
「可不是嗎？瞧她那身細致的皮膚，白得像蘿卜。」吳家老姑媽嘖嘖稱道。
「什麼蘿卜，真不會說話，是豆腐，那種女敕白豆腐！」
「瞧瞧那小嘴，紅得像雞冠花！」
「去！去！只听人家說過櫻桃小嘴，沒听過用雞冠花來形容。」
「……」
君蓮低著頭，一顆心跳個不停，心里害怕得要命，但她力持鎮靜，這里沒有她娘家的人護著，只有自己。
隨著媒人婆來到廳堂，在尚未明白整個情況之前，就已被人扶下跪著。
「拜！」
她依言跪拜，直到抬起頭來，才明白拜的是王家祖宗的牌位，之後再向王家長輩親族跪拜，這段過程中，新郎完全沒有出現。
難道他真的病得如此嚴重？連起身行禮亦不能？她心中有著極強烈的不安？
她的困惑很快就得到解答，因為一行完禮，她立刻又被眾人帶到彌漫著濃郁藥味的房間。
頭上紅紗卸去，媒婆的瞼出現在眼前，說了幾句吉祥話便退了出去。轉眼間—整個房間就只剩下她和病床上的夫婿，自此，迎娶儀式算是完成，現在他們要讓新嫁娘待在新房中伴著新郎，好將喜氣傳給新郎。
經過這麼一連串緊湊的儀式，整個腦袋都還昏昏沉沉，一時間，竟分不出東南西北。
已經結束了嗎？
她困惑地望著四周，然後視線落在床上，上面躺著一個長得極為俊秀，但面容枯槁、蒼白的男人，緊閉著雙眼，動也不動，有那麼一會，她覺得他好象死了般。
她吞口口水，慢慢靠向他，輕探他的鼻息。雖然微弱，畢竟還是有的，她松了一口氣。
這人……就是自己的夫婿……
無來由地，一陣莫名的恐慌立刻攫住她，難道，她要跟這個躺在床上的病人綁上一輩子？
她咬緊下唇，拚命喝令自己不準哭、但淚水還是不由自主地掉下來。
「你……你是誰？」床上傳來極微弱的聲音。
她猛地一震，睜開眼楮望向床上，王書堯已經醒了過來，正困惑地望著她。
「我……我是你的……媳婦。」她囁嚅的說道。
媳婦？他昏昏沉沉的，一時無法理解意思，以為只是跑進他房間的鄰家小孩。「小妹妹……能不能讓我喝口水，我……口好乾呀！能不能讓我解……解渴？」
君蓮連忙為他倒水，小心捧著杯子，拿到他旁邊時，卻發現他連起身的力氣都沒有，她咬咬牙，反正已是自己的丈夫，也無需避嫌。
她小心地扶起他，然後一口一口喂著他喝水。
扶起他時，她發現他的身子骨好輕，比自己重不了多少。怎麼虛成這樣？一股強烈的同情頓時油然而生。
她輕輕將他放下後，發現手上濕答答的，往他脖子一抹，滿手都是汗，這才發現整個房間關得緊緊，密不透風。
她發呆了好一會，再次細細端詳王書堯。雖然她從小生長環境單純，識人不多，但她也明白，王書堯和她常見到的那些粗壯獵戶、農夫不同，他的五官清秀，鼻子修挺，但身子骨稍嫌縴細，仿佛一陣風吹來，就會像柳樹般的傾倒……難怪會臥病在床。
王書堯在短暫清醒過後，又沉沉睡去，全然不知外頭正為他的婚禮大事慶祝。她一直枯坐到再也受不了房間那股氣味和悶熱，打開門走出去，廊上沒人，她順著聲音及香味的源頭走去，沒一會便找著廚房。
廚房里面正熱絡著，三姑六婆全聚在那準備喜宴上的菜肴。
君蓮也不驚動她們，卷起衣袖，到井邊打了桶乾淨的水，在廚房後邊找到一個無人用的燒炕，將木柴堆一堆，點著火星，開始燒起水來。
☆☆☆
煤人婆在前頭道完東家長、西家短之後，走向廚房，正想要幫新娘拿些食物解饑時，和一個穿著紅衣，提著一盆熱水，灰頭土瞼的小泵娘擦身而過，初時，她以為那只是來幫忙的鄰家小孩，還微笑的向她打招呼，可是往前走沒幾步，她卻陡然停住。
不對呀！那身紅布裙！那……不是新娘所穿的嗎？她怎麼跑了出來？媒人婆連忙轉過身，趕緊追過去。
來到新房前，她大力推開門，「你在干嘛呀？怎麼不說一聲就偷跑出來，或教別人發現，該如何是好？」語氣充滿責難。
君蓮停下擰毛巾的動作，有些畏縮，「我看他全身都是汗，怕他不舒服，所以想幫他擦一擦……」她小聲地說道。
原來如此，媒人婆松了口氣，雖明白她的用意，但仍不合禮數。「別再跑出去，教人看到總是不合禮，若讓你婆婆知道，免不了招來一頓罵……不過我也不對，該留一個人伴著你……好啦！總之，不準再跑出去。」
擔任媒人婆的是黃家小嬸，雖然平常多話了一些，但為人還算厚道，看著這個和自已家丫頭年紀差不多的小新娘，一股母愛的關懷便油然而生。
「也真可憐，才剛嫁進來，就要面對這種……」媒人婆忍住沒講，好歹也收了一筆為數不少的禮金，還是少講為妙。「我去廚房幫你弄些吃的，你等著呀。」
在她離開房門前，君蓮喚住她，「我可以幫他擦擦瞼嗎？」
「當然可以呀！反正你們現在是夫妻了，以後不是你來照顧，還能讓誰來照顧？……能多久是多久……唉！」媒人婆說完，就把門帶上。
君蓮愣愣的看著門一會，然後緩緩轉過來，面對王書堯。黃媒婆的話讓她听了心寒，她垂下頭，不禁覺得前途一片黑暗，沒有健康丈夫的她會有……未來嗎？
☆☆☆
君蓮被安排睡在書堯床後面的小木榻，她嫁進第二天，簡單拜會過王家長輩後，便立刻被書堯的母親鄭氏帶到一旁，交代她新嫁娘該做的事。
鄭氏是個面容嚴厲的婦人，嗓門大，相當精明干練。
「你听好，嫁入我王家並不是來做少女乃女乃，你有責任將你夫婿照料好，同時也要開始學會如何理這個家，我們三家在都兒嶺是有頭有臉的，不比一般人家，你得好生注意，不可惹人笑話。」
君蓮點頭低聲道是，自此王書堯的生活起居照顧全落在她一人身上，這超過她的年紀所能負荷。
王書堯的腸胃病極嚴重，一吃就吐，整個房間內部彌漫著濃郁的酸腐味，再加上鄭氏擔心兒子病體受涼，根本不敢為他洗澡，一量沒有新婚那天所傳的香草遮掩後，整個房間臭氣燻人。