出乎意料地，他竟微笑點頭，什麼也沒問。
「唉！看來我這紙鳶是白拿來了，你們姐妹倆一定有許多話要聊吧？我不打擾了。」走出房門時，莫堯皇特意回頭瞥了小昱一眼，唇畔洋溢著別具深意的笑。
那臨別一眼，華兒看得比誰都清楚。
******
蘅蕪樓前石桌上，兩杯花茶發散著清香與熱氣。
「這是我特地吩咐紅惜泡的，你最愛喝的花茶。」華兒說。
「謝謝。」小昱拿起，聞了聞這熟悉的味道，神情滿足。「對了，這里似乎不見有什麼下人在。」
「平常就只有紅惜，今兒個我讓她跟老總管下棋去，反正我們姐妹聊天，她在一旁也怪無趣的。」
「莫少爺沒安排其他婢女給你使喚嗎？」小昱有些打抱不平。
「是我自己不要的。我已經習慣只有紅惜，再多出些下人，反倒不自在。何況，我根本不需要那麼多人來服侍我。」華兒理所當然地答道。
「你還是跟以前一樣，一點都不像千金大小姐。」小昱沒好氣地笑道。不過，正因如此，才像她最愛的大姐。
簡單、樸素、無欲無求……「大姐，你真過得幸福嗎？」小昱突然轉移話題，神情凝重地看著華兒。
「超過我所求所想。」華兒嘴角一揚，盡可能不將心頭的失落表現出來。
「他愛你嗎？」無法言語的小昱，比平常人擁有一顆更為敏感的心。她察覺得出來，他們之間流動的情感，是毋需一言一語即能明了的。她問得如此直接，華兒反而不知怎麼回答。
「我相信你們兩人的答案是一致的。看來這個莫少爺並不如外頭傳聞那般苛刻蠻橫，最起碼他對你是真心的。」小昱實在非常開心。原本她在山中听到代嫁消息時，擔憂得差點昏倒，因為柔弱溫順的大姐哪承受得了莫堯皇這種紈褲子弟的凌虐？幸好事實並非她所想像。華兒垂首，無奈與嘆息交織于她的眸中。
「我愛他，我知道他也愛我。可是你不覺得他應該有更好的選擇嗎？我現今這個位子不是我的，所以這份幸福不應該屬于我。像你就比我適合他，無論是才、貌、藝，你都出眾，最重要的是，他要娶的本就是你，所以……」華兒無法控制這種想法蔓延。雖然堯皇曾給她許多承諾，但她不希望堯皇後悔，不管怎麼講，他有權利得到更好的，小昱比她優秀太多了！
「大姐，你在說什麼？」小昱听得莫名其妙。「雖然進莫宅以來我只看過莫少爺幾眼，但我十分清楚，他眼里只有你。就算我想要，他也不會看上我。」
「不，他一直看著你，你沒感覺嗎？」
「沒錯，可是那個眼神絕對不是喜歡我的眼神。」小昱手語愈打愈快。「大姐，幸福不是必然的，也不是可以隨便頂替的。你不相信自己，也該相信自己所愛的人啊！」
無聲的語言提醒了華兒——信任。可她不是不信任，而是……為了他好。
「兩位頗有閑情雅致，在此飲茶談心啊！」莫堯皇雙手置于身後，臉上的笑容似是居心叵測。
「你今天上午不是要去李老板家嗎？」華兒挪出位子，下意識地讓莫堯皇坐于她們中間。
「事有輕重緩急，有些事情非得先解決不可。」他朝小昱微笑，弄得小昱一頭霧水。
華兒胸中一疼，局促地起身道︰「我去吩咐廚房一聲，教他們送點糕餅過來。
廚房的朱老頭做的糕餅最好吃了。」
「等等！」莫堯皇捉住華兒手臂。「我跟你一起過去。」
「你不是有話跟小昱談嗎？」其實她是害怕才想逃，她害怕自己的猜測成真。
「要談的人不是我。」莫堯皇轉向花園方向大喊︰「你可以出來了，再不出來我跳到黃河都洗不清了。」
隨著他的呼喚，一名高壯男子徐徐步至樓前。他皮膚曬得黝黑，配上一雙濃眉大眼與結實的四肢，身著粗布衣裳，一眼就知道是名山野村夫。然而，從他全身自然而然散發的堅毅與權威來看，又不像個普通粗人。
小昱驚詫地自椅子上跳起來，隨後扁扁嘴負氣地別開頭，壓根兒不願注視來者。
男子看到小昱的模樣，只能搔首踟躕，不知從何開口。
「艾老哥，事情辦好了，我可不欠你人情了。」莫堯皇拍拍他的肩。
「知道了，少嗦！」男子不耐煩地白了他一眼。
「走吧！」莫堯皇逕自拉著華兒離去，留下這對氣氛沉重的男女。
******
「等一下，放開我。」華兒使勁抽回被莫堯皇抓得發疼的手腕。「你那麼用力，我的手很痛。」
「我的心更痛。」莫堯皇愁眸鎖住她。
「你說什麼啊？」華兒故意忽略他的凝視，惶惶然地環顧左右。「那個男人到底是誰？你怎麼留他們兩個單獨相處呢？萬一小昱發生危險怎麼辦？不行，我要回去。」
莫堯皇只手擋住她的去路。「他比任何人都要擔心你妹妹的安危，我相信你妹妹也很期盼他的到來。」
華兒靜下心思忖。莫非他就是那個保護小昱的人？
「他們的事他們自己會好好處理，現在應該來談談我們的事。」
「談、談什麼？我們有什麼好談的？」華兒心虛地露齒而笑。
「為什麼逃避我？」莫堯皇的語氣摻雜絲絲慍怒。
「我有嗎？」華兒不敢直視他的眼楮。
「自從白小昱來了之後，你總是有意無意在逃開我，適才連位子都幫我安排好了。你這麼希望我和她在一起嗎？」
華兒訝異地抬頭，迎上莫堯皇忿忿的目光。
「你以為我剛才要解決什麼事情？你以為我和她能擦撞出什麼火花？拋棄你娶這個原本該娶的女人，這就是你認為的我嗎？還是你根本不愛我——」
「當然不是！」華兒握緊拳頭激動地否定。「我只是認為你可以有……」
「更好的選擇嗎？」莫堯皇替她接完話。
華兒愣住，好一會兒才回神。「你偷听我們講話？」
「不用听也曉得。你的心思我看不出來嗎？我真搞不懂我自己，為什麼偏偏愛上你這種女人？別的女人是盡全力守住自己的丈夫，而你總是把我往外推。對你而言，我究竟是什麼？」酸楚流了莫堯皇全身，眼楮、鼻子、嘴唇、手腳……不斷侵蝕他。
「我的生命里，沒有人比你更重要了。」華兒輕啟朱唇，柔和哀傷的語調真誠訴說她的感情。「因此，我希望你有更幸福、更美好的未來。小昱出現後，你的眼光總在追逐她，假如你喜歡她，我絕對沒有第二句話，你有權利做更佳的抉擇。」
「你這個笨蛋！」莫堯皇都不曉得要哭還是要笑。「誰的眼光在追逐她？那是因為剛才那個男人拜托我尋找白小昱，結果她居然在蘅蕪樓出現，我看她只是要確定她的身份。艾老哥是我在南昌的救命恩人，如果不是為了償還人情，我才懶得趟這淌渾水。做了媒人，反倒被自己的妻子誤會，我冤不冤啊？」
「媒人？他和小昱………」
「他們可是兩情相悅的佳偶，難不成你還希望我去拆散他們嗎？」這消息來得太突然，華兒只能木然地搖首。
「你呀！教我信任，卻不信任我的感情；信誓旦旦說要在我身邊守護我，而今卻想將我送給其他人。這樣對我公平嗎？」
「對不起！對不起！」她一定傷到他了，她真的是笨蛋，笨到家了……「以後我絕不放開你的手，無論面臨什麼環境，絕不放開！」華兒緊緊握住莫堯皇的雙手，以證明自己的承諾。