明熙公主比起妹妹從容自在得多了。
「很好看，就這件吧！」她代妹妹決定。
她刻意替明蘆公主挑了件與蕭北辰不同顏色的衣服，自己也另外選了件土黃色的新衣。
他的顏色，是屬于她所有，就算妹妹也不能同享。
「哎呀！兩位姑娘，本店還有更好的質料和新穎的款式，要不要試穿別件呢？」同上回一樣，老板娘見明蘆公主進門前身穿的華服，認定了她是金主，便想推銷高價品。
「不用了。把舊衣服包一句，就穿這件走吧！」明熙公主想也不想便推辭了。
老板娘再度錯愕。難道京里近來時興穿便宜貨？這可糟了……她盤算著是否要轉業討生活。
揮別了老板娘苦哈哈的送客笑臉，明蘆公主終于找到機會發問。
「我們為什麼要穿成這樣呢？」姊姊一向重視儀容，反常的舉動教人不解。
「你穿不慣嗎？」明熙公主反問。
「不會。穿成這樣走在街上，較不引人注目，反倒自在些。」明蘆公主的扭捏模樣褪了許多。
說是如此說，美麗的女子毋須華服襯托，她倆依舊得了不少驚艷注視，只是確實不如之前那麼引人注目了。
但明蘆公主的話卻引來明熙公主的注目。
因為不引人注目，所以自在？明熙公主咀嚼著。
這是蕭北辰所說的——因為不引人注目，方便走天下，所以天下便沒有不能去的地方！是這意思嗎？
「姊姊？你怎麼了？」
「沒什麼。」明熙公主征征回神。
訝異于姊姊極不自然的反應，明蘆公主想問接著要帶她上哪兒，見姊姊突然間又征忡不語，遲滯不前，便好奇地偷偷朝她望向的地方看去。
瞥見那抹縫紫色側影時，她的反應倒是同明熙公主差不多。
她記得她！再記得不過了！明蘆公主的心中砰砰而跳。
一見到她，同時便憶起涼亭內那俊秀男子，當日她伴在他身邊，今日呢？是否那男子便在附近？明蘆公主開始四顧梭巡她的周圍。
一見到她，明熙公主便知，該來的總是要來，至今才見著她的面，已算是晚了呢！
那女子是存在于她和蕭北辰之間，不可踫觸的隱晦。為了迎合心上人，她試著壓抑自己可能會無理取鬧的沖動想法，他沒提起，她也沒問過，而今當那女子遙遙立于眼前，才知這不曾踫觸的隱晦，不是不存在，它的存在大到難以預料，只是她假裝沒看見罷了。
那女子和蕭北辰的關系是……
而她對蕭北辰的一切，真的了解嗎？
「姊姊，那位姑娘……好象很面熟？」明蘆公主怯怯開口，問的迂回。
「嗯！那位大嬸嘛！」明熙公主語氣輕松，心里可不輕松。
兩姊妹各懷心思地默默打量那女子，她們的身旁突兀地飄來一聲驚嘆。
「嘩！是黎鄉鄉呢！」
「黎鄉鄉？你是說飄香苑的黎鄉鄉？見她一面都要花上千兩呢！哪可能出現在大街上讓人白看？」旁人質疑。
「錯不了！就是她啦！我同我家老爺上飄香苑，曾經見過她一面，就是她沒錯！不然，你認為真正的黎鄉鄉能比得上那女人嗎？她身旁又護衛著幾個彪形大漢，準是怕出了岔子，不是黎鄉鄉又是誰？」
「請問飄香苑在哪兒？」明熙公主忍不住插嘴。
男人們用奇怪的眼光打量她。
「瞧你是良家婦女的模樣，問飄香苑做什麼？」男人之一將她從頭打量到腳，「嗯……長得不錯，去飄香苑也許可以掛頭牌。不過啊，黎鄉鄉不只美，還擅長琴棋書畫，你……行嗎？」他將明熙公主當成走投無路，打算賣身的女子。
明熙公主此刻模樣寒傖得要命，那男人也不是個見過世面的，瞧不出隱藏在布衣之下的嬌貴氣息，所以這麼說她。
「黎鄉鄉真有這麼好的名聲？」明熙公主有被比下去的酸澀感。
「好名聲？哈哈哈……」兩男人相視大笑，其中一個善意提醒她︰「小泵娘，這種名聲不要也罷。你安分當你的良家婦女，總比那黎鄉鄉艷名四播來得清白。她那種女人哪，遠觀要錢，褻玩也要錢，咱們今天可是賺著啦！免費瞧了她一面呢！」
「你說的飄香苑，難道是……勾……勾欄？」明熙公主終于听懂，這下可結巴了。
「當然！難道你以為是私墊，飄的是書香？」男人好氣又好笑。
明蘆公主不安地扯了扯姊姊的衣袖，示意地快些離開。
瞧見妹妹慌張的神情，知道她可能被「勾欄」兩字給嚇壞了，相反的，明熙公主心中的晦暗一掃而光。
是個風塵女子？那黎鄉鄉便不是她的對手了，難怪蕭北辰最終會選擇她，男人只會對那種女人逢場作戲，不會認真的。明熙公主松了口氣。
「姊姊，回宮了……」明蘆公主再度扯她衣袖。
「咱們跟過去瞧瞧。」明熙公主詭笑道︰「我要確定她可是真叫黎鄉鄉，真出身于飄香苑。」
第六章
「明熙，怎麼近來少見你的影兒？」張太後懶懶地瞅著明熙公主。
當例行公事般的問安次數，轉為近乎節慶般難得時，張太後不禁懷念起女兒天天賴在她懷中的往日時光了。
孩子長大了固然可喜，月兌離了自己的羽翼，總有些悵然若失。
「呃……母後，是這樣的，已經快入冬了，天候也涼多啦！要活動筋骨不趁此時，天候一冷，身子骨凍僵，也動不了啦！」明熙公主慌忙陪笑，胡亂拉扯著。
張太後失笑︰「這麼說來，你又跑去圍獵？」
「嗯……」明熙公主心虛地點頭。
「同誰一塊兒？風從虎嗎？」張太後笑問。
「啊……」這是個睽違已久而幾近陌生的名字。
「久沒听你嚷著要嫁他，難不成有了新對象？」張太後一步步敲擊。
「沒……沒有！」明熙公主用力搖頭。蕭北辰目前的身份、地位尚與她差上一截，現在招供出來，只會硬生生折斷他們尚未開花結果的感情。
「其實，風從虎性子挺悶的，你要真嫁給了他，恐怕會被他那性子給悶死，不嫁他也好。」張太後見她對他的迷戀已去，也不再諱言他們的不合適。
但見明熙那恍惚模樣，心不曉得又飛上哪兒？
「兒臣也覺得，是不太合適！」明熙公主應聲。
「那麼誰合適呢？」張太後不經意地追問。
「是……呃，兒臣也不曉得……」明熙公主言語閃爍得差點咬著舌頭。
張太後瞄了瞄她，「嗯，只要不是在外頭認識的來路不明的野男人，有中意的，大可告訴母後，好為你作安排。」
明熙那失魂落魄的樣子，可別是同明蘆那丫頭一樣，思春了吧？
不過，當然她的女兒不同于那賤種，明熙才不會干出什麼丑事。張太後護短地暗忖。
「沒有啦！母後您多心了。」明熙公主搖著張太後的臂膀撒嬌。
目睹了黎鄉鄉躲躲藏藏地跨進飄香苑後門，明熙公主幸災樂禍地定了心。驗證了她是風塵女子，明熙公主陡地覺得與蕭北辰的未來是一片美好，就待他有了功名後，娶她過門了。
獲知情敵已不足為慮，明熙公主鎮日飄飄然地描繪著勝利遠景。
「前些日子，棣王爺進宮問安，還特別問起你呢！」張太後隨口提起，將陶醉在幻想中的明熙公主給嚇丟了魂。
「問……問兒臣什麼？」
「上回你上王府祝壽作客，竟然不告而別，把棣王爺給嚇得心驚膽戰，趕忙前來宮里請罪，深怕你出了事，一知你人好好的，棣王爺也就放心了。」
知道她沒告狀，所以才放心吧？明熙公主試探道︰「母後，您覺得……皇伯父他人如何？」