'你等著。"
江老大朝身旁的莊家要了一錠銀子，又朝那書生"這是你的房地契"，這是五兩銀子，拿回去，別想再賭了，也不要典押或是變賣祖產，從現在起，我保證揚州城內沒有人接手你的祖產。至于銀子怎麼運用隨你，就是別想再續賭，揚州城內也沒有一家賭館會讓你進門，沒人敢跟你賭。一年之後，你可以帶著五兩銀子，回到這兒還利息多少隨你給。現在，滾出去吧︰"
"你——你究競是誰?"那書生听她的語氣，不免有心驚肉跳，她是什麼人，這樣霸道地斷了他的"賭路"她真有這樣的影響力?
"我是這兒的老板。"江老大沒好氣道。
"對啊!"書生醒悟了。早就听說海派賭坊的大老板是個女人；怎麼早沒想到?他上這兒是因為海派的場子最公正，也最少人滋事，但怎麼也沒想到會踫上傳聞中的女老板，還被狠狠教訓了一頓，汗顏啊!
"好!我陳子明在明年的今天，——定登門拜訪，將五兩銀子連本帶利地奉上。謝謝你。"他躬身一揖，讀書人的骨氣被罵了出來。他暗暗誓言要中舉，要發達，要還她百倍的五兩，要功成名就讓她瞧瞧!然後……當頭棒喝之後，他看著貌美如花的江老大，有了一絲絲的綺念。
"我等著。"江老大好整以暇道。
陳子明心頭振奮不已，這算是一個約定吧!傳聞她是個老姑娘，還沒許人，可是今日一見，怎麼看也不會過了二十，她到底多大年紀?滿二十了沒有?︰
陳子明離去時，滿腦子裝的是伊人一個。
一年!他只有一年的時間！陳子明激勵著自己。
江老大滿了二十沒有?'一早在五六年前就滿了!只是她生就一張清傲秀氣的臉龐，加之尚未出嫁，在江家經營的是自己喜愛的賭坊事業，整日隨心所欲，逍遙自在，自然比不得其他同齡已婚甚至為人母的少婦們。身材既不見發福跡象，也沒有一絲無情歲月的痕跡。
老夫爺何其厚愛她，都二十五、六了，容顏像才十九。是她駐顏有術?才不!
她每天照鏡子的時間，不會比她搖一回骰中盤再掀來得久。
她一年花在衣服上的錢，抵不上她賭一回所下的注。
'她嗜酒，嗜食辛辣，管他氣燥上火，肝脾失調，她的膚質依舊細膩雪白，不上胭脂花粉，也強過盛妝的曲齡少女。她麗質天生，腦子里只有骰子、銀子、場子——全是她的事業——這些，讓她精神抖擻。
或者要說吧，她的事業才是她的駐顏良方吧!
這樣一個美人，到了這把年紀，從沒有過丈夫，該如何活下去?
在江老大之前，沒有一個揚州女人可以說出答案，因為她們全趕在十八歲前就嫁出去了。嫁了，有丈夫可依賴，死了丈夫的寡婦也有兒子指望，沒兒子的可改嫁，就算守寡也有婆家娘家可靠——總之只要嫁過了，有個男人的姓氏冠在頭上，便是受人尊敬的夫人。
逾齡末嫁的，家人引以為恥，鄉里傳為笑談，人前人後的指指點點——這些可以預料到的後果，在江老大身上全沒見著，沒人敢說什麼，，真正奇哉怪也!活到了二十五、六沒嫁，她看起來卻沒有一天不快活，天天瀟灑寫意，放浪形骸，臉上永遠帶著笑；淺淺的，乍著純
稚，細看有點冷淡慵懶，偶爾又透著點精明世故，微微泄漏了她有些年紀。
再怎麼說，她就是過得好!好得天怒人怨！好將沒有道理!好得不能再好!好得沒人敢說聲不好!
豈有此理，江老大的死對頭"洞庭帝王"鐘清流曾說過。他等著瞧!他才不相信江老犬能免掉婚嫁一途!
總有一天會讓他等到，到時，他一定會狠狠鬧她洞房，教她"永生難忘""回味無窮"，以報他們之間的深仇大恨。
至于他們有何仇怨，那就說來話長了。總之，鐘清流發了誓，一定要看到江老大走人婚姻牢籠，親眼見一個男人整治整治她，他才甘心。至于那人男人會不會因而倒楣一輩子，這就不關他鐘清流的事了。
江老大到底嫁不嫁得出去；每個人都有這個疑問，誰都懷疑，但誰都不敢當面問，私下咬耳朵也都小心翼翼。只見當事人憂閑的過日子，旁人好心勸個她兩句，她老大悶哼著對方閉嘴；私下嘲弄個她一句，不讓她知道還好，要是不幸知道了，就可以準備棺材了！久而久
之，無人敢提。
"嗯！"再下個月就滿二十六了，真好！年紀越大，就越好，年紀越大，就離婚嫁之事更遠，妙啊!江老大隨即憂閑地翹起二郎腿，得意地笑了。
"先放到帳房桌上，我一會兒看。"江老大懶懶道。剛剛睡醒，最愛的工作也先擺一邊再說。
她順手拿起挫刀磨指甲，這是她唯一喜歡的"美容"別心為她總算也懂得愛美，那是因為長指甲不好模骰子的緣故。
樓老四也抹抹額角的汗，"那，老大，福州城南新開的房子草圖已經完成了，您要不要看?"等下到底的開口?
"放到我桌上"江老大依然專心地修著她的指甲，閑著也是閑著，她不慌不忙地打了個呵欠。
"老大，在"白銀"場子里詐賭的痞子現在跪在偏門，您要問他話嗎?"王老六背上的汗已經濕透了衣衫。
他是老六，等一會的倒楣事，不會輪到他的頭上吧?
"放到我桌上。"江老大的聲音懶懶的，似乎是睡意朦朧，挫刀磨網磨，還是磨個不停。
"怎麼？你怎麼放到桌上?著來老大還沒睡醒的樣眾人心想。
樓老四靈機一動，-想到也許可以混水模魚，忙道︰""老大，有個自稱是您未婚夫的男人，現在人站在外頭，說要見您一面。"他的聲音有點抖。
"放到我桌上。"江老大的聲音連調子都沒變，頭也沒抬。
還經一樣沒回過神？太好了！
樓老四順利闖關成功，松了口氣，眾人不禁大喜。誰都知道江老大避諱談婚事，避諱到威脅要把上門提親或者說媒的人砍了的地步。那男人方才在江家大門外，信誓旦旦地自稱是江老大指月復為婚的未婚夫。只說有婚約信物為證，他們半信半疑，不敢放他進門。
轟他走，萬一是真的，不就得罪了老大功未來丈夫，要是沒轟他走，到時證實是他信口雌黃，老大發起火來。會殺了一屋子的人；這是很有可能的。
包何況，就算婚約不假，證實了此人真是老大的末婚夫，依照她的性子，定是不情不願的成婚後，先狠狠懲罰當初一干引他進門的人，再對付她的丈夫。
江老大很講理，偏偏談到婚事就不講理。
怎麼辦呢?幾人啄磨許久，決定去問問老大。
但，問題是︰誰問？又沒人敢開口。
如今好不容易樓老四先開了口，老大似乎仍來回過神來，沒仔細听樓老四的話，那麼何不趁此機會，打蛇隨棍上，想辦法混過去再說。
"可是，老大，人是不能放在桌上的，趕他走可好?"王老六進一步道。
"好啊!-趕他走。"江老大又打了個呵欠。夏日炎炎正好眠，她才剛睡醒呢！
"是!這就趕他走。"反正這是老大說的，先解決眼前難關為要，到時出了錯可不能怪他。樓老四示意其他人，一起轟人去。
"趕——"江老大突然停下挫刀，抬起頭，"等等!趕誰走?"
"趕——"老大何時不清醒，偏偏挑在這人節骨眼?樓老四結結巴巴照實道︰"趕一個自稱是老大您的——未婚夫的人。"