唉！有眼無珠的項羽啊！
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「你該回去了。」
下了船來到揚州，阿清這麼說道。
多日來盼他開口說句話，終于盼到了，豈料第一句就是轟她走？環秋忍著淚，咬著下唇。
「你呢？」
「揚州這麼大，肯定有不少樹可以砍，找個林子住，我餓不死的。」阿清語氣不怎麼認真。
「你要住在這里？不回金陵了？」環秋有些吃驚。
「對我來說，哪兒都是一樣的。」
環秋大著膽子，小心翼翼問道︰「揚州不一樣吧？那位雲……姑娘，可是住在揚州？」從她認識阿清以來，最能牽動阿清情緒的，唯有那只香囊而已，想必那香囊的主人，對阿清非常重要；而香囊上又有個「雲」字，可想而知，香囊主人的名字中應該也有個「雲」字，而且，正住在揚州。環秋推測著。
她隱約中感到有個重要環節未解，一時卻想不起來。
阿清的臉驀地抽去血色，慘白地嚇人。
「你知道了什麼？」他的聲音也危險地嚇人。
環秋喃喃道︰「只是猜猜而已。我好象猜對了？」看到阿清的表情，環秋並不為自己猜對了而高興，那表示未曾謀面的情敵就在揚州。
她在哪里？環秋和阿清站在渡口，心里想著同樣的問題。
「兩位來到揚州，打算往哪兒去啊？」江老大那嬌女敕的銀鈴聲，隨著風傳了過來。
兩人不約而同地朝她望去。
江老大帶著兩名手下，大搖大擺地來到環秋身邊，親昵地道︰「虞美人，我家就在附近，要不要到我家里坐坐？」她還真當環秋是虞姬哩！
環秋臉紅地看著納悶的阿清，道︰「我們要去找人。」她代替阿清回答。
江老大大聲道︰「那簡單！揚州就這麼點大，你要找誰，說一聲，我千名手下任你差遣。」她威風八面地炫耀著自己的勢力。
江老大的話引來阿清側目。在揚州有上千名手下，勢力不可謂不小，這女子是何來路？
「真的？」環秋偷偷瞄了阿清一眼，企盼他會同意。這樣一來，就可以多得一刻與他相處的時光，可以名正言順地賴在他身邊不走。
「當然是真的。」江老大瞥見環秋有些動搖，趕忙道︰「你想找誰，包管三天內把他送到你面前。」這話吹噓的就有點夸張了。環秋問阿清道︰「你怎麼說？」
阿清沉默不語。他的確想找人，但仰仗他人之力，不是他的作風，更何況，他還沒決定要不要見那香囊主人。他們之間的過節不淺，貿然出現在她的面前，也許會打擾她多年來的平靜生活。阿清猶豫著。
「別想這麼多啦！先到我家坐坐，再決定要走要留。要找人，不管十天半個月，還是一年半載，住我家等消息也無妨，反正也吃不垮我；不找人，喝杯茶就走，也行；
如果想模個兩把，還可以送你們幾百兩銀子，到我賭坊里玩玩。有吃有玩，還不去？」江老大哄誘著。
沈默的阿清開了金口，質疑道︰「姑娘，素昧平生，何以如此相助？」
環秋也有同樣的疑惑。
「別叫我姑娘，叫我江老大！」她鄭重道︰「這不是相助，是預約人情債。今天你欠了我，改天我省不了要討回來。我喜歡特別的債務人，這樣我這個債權人可以討的好處也才特別，你不否認，你是個特別的債務人吧？西楚霸王？」
阿清感受到她明顯的挑釁。
她也朝環秋道︰「還有你，你也是，如果欠了我人情，可別想逃掉！虞美人。」
江老大那不懷好意的笑容，陰惻惻的，哪是個樂于助人的善士？倒像個精明的生意人。「至于我可以撈到什麼樣的好處，就是留你們的原因。我可以正面觀察、反面觀察，上看、下看、轉著看，總有給我找出好處的時刻。你們怕不怕啊？」
請將不如激將！眼前這對男女，絕對不只表面這麼簡單，想幫他們，湊合他們，順便觀察、接近他們，交這兩個朋友，不如以話相激，好戰的人吃硬不吃軟。江老大精明的鼻子聞到同類的味道。
「帶路。」阿清淡淡出聲。
環秋和江老大大喜過望。環秋為能與他相處而喜，江老大則為能與他較量而喜。明明是個很普通的瘸子，卻讓她有棋逢敵手的快感，究竟是為什麼？她也說不上來。她倒想看看楚漢相爭，孰勝孰敗？還有他們之間，誰是瑜、誰是亮。
阿清明知江老大另有目的，但這樣光明正大的下戰書，和她高人一等的對陣手腕，已經勾起他沉寂多年的斗毆本能。叫他西楚霸王？她還真看得起他這個瘸子！而且很顯然地，她斗上他了；而他，也很想會會她。
阿清轉朝那「虞美人」望去。稱環秋為虞姬？……是啊！如果說他是西楚霸王，她可願當那虞姬，與他同生共死麼？如果說江老大勾起他沉寂已久的斗毆本能，那環秋便是解凍了他冰封多年的情愛本能，而這樣的本能，該喚醒麼？他還能再愛一次麼？
可以嗎？回復從前那個愛恨極端的他。
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江老大的家位于揚州東面——最熱鬧的市區中。江家四大賭坊，圍繞在江家四周，天天熱鬧滾滾，刻劃揚州人揮金如土的生活面目；居中的住家則優閑自在地臥于喧囂中，上好的建材及寬大的空間，隔離不少沸騰的吵鬧聲，使得江家雖然沒有世外桃源的幽靜，也還算安寧。
「你要找的那對夫妻，我實在很難幫你找到。」江老大沒好氣道。找了幾天，雖找出了尖庠，但沒一對是阿清所要找的，簡直有砸她江老大招牌的危險，所以她有些不快。
環秋也幫腔︰「對啊！連他們的名字都沒有，住在哪兒也沒線索，只約略知道兩人形貌，就算江老大的手下再多，也跟大海撈針一樣難。」
阿清沉默無聲。
他只提供江老大幾個線索︰男的俊俏，約二十七、八；女的美麗，約二十四、五，兩人是夫妻，住在揚州。就這樣。
「既然連他們的名字都不知道，能有什麼特別的交情？你干嘛這麼想找他們？」
江老大奇問。
阿清岔開話題。「找不到也沒關系，也不是真的非找到他們不可，無所謂。謝謝你的幫忙。」
江老大哇哇叫道︰「你這不是耍我？不行！非幫你找到不可！」她一向說到做到，這次也不能例外。
環秋插口問道︰「難道沒有再多一點的線索？」
「沒有。」阿清淡淡開口。
有！只是他不願多說而已。阿清雖然極想見見他們，看看他們如今過得好不好，看看記憶中的她如今是怎生模樣，但內心深處卻也怕見到他們，挑起往日情仇，才會模稜兩可的只給了這麼點線索。
他那要找不找的態度，令江老大不悅地皺眉。
她突然想起︰「對了！你要找的人沒找到，倒是得了一個消息；你們認得洞庭那個大善人鐘泉流嗎？他在找你們呢！」這兩人來歷果真可疑，居然跟那個水運帝王鐘家扯上關系？
環秋代阿清開口︰「我們和他沒什麼淵源，見過幾面而已。」其實阿清到處躲鐘泉流，說沒有淵源才有鬼哩！她代他掩飾。
泉流在找他？阿清警覺道︰「是啊？我們不太熟。你是怎麼听說他在找我們？」
「昨天才听說他在揚州放話，說要找袁姑娘和他身邊的一個人。」江老大答道。
事實上，鐘泉流說的是「袁環秋姑娘和她身邊一個不良于行的男人」，不過江老大大約也知道阿清對這個形容滿敏感，就沒照著說。