「不是、不是啦！」方境如急得快哭了，她明明采用婉轉的方式拒絕，怎麼會教人給扭曲了？
女乃娘一听簡直快氣昏了，于是扯開嗓門，威嚴十足地吼了起來，「不管你答不答應，這次都得听我的！」
方境如正想求情，卻在這時候听見一連串急促的腳步聲。
「不得了了、不得了了，境如……我……要告訴你……一個驚天動地的……好……好消息……」小容上氣不接下氣地沖了過來，粗魯地扯住方境如的手臂。
「什麼消息，讓你急成這樣？」方境如熱切地問道。她認定小容是故意來替她解圍的，于是立刻表現出極感興趣的模樣。
「你一定……會……會大吃一驚的……」小容說了半天，卻還是沒說出重點。
「真的啊，那肯定是非常非常嚴重的大事了。」方境如更肯定小容是來幫自己的，其實根本什麼事都沒發生。
「你可要做好……心理……準備……我……現在就帶你……過去……」小容不由分說地拉著她，往前院的方向跑。
方境如幾乎是立刻跟上小容的腳步。
就算小容所謂的大事只不過是門口死了只螞蟻，她也會煞有介事地跟過去看看，只要能逃過女乃娘的「文攻武嚇」，她一定會配合到底。？？？不一會兒，她們來到沈家那氣勢十足的前院。
那片佔地頗大的廣場上聚集了一大群人，方境如好奇地張望著，看樣子當真有事發生了！
「你看看中間那個人是誰！」小容興奮地指著場中央一個高大的男子。
「不……不會吧……」方境如整個人呆住了。那個人……那個人該不會是她早也盼、晚也盼的沈曜南吧？
「你看見了沒有，那就是名聞遐邇的定西大將軍，也就是我們的少爺！」小容與有榮焉地說道。
「天啊，真的是他！」方境如整顆心瘋狂地跳動著，眼眶也開始發熱。
她貪婪地注視那高就挺拔的身影，站在人群中談笑風生的男子，真是她朝思暮想的沈曜南！
她立刻發現他比從前高了許多，皮膚黑了一點，身材也變得更加結實。他全身上下充滿自信的風采。
這樣的沈曜南，是最受矚目的焦點。
想不到一年多的時間，可以產生如此大的變化，昔日任真率性的大男孩如今是成熟穩重的大男人了，對方境如來說上一種強烈的震撼是無法用言語來形容的。
這些日子以來，他變得更加吸引人，那麼她呢？
方境如低著頭打量自己。她身上兜著一條沾滿顏料的大圍裙，更別提她那頭未經梳整的亂發，以及臉上那縱橫的油彩……天哪，她簡直邋遢透頂！而他也實在太會挑時間，偏偏選在她最狼狽的時候出現！
不不不，她得先回房去好好整理一下自己的儀容。
方境如腿跟一旋正想開溜，卻被反應迅速的小容抓住了。
「喂，你哪根筋不對？少爺是在那個方向！」小容不懷好意地取笑道。「好不容易把他盼回來了，你害羞個什麼勁兒？」
方境如被糗得滿臉通紅。「我……我這樣子，怎麼見得了人？」
「哦……原來如此啊，女為悅己者容嘛！」小容恍然大悟地拍著腦袋。「可是我也听說過情人眼里出西施，就算你剛從糞坑里爬出來，少爺也會捏著鼻子說你實在美得不像話。」小容不正經地說著。
「你……胡說什麼啊！」方境如無措地猛跺腳。「我先回房去，不理你了！」
「少爺，快看這里啊，少爺！」小容突然扯開喉嚨喊了起來。
听見有人喊他，沈曜南下意識轉向聲音的來源。
「啊，境如，你總算出現了！」沈曜南想都沒想就沖了過去。
在方境如還沒來得及做出反應之前，他已將她牢牢地擁入懷中。
她覺得自己的心跳似乎停止了，經過那令人窒息的瞬間，她的心髒卻以無法控制的頻率迅速地鼓動起來。
她無法分辨心頭上那緊張、興奮、害怕、感動卻又無措的復雜情緒。
一年多了，這些日子以來的思念與等待在這一刻畫下句點，她無力掌控心中那強烈的情緒波動，眼淚就像決堤的洪水一般直泄而下。
「怎麼了，你不高興見我回來嗎？」她突如其來的淚水，讓沈曜南緊張得不知所措。
「我還以為你會比別人更熱烈地歡迎我！」他的心無故地陷入低潮。「不是這樣的！」
她激動地澄清，帶著盈眶的淚水，還有掩不住的歡欣。「我……我等這一天……等了好久……」
「真的嗎？」
「真的！」她急切地回答，就怕他不肯相信。
沈曜南心滿意足地笑了起來，那燦爛的笑像是把所有的陽光全攬在身上了。
「曜南，你還沒跟我把話說清楚呢！你怎麼不跟家里說一聲，好讓我安排下人列隊歡迎？」沈夫人片刻也不想離開兒子，于是按捺不住地走了過來。
「我就是怕您小題大作，才偷偷回來的。」沈曜南失笑地搖了搖頭。
「偷偷回來，那皇上……」
「放心，我事先報備過了。」沈曜南捺著性子解釋。
話聲才落，他立刻發現自己身邊又圍了一大群人。
沈曜南給了方境如一個無奈的微笑，並在她手中塞了張紙條。他早就料到回家後會是這番場面，想和她一敘別後的種種，恐怕得另想辦法。
方境如疑惑地盯著自己緊握的拳頭，一時之間還弄不清楚他的意思。沈曜南也不急著說明，只是朝她眨了眨眼。？？？沈曜南假借旅途勞頓的名義，逃過一大群親友熱切的關心。
此刻他最想要的不是與人閑話家常，而是進一步確認方境如的心情。他渴望得知她有多思念他，是否時時刻刻期盼著他的歸來？
「唉，她怎麼還不來呢？」沈曜南焦慮地看著門外。
又過了好一會兒，他才听見門外有輕微的腳步聲，心急的他立刻從床上彈坐起來。
腦海中突然閃過惡作劇的念頭，沈曜南躡手躡腳地接近門板，無聲無息地藏匿在陰影中。
門板「呀」地一聲被人推開，有個輕巧的人影跨了進來。
沈曜南以迅雷不及掩耳的速度沖上前去，一手蒙住來人的眼楮、一手蒙住嘴巴。
方境如完全沒料到自已會被人「挾持」，她嚇得慌了手腳，立刻使出全力掙扎，不顧一切地開始反擊。
「別動，是我、是我啦！」手掌被咬、脛骨被踢、肋骨被撞的沈曜南，連忙附在她耳邊低語。
听見他的聲音，方境如緊繃的神經才稍稍放松。
「才多久沒見，你就變得這麼凶悍。」沈曜南埋怨似地低喃，這才松開對她的鉗制。
「你怎麼這樣！」方境如委屈地瞪了他一眼。「我差點被你嚇死了！」
「而我則是差點被你揍昏了。」沈曜南調侃地說道。
「你活該，我不會同情你的。」方境如氣憤地猛跺腳，轉過身去不願搭理他。
「要不是你太晚到了，我才不會捉弄你。」沈曜南得理不饒人地說道。
「那又不能怪我，我……我被女乃娘絆住了。」方境如心虛地說道。
「女乃娘習慣早睡，不可能現在還醒著。」沈曜南毫不客氣地戳破方境如的謊言，並把她的臉轉向自己。
「總……總之，我有事耽擱了。」方境如支支吾吾地回答。
事實上，她遲到的原因，是花了太多時間打扮自己，又花了太多時間回復成原來的模樣。
她想給他一個好印象，卻又擔心他無法接受她打扮得花枝招展，于是整晚的時間就這麼浪費掉了。
「我堅持你必須解釋清楚。」沈曜南板著臉，看起來異常嚴肅。