「為什麼？十多分鐘的腳程叫計程車？」
「醫生不是說你的脊骨不能多勞動，最近有點發炎的跡象！」
「干你們這一行的有種惟恐天下不亂的心理傾向，又不是爬十分鐘樓梯，我的脊骨才會支持不住，走路不怕呢，一程計程車的錢可以吃頓好飯了。你倒不如留著請我吃飯好了。」
兩人走到路口，就分道揚鑣了。
葉帆有點急躁，走路的腳步也就盡量加快了。因為約定的時間已經過了一點點，葉帆怕方淑嫻多心，或會生什麼意外。
每每是在這種最需要雙腿走得快點的時候，就更發覺自己的殘缺，葉帆的心最不好受。
心上與腳上的分量因而益發加重了。
帶著一點點勞累，葉帆終于來到唐人街附近的那幢由貨倉改裝而成的廉價公寓了。
她按了電梯，伸手撐著牆，微微喘氣時，有人從樓梯走下來，給她說︰「電梯壞了，走樓梯吧！」
「為什麼壞了？」
「誰知道為什麼壞了，這種老家伙，還能動已經很不錯了，像我家里頭的一位，老不死，坐在哪兒也不管用。」
葉帆著急了，她拼命按著電梯，依然沒有回應，連燈都沒有亮起來。
葉帆望著那些樓梯，有一點點發呆。
方淑嫻住頂樓。
她怎麼爬得一上去？
不成。
葉帆想，方淑嫻一定會情緒低落，以為又受騙了。
記得上星期來探望她時，幾經艱辛才跟她有了對話，這種成績不能就此抹煞。
記得自己曾對方淑嫻說︰「不論發生什麼事情，我下星期日必定來跟你過生日，振作點，好好工作，七日很快就過去了。」
「我先听著吧！」方淑嫻當時仍在使脾氣︰「好听的話听听無妨，不是毒藥，只要不吞下肚，也不記在心上就是了。」
「淑嫻，別這樣，答應了就是答應了，你信我。這世上總有人守信諾，總有人尊重與你的約定。」
是的，葉帆清楚記得自己的說活。
她立即拐到街上去，放開嗓門，拼命往上叫喊︰「方淑嫻，方淑嫻！」
不論她如何聲嘶力竭，頂層的窗戶緊閉著，根本沒有可能听得見，卻把旁的住戶驚動了，其中有人探頭到窗外罵道︰「死跛子，你叫什麼？要找人不會走上樓去找嗎？」
另一個女人在他身旁閃出來，一望，便道︰「嘿！人家是跛子呢，走不動呀，你不就同情同情她吧！」
葉帆最听不得這樣的說話，而且她也實在著急了，便又拐了回樓梯間去。
她望著幽暗而高高的樓梯發呆。方淑嫻的這種住處，幾層樓共用一個電話，電話放在樓下。現今，除了走上樓梯，根本沒有辦法聯絡得上。她只好咬緊牙關，決定一步一步地爬上去。
爬到第三層，她已經辛苦得支持不住了。
滿頭的汗，橫流一臉，葉帆的腰脊處開始劇痛，一陣陣刺骨的痛令她舉步維艱。
她無法不跌坐下去。
從樓梯與樓梯間往上望，像頭頂上有七重之天，哪兒才是天堂？
葉帆想起了自己對方淑嫻說過的話，她重新站了起來。
然後，一手撐著拐杖，一手扶著樓梯，再一步一步地往上爬。
她的頭腦開始因為腰脊的劇痛而有點麻痹，不住地有些忽而模糊，忽而清晰的畫面出現腦際。
她看到自己平躺在床上，不肯起來，也不肯讓陽光照進來。
直至貝欣盛怒，扯起了滿房的窗簾，罵道︰「你以為世界上只有你最淒涼最艱苦最難受嗎？不是的，你看看我，還不是有苦自知地撐下去。撐下去，才會有明天，每個明天都有太陽！你不可憐自己，沒有人可憐你。」
這番話是貝欣對她說，然後她又對過方淑嫻說。
嘴上說著不管用，葉帆要抓著機會，為方淑嫻實踐「吃得苦中苦，方為人上人」的道理。
她又爬上了一層。
腰脊間的痛苦並末因她意志力的堅定而稍減，她開始痛得不只流汗，而且掉眼淚。
是的，她很少掉眼淚。
貝欣曾經教過她︰「流淚有用嗎？」
沒有用，那麼流淚來干什麼？
她很听話，很少落淚，只有在那次小彼得跌進水盆里，她躍起身來救它時，發覺自己終能站起來後，她忽然開心得不能自已地哭倒在貝欣的懷抱里。
葉帆腦里一邊回憶，一邊幻想，等一下，當方淑嫻為她開門時，她一樣會開心得哭倒在對方的懷抱里。
奮勇地，葉帆再走上了一層樓。
她差不多可以歡呼了，只差一層樓，就是方淑嫻的住處了。
可是她每抬腳踏上一步，就痛得她連連地喘著氣，實實在在的再無法走動了。
就只差那幾級樓梯，上不了就上不了。
她連高聲呼喊的力氣也沒有。
葉帆嘗到了初而努力不懈，繼而患得患失，最終卻是功虧一簣的滋味。
人生是這樣的嗎？
如果自己跟小程的緣分也如此，那份痛楚失望與無奈，當不只此了。
一念及此，葉帆不知哪兒來的力量，她再扶著拐杖，站起身來，閉上眼楮，咬著牙關，就連連地拾級而上，終于敲了門了。
門開了，她整個人便摔倒在驚駭之極的方淑嫻懷抱里。
第四部分
第8節朦朦朧朧
「葉姑娘！」方淑嫻叫喊。
「對不起，我遲到了。」
說罷，把口袋里的生日禮物塞給方淑嫻，葉帆就不醒人事了。
醒過來時，有幾張熟悉的臉孔，都是她最愛見到的。
方淑嫻、小程和出人意料地出現的崔昌平。
「崔醫生，怎麼會是你？」
「你大小姐病倒了，我能不立即飛來看你嗎？」
「我沒什麼吧？」葉帆發覺自己的精神很好。
「這叫沒有什麼嗎？醫生說你再爬多一次這樣高的樓梯，就要躺下來幾個月，不擔保你能不能再爬起來了。」小程說。
方淑嫻用手背揩淚︰「對不起，葉姑娘。」
葉帆笑︰「你怎麼了？拿我編給你的手套擦眼淚，弄髒了呢，快別哭。」
方淑嫻緊握著葉帆的手︰「特地戴著它給你看，多謝你。」
「生日快樂。」
「葉姑娘，你醒過來，一切平安就好，我要趕去上班了，遲到不好，我相信這比我還留在此地陪伴你還令你開心，是嗎？」
「當然了，下班後有空再來。」
方淑嫻揮著手離去了。
崔昌平道︰「葉帆，你救了一個好女孩。」
「人救我，我救人，能救得活的，本身根本是個好女孩。」
崔昌平拍拍她的手，道︰「你休息一下，你們也談談，這兩天我順道來加州開會，然後，我會先回香港去。」
崔昌平望望小程，再對葉帆說︰「在香港見你。」
然後崔昌平退出去了。
房里的氣氛忽而像吹起一陣微微的冷風，有一點寒意，更有三分清冷，只為兩個人都沒有說話。
終于小程先問︰「你決定去香港？」
「我繼母再婚的婚期定了。」
「你是說，你會再回美國來？」
「我不知道，這兒未必需要我。」
小程沒有回話。
葉帆倒抽了一口氣問︰「如果我們邀請你，你會到香港去嗎？」
小程竟有點沖動，這是他從未有過的表情，他說︰「小帆，我有件事打算告訴你。」
「什麼事？你說。」
「這次你的勇敢行為，令我深受感動。」
「慢著。」葉帆是個感情上很脆弱，自尊心極強，而又相當敏感的女孩子。「請別對我寄以太重期望，英勇行為，可一不可再。」
她忽然間害怕了。要是小程告訴她，就為了這次她要遵守承諾的行為，令他感動了，因而向她示愛，那是她不辨悲喜的一回事。
葉帆不要用這種行為場面去做成一種對她的惻隱和施予。