貝元不是听不出他庶母的弦外之音，也深明自己是只棋子，用得著自己時，拿他的婚姻壓陣，用不著時，就將自己束之高閣。
惟其庶母是這樣說了，就不能不看作一件事來辦。
貝元潛意識里也沒有拒絕回廣州去，因為珠江河畔有很多美麗而溫馨的回憶。
他心底有個隱藏得密密的意念，就是最好有機會能貝著伍玉荷一面。
不為什麼，只為思念她時，總在輕煙裊裊的迷蒙情景之中，叫他益添惆悵。或者見了伍玉荷真人一面，跟她交談幾句，得悉他婚姻美滿，生活愉快，那就安心了。
筆此，當貝桐跟貝元商量著應否讓他們一家回廣州去時，貝元很爽快地就答應下來。
貝元的妻章翠屏是個識大體的人，她雖出身于富戶，但並沒有為此而有驕橫之氣，對丈夫的決定很惟命是從。
抱著貝清回廣州去後不久，大戰就爆發了。
戰爭的歲月當然的不好過。
貝清與戴彩如的童年就是在漫天戰火之中度過的。
戴彩如比貝清更不幸的是，父親戴修棋在戰火中遭逢不幸。
在出事前的一晚，戴彩如還坐在父親的膝上，听他講故事。
自彩如懂事以來，戴修棋每晚必在女兒臨睡前給她講一個故事，並且念一首唐詩。
案女倆有個交換條件，就是每個星期戴修棋講完一個故事，戴彩如就要懂得背誦一首唐詩。
不論時勢多艱難，日間干活多辛苦，晚上，戴修棋依然堅持抱著彩如，講他那些故事。
也只有在這個時刻，戴修棋與伍玉荷夫婦才最能覺著家庭的溫暖，渾忘了外頭漫天烽火的可怖。
這天晚上，故事講了一個段落，戴修棋就對女兒說︰「好了，究竟這被後母刻薄的小紅能不能逃出生天呢？明兒個晚上就把這個故事講完給你听，你得把我教的詩背誦出來，記得嗎？」
小彩如點點頭，又搖搖頭，然後就笑起來說︰「只記得最後的兩句︰」王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。‘那算是記得還是不記得呢？「
「爹給你講完整個故事，你就得背誦整首詩，否則就不算公平了。」伍玉荷說。
「那好，明天我讀熟了，晚上就念給你听。」
「好，乖孩子，那你就趕快上床去吧！」
戴修棋把彩如轉交到妻子手上去，伍玉荷接抱著女兒，把她送到床上，蓋好被，再親吻了孩子的臉，就讓她安睡去。
伍玉荷回頭望了丈夫一眼，柔聲地說︰「我們也睡吧！」
戴修棋輕輕抱住了伍玉荷的腰，對妻子說︰「玉荷，多謝你。」
「多謝我什麼呢？」
「多謝你給我養下了這麼可愛的女兒。」
「那不只是給你的禮物，彩如是上天賜予我倆的，不是嗎？」伍玉荷笑道︰「好了，要睡了。明天還得早起。」
「不，玉荷，我還有話要跟你說呢！」
「什麼話，不可以等到明天？」
「不可以。」
「那麼你說吧。」
「我說了，你又會取笑我。」
「嗯，那一定是老話，又問我生活可愉快，是吧？」
「這個時候真是不必多問的，誰又活得愉快了。」
「不。」玉荷搖搖頭，伏在丈夫的懷里說︰「只要你在我身邊，我就會活得愉快。戰亂期間的生活無疑是困苦的，但我不怕挨這些苦，只要你對我好，有你的照顧和愛護，我就感到暢快和安全。」
「玉荷，真的？」
「當然是真的，你不信我？」
「我當然是信你的，只是有些時我覺得你若有所思，那就令我擔心了。」
「什麼時候呢？」
「好像當你看到別人吸煙，或是你拿起香煙吮吸時就覺得你似有心事。」
伍玉荷像被針扎了一下，整個人抖動著，忽而抱緊了戴修棋，急嚷︰「不是的，修棋，請相信我，我現今最愛最愛的人是你和彩如，別的一切都顯得不重要，不值得我去思慮了。」說著，伍玉荷竟流下淚來。
餅去的情緣必須消逝，現今的她無可否認是愛惜丈夫的，她為自己偶然不能自已，回憶舊情舊事而慚愧。
戴修棋輕拍著妻子的背，說︰「我只是說說罷了，你千萬別急躁。我是覺得把你娶回來了，就得肯定你生活得好，才是個盡責的丈夫，可惜，時不我予。」
伍玉荷抬頭看著戴修棋，用手指輕輕地壓在他的唇上，說︰「請別說這種叫自己委屈的話，你已經盡了責任，是個很好很好的丈夫，嫁給你，我畢生無憾。修棋，告訴你，在婚前，我並不是這麼想的，這證明婚後，你的愛護每天每時每分每秒都感動著我的心，這叫我稍微忽視這段恩情都覺得是罪過。」
「玉荷！」戴修棋情深款款地吻在妻子的額上、臉上、唇上，吻得兩個人幾乎再分不開來，叫伍玉荷的小嘴泛著微微的刺痛。
「玉荷，」戴修棋終于放開了妻子，回吁了一口氣，道︰「如果戰事結束了多好，我有一個計劃。」
「什麼計劃？」
「把你和彩如帶回我故鄉去。」
「那是小欖鎮，是不是？」
「對呀！在故鄉我們祖上就買下了很多土地魚塘……」
戴修棋還沒有把話說下去，伍玉荷就興奮地問︰「是回故鄉務農去？」
「對。」戴修棋興致勃勃地說︰「養魚飼畜，栽稻種菜在今天也得專業人才從事，我是農科出身的，畢業後一直未能一展抱負，實在很可惜。玉荷，我有信心能發展一個規模很大的莊園。」
「可是……」伍玉荷猶豫。
「你不喜歡農村的生活？」
「不，喜歡的，只要你喜歡，我必定會喜歡。可是，老爺會願意你不照顧絲綢莊的生意，而下鄉務農嗎？」
戴修棋輕嘆一口氣，道︰「上下九的生意，我固然沒有興趣。最大的顧慮也是不願意跟我的弟弟爭，他沒有上大學，全副精神時間已經放在父親的絲綢生意上頭，到我大學畢業了，突然回來就在絲綢莊坐上了比他高的位置，已經很叫他抱屈了，何必傷害了兄弟感情，反正父親的業務是戴家人繼承就好。」
「一切等戰爭過去後再籌算吧！」
「對，好日子必在後頭。」
伍玉荷听了丈夫的這句話，不期然笑了。兩個她愛的男人，她的貝元哥哥與丈夫戴修棋都有統一的人生觀，都給她相同的鼓勵。
「你笑什麼？
「我開心。」
「開心？」
「對，生活能有期望多好。修棋，有時日子實在艱難恐懼得再過不下去了，一听到你說這句‘好日子必在後頭’的話，我就精神爽利，回復元氣了。」
「從來都是明天帶動今日，希望牽著我們的手走，人生路就算崎嶇，也能平安地走得過去。我忽然想，淒苦莫過于從前的楊門女將，滿門忠烈，盡是女英豪，撐著場面的全是弱質女流，日子依然過得耀武揚威，轟轟烈烈的。」
「怎麼會忽然想起那些淒涼兮兮的寡婦故事來了？」
戴修棋說︰「也許是這兩天翻了一些舊報紙，看到了關于京劇《穆桂英》的報道，就想起來了。」
伍玉荷歪著頭，仍帶點稚氣地說︰「你知道，我上中學時，演過舞台白話劇，演的就是穆桂英。一個沒有了丈夫在身邊，依然活得頂堅強的女人，還是楊家將內的中流砥柱。」
「你是把她演活了，是不是？」戴修棋問。
「對呀，觀眾都叫好，你信不信？」
第一部分
第5節戰爭時期
戴修棋忽然凝視妻子閃爍著神采光芒的眼楮，情不自禁地將她重新抱緊，道︰「且先別忙著那穆桂英的角色，你是個有丈夫在身邊的幸福女人。」