晚晴勸道︰「這倒也不是。然，要抵擋得住江湖上的橫風橫雨，豈是等閑的女流之輩所可以做得來呢？」
「你就不一樣。」顧世均斬釘截鐵地說，「故而，我是真心的，邀請你作為我的舞伴，出席這次盛會。」
「這樣子太令我為難，也令顧太太為難。」
「不，她這幾個禮拜去了歐洲。」顧世均很誠懇地說，「且，晚晴，讓我在你婚前，有這個榮耀，以此作為你退出江湖的最後一次應酬。當晚，必定有很多故舊朋友聚在一堂，我會以適合時間與語氣，向他們透露你的好消息，叨一叨人家的喜氣，也來個告別好了。」
杜晚晴動了心，點點頭首肯了。
「還有，晚晴，上次外匯風暴上賺到的錢，我全部存進美聯銀行去。你的戶口是獨立的，隨時可以自行提款取消紀錄，只不過，我看美聯銀行的存款利息很好，故而給你作了安排。」
「很好，謝謝你。把錢放在不同的銀行，也有個好處，減低風險。」
「不怕，在香港，間間銀行都穩陣，都受政府的銀行監管，且就算有什麼萬一的意外，史有前例，都是由政府負責起債務，不會令存戶損失的。」
「我對肯負責任的人物與機構最為尊敬。」
晚晴的這句話是衷心的。
若不是為了履行責任，她不會是今日的杜晚晴。
不只上對父母兄姊，且是下對弟妹。由親及疏，晚晴無一遺漏地照顧與關懷到。
就像這個星期天，她刻意地把又晴與再晴約了出來，由冼崇浩開車，一同暢游新界，並到粉嶺馬會去吃午飯。
晚晴介紹冼崇浩給弟妹認識時，說︰「崇浩在大學畢業後，一直官運亨通，自有其法寶在，當是你們年輕人的榜樣，請他傳授一些求學與做事的秘訣，必然受用不淺。」
在馬會園子內散步時，晚晴又跟小弟說︰「你是念經濟的，崇浩在政府金融科任事，你有什麼不明白之處，可好好向崇浩請教。」
于是很順理成章地，四個人分成男女兩組，冼崇浩看來跟又晴談得相當投契。
「再晴，」晚晴攙扶著小妹的臂彎，親親熱熱地喊她，「這陣子大考完了，可輕松一點了。」
再晴還只有十七歲，整個人是幼女敕的。模樣兒跟晚晴相似，卻在氣質方面輸給她姐姐太多了。
只有一樣，杜再晴將杜晚晴比了下去，就是青春。
那蜜色的皮膚，繃得緊緊的，驟眼看去，也能覺著一種沖人而來的朝氣與活力，渾身帶著不能忽視的倔強，另有一番吸引。
如此青春迫人的女孩子，應該活潑而多話。但，杜再晴剛巧相反，她相當沉靜。一道上，各人都講著話，只有她不造聲。
晚晴又說︰「考試是很令人疲累的，你得好好地休息一個暑假，到處玩玩，再到開學。」
再晴說︰「四姐，我不打算念書了，已經找了份工作，下禮拜即可上班。」
「什麼？再晴，你听我說。」
「四姐，如果你今天把我叫出來的目的，是打算勸我改變主意，那可真不必了。我們杜家的女孩，脾氣實是一個版本印出來的，性子比石頭還硬。」
晚晴不是不吃驚的。
她問︰「最低限度，你欠我們一個完滿的解釋。」
「你不會接受。」
「會不會接受是我們的事，向我們解釋是你分所當為的。」
「我喜歡自食其力。」
「任何有志氣的人都喜歡靠自己，只不過不必急在一時，你還未準備好。」
「已經太足夠了。」
「—個中學生，能干出些什麼頭緒來？」
「一個大學生都不能夠，那又有什麼分別？看你！」
「再晴。」
「四姐，你賺的是辛苦錢，你要怎樣用你的錢有你的自由。用在令你開心的事情之上，更是理所當然。譬如說，你喜歡一件首飾，你有錢，可以將它買下，據為己有，不亦樂乎。首飾是死物，無可轉圜地成為你的玩物。然而，人不同于物，人有感覺。故而你有權利輔助別人，以之為榮為樂，但倍受你照顧的人，也有權利不再做你心靈的安撫劑。」
杜晚晴驚駭得停了腳步，她睜著眼看小妹，說︰「再晴，你知道剛才的那番話分量有多重？如果你是認真的話，是要承擔後果的。」
「我知道。四姐，所謂後果亦不外乎是責備我是個忘恩負義之徒而已。可是，你有沒有想過，我從沒有賦予過選擇的機會，你的恩義在這些年以來強加在我的頭上。不錯，我們改善了居住環境，我們豐衣足食，我們入讀好學校，可是，這一切都來得理所當然，非叫人接受不可。你從沒有想過，我可以不願意接受某些人的關懷照顧與饋贈。」
杜晚晴嚇呆了。
「四姐，施恩不一定等于對方要受惠，雙方面都有權作出自己的選擇。等于一個人愛上另一個人，不能這樣就等于相愛，有責任生生世世一起過日子。」
「為了什麼你竟如此的嫌棄？我問得是否多余而笨拙了？」杜晚晴語音是震栗的。
「四姐，讓我坦白告訴你，我曾有過的遭遇。在班里頭，我考第二名，考第一名的凌佩慧是我的好朋友，考第三名的馮芷苓是我的第一號大敵人。凌佩慧在畢業前十分擔心不能再升學，因為她家境貧寒。我安慰她、鼓勵她，然，她很誠懇地對我說︰」再晴，你不同，你有位肯犧牲自己來照顧你、培育你成長的姐姐。‘「我問她怎麼會知道事情的真相，佩慧告訴我，她母親每星期有三天到醉濤小築黃正芳小姐家里去當鐘點工人，听那兒的佣人們張家長、李家短的說各房主人的故事，因而知悉一切。
「四姐，這還不是故事的結束。那位我的敵人，在大考之後，也跑到我跟前來問我是到外洋深造，還是留港供讀，並說︰」你成績好，又不勞為學費擔心，只消令姐嫣然一笑，就夠供你直至大學畢業。‘「這還不止，她偏要多加一句︰」听說我家舅舅跟你姐姐頂熟絡，可別忘了，這等于說我對你的栽培也有間接功勞。’「
「夠了，夠了，再晴，我听夠了，你也說夠了。」
杜晚晴急步邁向走在前頭的冼崇浩，說︰「崇浩，崇浩，我有點不舒服，請送我早點回家去。」
由始至終，杜晚晴絕口不提再晴與她關系的惡化，在母親及外祖母面前沒有提，在冼崇浩跟前也沒有提。
她默默地消化杜再晴的那番話。
她默默地忍受那份來自至親的侮辱。
小妹以她的前途押在輪盤之上，實她傷心難過自慚形穢。
原來世界上有種人容不得別人仁厚心腸，犧牲自己去成全他人。
杜晚晴學曉了一個做善長人翁也得征求受恩惠者同意的大道理。
不能說再晴不對。有些汪洋大盜殺人搶掠得來的血腥錢，獻奉神壇，也遭嫌棄，認為是骯髒至極，有辱神明。
當人們看不過有些人旁門左道地賺了一大筆錢時，會阻止他們以之購回良知，用來補罪。古時聖殿，容許教徒購買贖罪券，或多添香油，以平衡過錯，原來真是相當慷慨的所為。
杜晚晴痛苦得啼笑皆非。
花艷苓追問她如何處理弟妹的問題時，晚晴只答︰「他們已是成人，主意是對是錯，總要給他們機會求證。就讓他們隨著意願行事好了，反正如果改變初衷的話，我們還是有能力照顧他們的。不必在現階段強他們所難，反生惡感。」
「也只好如此了。」花艷苓說。
晚晴呢，把她的感慨與哀傷收藏得非常好。