這也不去說它了。反正各自修行，看準先得道而已。
可是，素瑩前一陣子，才十萬火急地搖電話到我寫字樓來，說︰「楚翹，你有什麼精美的貨品樣板沒有？」
「什麼意思了？」這麼沒頭沒腦的說一句，令人丈八金剛，完全模不著頭腦。
「你們做出入口生意的，不是有很多貨頭貨尾或樣本嗎？」‘「對呀！」
「我想你以平價賣一批給我！」
「那還不容易，可是，你心目中要的是什麼貨？」
「你有什麼貨？要有特色的，最好在市面買不到的。」
真沒她好氣，只得答︰「有特效保暖杯，有溫度計兼原子筆……」
我如數家珍地數下去。
素瑩立即截我的話︰「就那溫度計兼原子筆好了！」
我笑問︰「素瑩，你不像是個這麼隨便的人！」
「這與我的性格無關。」
「什麼意思？」
「只不過挑一樣比較趣致的禮品，逗那些區內的選民開心，幫一位參選街坊會理事的朋友拉多一些關系與選票而已，用不著太緊張。」
我听得發呆，忙問︰「什麼？什麼？這行得通嗎？」
「楚翹啊，請別忘記，群眾是有貪小便宜的心態的。上次本區街坊會競選，那個勝出的人，幫他拉票者逢人都送贈一個設計新穎的衫夾，就是這樣成功的了。」
素瑩說的不會是假話，可是，非但言無感慨，且有認同感覺。這真是使人戰栗的。
若真是如此這般的一人一票方式，就未免污辱民主的高貴了。
任何人際關系都是雙程路。
篤行民主，需要有人倡導，更需要有人附和與支持。
所謂調兵遣將，縱使是泱泱大將，都不可能只有將而無兵，那又如何一呼百諾，前僕後繼？
發起民主不難，難就難在響應民主，實行民主。不但需要強大的群眾基礎，且要求此等群眾要具備很起碼的正確民主觀念，決不可人雲亦雲，斷章取義，學時髦玩意兒跟風，甚至不惜以自己的那一票權利換取蚌人物質享受。
要有理想的群眾基礎，是需要時間與教育，悉心栽培的。
宏偉的羅馬，決非建于一日。
譚素瑩的幾句話，令我淒然黯然。
這以後，刻意地跟她保持了距離。
每次在電視熒幕上看到一些政客，不論是否民主派，都言之成理，各執一辭去拉攏民心時，忽然又看到譚素瑩之為反對而反對政策與政府，完全的嘩眾取寵，更使我失望。
在野的反對派之所以要在野，其來有自。
輪不到我不感慨。
在大學里頭，四個情同手足的同學，一起共度多少清早與黃昏，在校園內留下多少足跡與淘氣的笑話，有過多少共患難、同喜憂的經驗，也經歷了多少做人相處上的考驗，到頭來，一腳踏出社會，各自選定自己的角色就立即出現分歧。
還不用候至在利益上頭發生什麼沖突，就已經不可能再溝通下去！
念真的一句話，有千斤之力，把我雙肩壓得益發沉重。
不能說她講得不對。現今，只除她，再沒有一個適當的人選，可以供我吐苦水。
「念真，謝謝你的關懷。可是，當一個聆听者實在很痛苦，很煩躁。」
「听一個自己關心的朋友訴說苦衷，是愉快的責任，請別小覷了自己，也小覷了我！」
我不能不感動，因而輕聲地對念真說︰「章德鑒要結婚了，新娘不是我！」
第39節
驚呼一聲的是念真。
她也一時語塞。
當然，教她拿什麼話安慰我才好？
她太高估自己的能力了，以為朋友的疑難只要坦自說出來，就可以在有商有量的情況下解決掉。
業務上頭的難題，或許可以抽絲剝繭，尋出根源，慢慢解決。
但，感情的千千之結，必是剪不斷，理還亂。
誰都無可奈何！
念真是過來人。
可是，能以她的經驗，得出個什麼法寶來呢？
答案顯而易見，絕不可能。
她的沉默，一定夾雜著感懷際遇在內。
念真強自鎮靜，訥訥地說︰「對不起，楚翹。」
「你沒有必要說這句話呢。」我說。
「不，不，」念真眼有淚光︰「我不該從旁慫恿你、影響你了。」
我握住了她的手，反過來安慰她說︰「不要只看今日的成果，我們把眼光放遠一點，我仍深信離開鐘致生是做對了的事，至于是否因此而得到了章德鑒，那是另外的一個環節，不可混為一談，念真。」我竭力地令她好過︰「我退婚一事，連我母親都贊成，都予我支持。」
念真听了這番話，連連點頭。
這世界也真是太難做人了。
看見朋友有困難，急切地勸她臨崖勒馬，誰又會想象到崖下是碧海？大難不死的話，竟還有什麼好怕？
我若不承擔責任，身邊肯說真話的人是越來越少了。
當然需要珍惜如念真的這種朋友。
苞她分手之後，自己很有點啼笑皆非。怎麼聚會里頭，反倒由一個傷心失望的人去安慰對方了？
所以說，誰都不可以依賴誰的慰藉與幫忙，靠得住的人只有自己。
世上並非少了善心與熱情的人，只是一定要他們本身安樂，才可以有余情剩力去扶助別人。
看，念真只不過一陣子歉疚迷惑，就立時間打消了自己的豪情爽直，扭轉頭來，要我找借口去撫慰她的惶恐憂疑。
算了，算了。
再有什麼不稱心、不如意、不順遂、不高興，全都默默沉澱至心底去，不要再出什麼怨言丁。
在章氏一晃眼好幾年，這已是最後的一天了。
同事們很客氣，為我設了餞別的午宴，原本此宴是大伙兒吃一頓晚飯的，他們認為晚上時間比較寬松。可是，我反對。
在章氏最後的幾個星期，自問支撐得很苦。埋首在所有交接功夫上，尚能勉強迫自己集中精神應付。若在跟同事的應酬場合，要我強顏歡笑，實在是太沉重的負擔了。
吃一頓午飯的時間，最長也只不過是一個鐘頭多一點點，哪兒還有閑情剩力去串演一出歡樂今宵的折子戲？
這一天，已是留在章氏最後的工作日。
我刻意地把自己關在辦公室，直至八時多。
不敢走出去，再跟同事們逐一握別。
我怕自己忍不住流眼淚。
小時候，母親曾把一只自來的小貓抱回家里來，給我作伴。
小貓初到我們家時，非常非常的屏弱。
確切地形容它，是身無三兩肉，完全的骨瘦如柴。我們母女倆悉心竭意地把它養大。
才不過是幾個月的功夫，小貓改頭換面，煥然一新，那身光可鑒人的毛色，人見人愛。連小小的一張臉，都充滿靈活的表情，透過一對波子似的圓大眼楮，將逗人憐愛的魅力發揮得淋灕盡斂。
我固然對小貓鐘愛有加，不可一日無它為伴。連母親都把它視為家里頭不可缺少的生氣。
如是者相伴年余，突然的，有一天，我放學回家，發現小貓不見了。
以往每當我放學回家，小貓就立即飛奔過來，在我的腳邊轉來轉去，咪咪地亂叫——直至我抱起親親它才肯罷休。
這天，全屋靜悄悄，我嚇那麼的一大跳。
通屋地找，芳蹤杳然。
我急得哭起來，越哭越覺不舍，越覺難堪。
就是如此這般，我失去了一個兒時最喜愛的玩伴。
母親說，一定是小貓貪玩，有人開時，它跑出了屋外，越走越遠，以致迷了路，不曉得回家來。
第一次嘗受到生離死別的痛苦。
第一次知道什麼叫夜不成眠。
第一次明自早上繼續醒來，再也不能與心中所愛相見。
那年，我才十歲。
悲痛讓我謹記了教訓。