因而，我若無其事地向他報告這個下午所發生的大小鮑事。
章德鑒淡淡然答我一句︰「你要下班了！」
我愕然，有點莫名其妙，很覺得他牛頭不搭馬嘴。
「今晚你不是約了人吃日本菜？」
啊！我差點忘了，失聲叫道︰「對，鐘致生等我！」
我看看手表，還沒有遲到，寬松地透一口氣。
「謝謝你，幸虧你提醒我，否則我記不起來，就要爽約了。」
快手快腳地收拾起文件，穿回外套，抓起手袋就走。
「再見，明天見！」
奪門而出，急急走到街上去時，才閃過一個念頭，怎麼章德鑒會知道我跟朋友有約？
無論如何，他這麼一提，我如此的一個回應，已經落實了一個事實。
我正跟鐘致生走在一起。
剎那間，一種麻麻辣辣的難為情，充滿全身．甚不自在。
男人當婚，女人當嫁，這是最正常的。
年輕小子，拍拍拖、談談戀愛，最低限度有一兩個異性的約會，是天公地道的事吧！
對于健康生活，我有權追尋，何須鬼鬼祟祟？這種難為情不知從何而來？
天下莫名其妙的事真多，一天里頭，發生在別人與自己身上的就是一宗接著一宗。
走到了約定地點，見到鐘致生已在枯候。
「對不起，剛才老板遲了回辦公室，有些事要給他交代完了才能下班。」
「他是不是樂透了心呢？」
「他？」
「對，章德鑒，如此順利地開創了一條生意門路，他應該歡天喜地。」
我聳聳肩，不置可否。
幸而，鐘致生實在沒有興趣再追問下去，我也懶得向他復述今天下午的連篇怪事以及我曾有過的狼狽。
謗本上，我不打算再把這宗事放在心上。
太多的無事化小、小事化大，都只為人們太過執著地往牛角尖鑽去。
人們的智慧與敏感，只應用于一些對自己前途有建設性的事物上頭。
這章德鑒無端失蹤幾小時，對誰有損失？有影響？
我甩一甩那頭短發，以這個慣性的動作，表示把幾個小時以前的一總事忘個干淨算了。
我這人也真老土，跟鐘致生坐到那家日本餐館去，竟有無比的興奮。
老實說，我從未試過吃日本菜。
鐘致生點了幾款不同的生魚，把一些日本芥辣放到那小小的醬油碟內．調好了配計，讓我試嘗日本名菜。
嘩，一大片生魚肉放進嘴里，軟化甘香，其味無窮。再加上一股熱騰騰的辣味直沖上鼻孔，連眼淚都冒出來，竟有一陣莫可明言的痛快！
日本人如此曉得吃的藝術，果然物有所值。
這頓飯吃得十分滋味，最重要是讓我見識了世面，因而對致生也懷有感激的心。
我到了吃甜品時，鐘致生懇切地叫了我一聲︰「楚翹！」
「嗯！」我答應著，一顆心依然放在那味道怪異而清香的茶葉雪糕上。
「我今天去買了一什禮物，要送你！」
他從西裝袋里取出一個小禮盒。
「送我？為什麼呢？」我詫異。
從沒有人送過我什麼東西。這種感覺的確新鮮，是有一點點受寵若驚吧！
「不是說好了要替你慶祝？你替章氏做了筆大生意。」
這個借口算不算漂亮，抑或強辭奇理？若真要論功行賞，擺慶功宴的應是章德鑒。
鐘致生興致勃勃地把小錦盒放到我的面前來，以熱切的眼種，鼓勵著我即席拆開禮物。
我把錦盒打開，竟是一條銀制的頸鏈，瓖工極端精致，款式很特別，流線形，新穎之中更是活潑與高稚，兼而有之。跟我們的行貨，完全不同格調，可以說，品質高很多倍。
我不得不承認，實在是爰不釋手。
並非為了我喜歡首飾，我想，我是把之看成一件精美貨品般研究，因此投入且神往。
「這不是本港貨？」我問道。
「有眼光。意大利出品。買這個給你，既為紀念你的銀器首飾打開非洲市場，也為給你一點點靈感，或者可以改進你們的質素。」
真是一言驚醒夢中人。明天我就到廠里去，要他們依照這式樣參制，並且要求他們手工盡量精致。
非洲既是一個肯定的市場，只要貨品精益求精，利錢可以賺得更深。
我把錦盒蓋起來，心頭喜悅而興奮。
第一次清晰地覺得被受愛寵與關懷，原來如此溫馨，暖洋洋的，整個人飄飄然，如翱翔于藍天自雲般暢快，眼前的人與物，都剎那間變得額外順眼而可愛。
至于興奮的情緒，則肯定來自可能發掘出的工作突破上。
我這才意識到自己對章氏的生意發展，竟這麼的緊張與投入。
「我不知該怎樣謝你了。」我是誠意的，無功不受祿，實在無以為報。
也許我的顧慮屬于多余，因為在鐘致生送我回家的路上，給了我一個報答他的機會。
我不知道這個念頭是否太小家子氣了。
也許我是驚駭，以致有點不知所措，因而胡思亂想。
鐘致生只不過在跟我坐到計程車上時，輕輕握住了我的手。
我並沒有掙扎，呆呆的，只一點緊張，身體僵直，正襟危坐，不知如何反應。
經過這段日子的交往，我不能再自欺欺人，不去正視鐘致生的心意。
第17節
扁天化日之下，有誰個男子會得閑陪著你到處散心吃飯、賠小心、送禮物、管接管送，而完全當你是小妹妹或小朋友般看待？
到了現今的一個攤牌的階段，鐘致生還真是用了一個斯文而含蓄的方法了吧！
當他握著我的手時，腦子有一陣子的空白。
隨即想，我不掙月兌，就等于認可。
從此之後，我要更名正言順地跟他走在一起了。
我是真心誠意地願意嗎？
直至睡到床上去時，我仍弄不清自己的意向。
已經是二十四歲的年紀了，男人當婚，女人當嫁，未嘗不可呢。
看來，跟鐘致生這類男子交往下去，頂多過一兩個年頭，就能到談婚論嫁的階段，跟著成家立室，生兒育女，就這樣過一生了。
世界上有絕人多數的女了，就是如此際遇的了。
然．我為什麼沒覺得這順理成章的發展是一重喜悅呢？
從前在念小學時，明知自己要升上中學，以優異的考試成績換取了分派到好學校去的結果，還是令我開心不已。再下來，念畢中學，考得上大學學府時，又是一番興奮。
都是順勢的階段性發展，心頭猶有過五關闖六將的自豪。只到了這個時間，要由少女時代踏入少婦期，由娘家這個窩走進鐘家去的話，一點異樣的心情也沒有。
嚴格來說，是覺得不外如是，無可奈何。呀，其實，鐘致生的條件有可能吸引不少待字閨中的女子。
別說他人，單是老同學李念真，她的才干志氣與前景必在我之上，卻仍然戀戀不舍于男友錢其昌。
拿錢其昌的條件跟鐘致生比較，只怕他還要落在人後呢！
鐘致生最優越的兩個條件是經濟穩定以及品性純直。
在今天，這是相當難能可貴的了。
像我們這等年輕小伙子從大學校園走到社會里頭苦干了兩三個年頭，手上會有多少余錢積聚？還不是足夠自己花。別夸說有資格放下首期，供間小鮑寓，自立門戶去。就算狠得下心，拿積蓄去買只像樣一點的手表，都只僅僅夠資格戴只金鋼的勞力士而已。
最現成的實例擺在自己跟前︰母親分明的羅唆難纏，我不知多希望能另起爐灶，跑到外頭租間小單位，樂得放工後耳根清靜，自得其樂，不再教母親管頭管腳。
然，攤開報紙的物業租售欄一看，租金貴得驚人。別說一個獨立的公寓單位，我無法負擔。就算分租間小睡房，都去掉薪金的近半數。