「好，好！我等下就去當說客。」
「一言為定了，我擔保你們有個極端愉快的曼谷之行。」潘浩元在他寬闊的胸膛上一拍，天下間的至艱難之事也擔戴下來似，予人一種安全感。
對呢，就是這個動作。他從小就有這個慣性的動作了。
記得曾有那麼一次，我在鄉間給表兄弟，也就是我那姨母的孩子欺負了，巴巴的坐在後門門檻上哭。潘大哥走過來問明原委，就立即一手拉起我，一手拍胸膛，說︰「妹頭，不怕，我跟他們論理去。」
潘大哥那拍在他胸膛上的一記，每次都似是拍到我的胸口來似，給我無比的定力與安慰。
「細嫂，你也得加入我們的行列啊！」潘浩元對我說話。
我茫然，一下子回不過神來，根本听不清楚他在跟我說什麼。
「是的，三姨，你一定得陪爸爸觀光泰國去，不然，他老人家一定不肯成行。」
敬生的孩子都管我叫三姨的。听賀智的語氣，出奇的溫婉而又有誠意，真放下心頭大石。
當然，她的語調大可以酸溜溜地說「對呀！爸爸沒有了三姨陪在身邊，那兒也不是味道！」
丙真是這番語氣的話，也就太破壞氣氛了。
賀智總是個見慣世面的大家小姐，不至于太失風範。然，今晚的表現，卻真真少了平日的冷漠與疏離，添了一份恰到好處的親切和暢快，實在令我喜出望外。
下一道菜，就是上翅了。
主人家敬酒時，是我最尷尬與難為情的一刻。
如果沒有聶淑君的囑咐與認可，我並不方便跟在敬生後頭，向嘉賓敬酒。
如此一來。看在潘浩元眼內，我在賀家的處境如何，不問而知。再榮華富貴，再夫寵有嘉，仍露出至大的遺憾與至切的哀痛來。
怎好算呢？
驀然，我驚駭于自己這番感覺。
為什麼才跟潘浩元重逢不到半日，就總是惴揣不安，如此緊張和計較對方會如何看自己？
潘浩元認為我幸福與否，這麼的事關重大？值得我憂心戚戚，坐立不安嗎？
是不是心里頭仍有那麼一管小小的刺在，我好希望告訴他︰沒有了你，我依然活得頂暢快，甚至于無懈可擊？
我怕在以後的可能交往中，終有一日，潘浩元會得對我說︰「妹頭，老早知道你如此受苦受氣，我當日再辛苦也要把你帶在身邊一起走！」
不，不，不，我活得還真不錯呢，我不要跟什麼人走，我是賀家人，跟定了賀敬生這一生一世了。
我回轉頭去，望住了敬生。
熱熾期待而憂慮的眼神，使敬生意識到，是我要同他講什麼話了。
于是，敬生離坐走到我跟前來，輕聲地問︰「有什麼事嗎？小三！」
「沒有。」我緊緊地捉住了敬生的手，再無言語。
敬生似是心領神會，輕輕在我手背上拍了兩下，就徑自走回自己的那一席去。
到敬酒的時份，只見敬生仍端坐著，沒有站起身來。
賀聰走到他身邊，听他囑咐了幾句，就聯同賀勇、賀敏、賀智，加上賀阮端芳與上官懷文，一起巡迥敬酒去。
賀敬生安排了由他的兒媳子婿代表向眾嘉賓致意。
我們這一輩就一律不用亮相人前了。
我吁了大大的一口氣。
照說，這是個得體的安排。
而其實，敬生還只是六十歲，說老不老，自己親自攜著妻妾敬酒也是可以的。
他之所以干脆當上老太爺，多少是為了免得聶淑君和我又有機會無是生非，加添嫌隙。
豪門富戶之內，就是這麼一舉手，一投足，每一個看似微細的動作，都是一篇教人絞盡腦汁的文章。
那麼多的人渴望成為我們的其中一員，他們可曾想過侯門其實是沒有出路的木人巷，拳拳到肉，打得昏天黑地，落花流水，無有已時，而最難以為情的是死而後已，永不超生。
散席的時候，潘浩元握緊我的手，殷殷的話別。
與此同時，我瞥見了賀智跟潘光中，也站在遠處，款款而談。
念頭一閃而過，會不會是天賜良緣呢？
那潘光中，看其相貌，觀其風采，還真算是一等一的人材，何況家勢背景，也合著賀敬生夫婦的心意了吧？
如果能水到渠成的話，也真是太好了。
不論聶淑君如何待我，我對賀家的孩子還是切切實實地付予愛心的。
完全是為了賀敬生的原故。
許許多多年以前，賀敬生跟我走在一起。那時，我還未算正式入賀家的門。
賀敬生已是晚晚的逗留在我家里，自不待言。只那麼一晚，我發覺敬生輾轉反側，夜不成眠。
我輕喊︰「敬生，有什麼事嗎？」
我伸手模模他的臉，竟覺濡濕，我嚇一大跳，慌忙坐起身，扭亮了床頭燈，果然敬生淚流滿面。
還未問明原委，我心就是一陣清晰的翳痛。
「敬生，告訴我，什麼事了？」
「我擔心敏敏！」才說了這麼一句話，敬生竟肆意地哭出聲來。哭得簡直象個小孩子。
我趕忙緊緊的抱住他，像安撫賀杰似的對他說︰「快別這樣，嚇死人！敏敏會有什麼事呢？」
敬生嗚咽道︰「她出水痘，兼發高燒，熱度幾天都不退下來，醫生說再這樣子下去，人要能活，怕腦部也要受損害，小三，我好怕！我好怕！我愛敏敏！」
「當然，當然！我知道！」我一疊連聲的說，溫柔地撫拍著敬生的背︰「敏敏一定吉人天相，賀家的孩子都必快高長大，你別怕，別怕啊！」
敬生還是躲在我懷內，久久才倦極而睡。
做父母的，有那一個不疼愛自己兒女，把骨肉看成珍珠寶貝。
我愛敬生，敬生愛他的孩子，因而我也愛他們了。
如此的順理成章，只為我不要看到自己所愛的人擔憂牽掛、愁苦懊惱。
賀智如果有了好的歸宿，可以想象得出她父親會有多快慰了。
送客的隊伍仍是以賀敬生為首，依次是賀聶淑君，然後由賀聰帶頭，長幼有序的站立，向嘉賓握別。
我一直有意無意地在旁邊張羅，跟個別的親友款談幾句，並沒有排到送客的隊伍上去。
這種心理是怪異的，跟剛才誠恐敬生領著聶淑君去敬酒而遺忘了自己，好象有著抵觸。
其實不然。
只要面前有道階梯，可以幫助我下得了台，一點點的委屈，我是肯受的。不論是為著敬生安樂，抑或自己少惹閑氣，總之多一事幾時都不如少一事。像如今這個場面，排在送客隊伍中，抑或站在附近跟各式親友話別，看在別人眼內，也不會覺得我是備受冷落。所謂過得人，過得自己，也就算了。
這跟全家大細去祝酒，只余我一人，跟賓客無分彼此地坐著，面子是太過不知往那兒放，是比較難以忍受的。
只是不讓我太難為，我絕對肯禮讓半步。
尤其是今早，敬生要我戴上那套價值連城的翡翠，聶淑君的面色就沒有好過。
免得過我都不便再明目張膽地站到她身邊，將之比下去了。
那位阮家姻女乃女乃與姻姨女乃女乃雖說是站在聶淑君一邊的人，賭她們仍是會忍不住把敬生買下那只翡翠玉鐲的故事講得街知巷聞。
聶淑君的面子一定因此事而受損，不宜再加添她的刺激了。
真是道不同不相為謀。我從沒有羨慕過聶淑君有這起所謂走得近的朋友。
我有我做人的原則，絕不同于他們。
好象我對群姐與芬姐這兩位知已，從來都不曾在人前說過一句半名有損她們體面的說話。我認為這才是愛護朋友的表現。