「過去的事，我並不打算追究，甚而放在心上！」
「不，喬太，事情的真相，你並不知道！」
「真相？」
「對。你看輕了喬暉。全世界的人瞧不起他也還罷了，只你一人不能待薄他。也許他在所有的公事上都得過且過，然，在愛你的上頭，半點不含糊。自喬雪向他哭訴，落實了你多月來心神恍惚的理由之後，喬暉的痛苦，在喬氏之內，只我一人知道，在喬園撫慰他的，也只有喬正天夫人而已。」
家姑？她知曉一切，還在我離開喬園的一天，淒然垂淚？
「你一直跟其他人一樣，認為喬暉老土，是不是？也許是吧。他用了個最原始、最陳舊、最老土的方法去成全你！他知道你把持不定，對喬家那份濃不可破的恩情揮之不去；對傳統道德的桎梏，無法突圍。他不希望你委屈、難堪、左右為難下去，況且他自知錯幫了喬夕一事，早晚會被揭發，他越發希望你早早離開喬園，萬一喬氏有難，他太知道你的性格了！于是他誠懇地跟我談條件，由我去串演一出幫你心安理得地離開喬園的戲！」
整個人如被扔至萬丈深淵，周圍黑墨墨、冷冰冰、孤獨、無助、淒涼！
「我是個最適合的人選！喬暉並不愛我，他愛的人只有一個。那天，喬暉喝醉了，跟我說︰作為喬正天的兒子，生活上他已得著太多，何必斤斤計較，何必爭權奪利，何不得過且過，何不事事忍讓？他要珍惜、要維護的只是顧長基一人，這六年，喬暉自言得著額外的恩賜，如今你要回去了，就讓你回去吧！……」
說著，流下淚來的是芳華，而不是我。
我太錯愕了。
「信我，喬太太！」
「杜小姐，那天，你台辭演技都一流！」
「是的！」杜芳華低下頭去︰「因為我確是個貪財的女人，那一百萬元，是喬暉給我的報酬，如今仍安全地放在我名下的戶口里。你听過姜喜寶的故事嗎？我現今報讀了倫敦大學，暑假後便開學。」
「杜小姐，你跟喬暉有沒有真的親密在一起過？」我問了個一般情況下不應該問、也不得體的問題，可是，我忍不住。
「喬太大，這並不重要。重要的是他心上有誰？請恕我直言的魯莽，你離開喬園之前，口口聲聲不但承有過，是最令人傷心的，實則你心上太渴望有一個成全自己的方式出現，才會如此輕易相信我和喬暉的故事，精神與孰輕孰重，明慧如你，竟也輕重倒置，喬暉的情操並不比你低！」
我突然地自慚形穢。
「喬太太，我重復，喬暉並不愛我，他只愛你一人！一個女人沒有比如此被愛更幸福了！」芳華輕輕嘆息︰「如果喬家無此巨變，我又不偏偏在今時今日遇上了你，這個謎，永遠不會揭破！請不要怪喬暉想出了個粵語殘片的橋段，去表達他對你的關愛。太陽底下何來新鮮事？還不都是舊酒新瓶，更改包裝而已。」
喬暉為什麼不愛杜芳華，她光明磊落，氣度逼人，我之于她，何其渺小！
那個小說中的姜喜寶，一定不是掘金娘子，自有真性真情在。
我必須買一本叫《喜寶》的小說，伴我歸航。
英航之上的十多小時，我果真把亦舒小姐所寫的這本現代小說名著念畢了。
誰說世上沒有姜喜寶呢？
杜芳華只不過是其中一人。
她的故事一定也會精彩絕倫，靈慧若此的女子，匹配一個美麗的故事，喬暉會否佔她生命中的一席位？
那是她的故事，我毋庸深究了。
至于我的生命篇章，又一次地改寫。
這次的再分離，若儒和我都沒有流淚。
哭不出來的沉痛，更辛苦！
我們談了一整夜，爐火仍是紅艷艷，決不比六年之前遜色。
外頭又必是星光燦爛。
待至黎明。再一次，若儒送我踏上歸程。
希復機場月台上，再無難舍難分的擁抱，我望著若儒遠去。
此別將成永訣！
再無奇跡會把我倆連系在一起了。
要問我，現今沒有任何一個比較但願航機就此失事更熾熱。
當然，機上並非只我一人。人就是為了不能犧牲別人的安全與幸福，就只好犧牲自己。
彼長基，命生不長，何其多難，要再摧殘我至何地步，才是盡頭？
終曲
香江景色，又入眼簾。
重返喬園，如夢如真！
白屋巍峨，門庭冷落。
我伸手叩門。
良久。
門開處，先見一頭稀疏白發，始見顫巍巍地抬起的一張落寞無依的臉。
我嚷︰
「三嬸！」
「大少女乃女乃，大少女乃女乃嗎？你怎麼回來得如此遲了？」
我擁著三嬸，久不能言。
得意之時，喬園之內，每一個角落都閃閃生光。
如今敗落，真是，別有一番破舊殘萎的景象！
「女乃女乃呢？」我問。
「整天伴在老爺身邊。」
「老爺身體不適了？」
三嬸呱的一聲哭了出來。弄得我慌了手腳，立即三步變作兩步，飛奔跑至喬正天的睡房，推門進去。
家姑坐在床沿的沙發椅上，瞪著眼看我，不辨悲喜。一臉的皺紋，橫七豎八，縱橫交錯。我不知家姑原來已老！
床上躺著熟睡的喬正天。手上仍插著很多管子，床都改裝了，成了病床。
我走上前去，差點跪倒在家姑跟前。她伸手扶住了我。
「媽！」
「別說了，長基，你回來就好，我不是造夢？」
「不！媽，我回到你身邊來了！」
殷以寧緊握著我的手。
「爸爸病了？」
「病得好重！一連串的刺激，他都苦撐著，直至喬夕出事，他就再撐不下去了。他一向心髒弱，心肌易于抽筋！」
「為什麼不送他到醫院？」
「他吩咐過，死也得在喬園！」
什麼叫晴天霹靂？什麼叫情何以堪？
此時此際，再深切不過地體會了。
這種絕望的、不忿的哀傷與委屈，竟然似曾相識。
我真欲冷笑。才不過六年光景，又是一場時勢浩劫，把一些人踢出局去。六年前是我父親，六年後是我家翁。
何其不幸，我竟以有經驗之身，再嘗苦果。
床上的喬正天，一動也不動。往昔的叱 風雲，一去不返，留著獻世的只是名存實亡的殘軀。我差不多可以肯定，是一份不甘不忿的情緒支持著喬正天，不肯咽最後的一口氣！
我伸手撫模他的手，輕聲地喊︰「爸爸！爸爸！我是長基，長基回來了！」驀地，喬正大的手震動，緊握著我，我嚇一大跳，叫︰「媽，爸爸醒了！」才喊了這一聲，喬正天的手又軟弱無力地垂下來，我慌忙地搖動他︰「爸爸，爸爸，長基回來了！」
家姑把我拖開︰「正天不會醒，那只是他偶然的反應！醫生說，他要長期調養。」
天，喬家的下場會如此嗎？
「見了喬暉沒有？」家姑拖著我的手，走出露台。
我搖頭。
「他要高興得不成話了？」
一句話，頓使婆媳二人，一臉是淚。
「媽，我走的那一天，你知道嗎？」
殷以寧點點頭。
「你在樓上看我？」心如刀割。
「不只我，還有喬暉。」
「對你不起了！」
「別說這話！回來了，就是一家人。喬暉愛你，我們都愛你。」
我伏在家姑身上哭。
為什麼都愛我了？
能夠恨我的話，我還好過。
「喬暉或已恨我了？」
「怎會如此想呢？長基，他如果把對你的心思與緊張放在事業上頭，也斷不會有今天了。對喬暉而言，喬園興衰，還不及長基幸福更重要！」
「那是以前的情懷，今非昔比了。」我慚愧。
決心回來，只為盡喬園媳婦的責任，並無奢求再作喬暉之妻，回頭已是百年身，我哪來這番資格？