然，—個念頭在腦際閃過，使她稍稍改變了主意。她說︰
「先告訴我，北京之行如何?」
「算托賴，給你在古董店買回的小擺設，還合用吧?」
「正要贊你，貨靚價平。」
孫凝忽然高興道︰
「我是會討價還價之人，不像一些游客，白給人家騙錢。」
然後，這麼一說，孫凝禁耐不住要講下去︰
「我在那店踫到香早儒，一個單身漢無聊地逛著，給店員開天殺價，他就是不懂落地還錢，沒辦法。」
只幾句話，孫凝說得有聲有色。
偏巧這方佩瑜也听得入心入肺。
還殷勤地插嘴道︰
「那姓香的，有多高，在照片上看不出來。」
孫凝興奮地答；
「他是高的，大概六尺的樣子，不像他的兄弟，矮矮的是個小蚌子。」
方佩瑜慌忙答︰
「你說的是香家老三，老二也是個蠻高的漢子。」想了一想，又立即補充︰「老大怕也不如老三的矮。」
這麼一聊，兩個女人都像跟人家姓香的蠻熟絡似。
「怎麼?你真的跟姓香的公子熟起來了?」方佩瑜問。
「你這句話有語病，什麼真的假的?」
「報上有載。」
「當事人否認之事，全屬謠言。」
「你們總是相識的。」
孫凝忽然驕矜起來，道︰
「相識遍天下呢!」
「可惜，知己缺一人。」方佩瑜笑。
「你不算我知己?還有，我另有幾位好同事。」
「都是女的，對嗎?那怎麼算?」
「別是五十步笑百步。」
「當然不會。」
這句話言者有心，听者無意。
孫凝繼續說︰
「你別把話題轉了．究竟能不能幫這個忙?」
方佩瑜微微笑道︰
「可以，但有交換條件。」
「你我之間也談條件?」
「為什麼不?世界上沒有免費午餐?」方佩瑜想了想，再說︰「條件呢，很簡單，將來你跟姓香的有什麼發展，都要搶先向我報道。」
「我不知道你已轉業新聞記者。告訴你，現今年輕小伙子從事新聞工作都不大肯跑都市花邊新聞，認為報道政治經濟消息才顯威風呢!」
「你究竟還要不要去見陳馬余會計師樓的人?」
「要。還有，趕快給我打探是誰辦林炳記一案的。」
承接林炳記那盤帳目的是陳馬余會計師樓的余杰以及他管轄的那一組手下。
當余杰接見孫凝時，他很客氣，怕是為了賞介紹人方佩瑜面子的緣故。
彼此都很直率地談論問題，孫凝在做個小總結時說︰
「余先生，如果炳嫂要翻案，又尋出證據來，證明數目有誤導成分，對你的專業聲譽有很大影響。」
余杰听孫凝這麼—說，微微笑道︰
「我們知道這行業的風險。然而，總要有十足十的把握證明我們故意虛報，換言之，如果當事人向我們提供的資料引致我們誤會，罪不在會計師身上。」
孫凝忽有領悟。
余杰又道︰
「孫小姐，讓我提點你一句話，我們是有充足的心理準備以及專業經驗去應付這重難題的，只有那些做賊心虛的人或者會怕當事人翻案。」
孫凝微笑著站起來，跟余杰握手，道︰
「多謝你的提示，如果當事人要打這場闢司，他是可以申請重新檢核帳目的，是不是?」
「原則上如此。」
孫凝心領神會，把秀芳叫到跟前來，說︰
「芳姐，我們要同心合力去打一場硬仗，才可以為汝姐翻案。」
「怎麼打?」
「把阿強找出來，面對面地講數。」
孫凝大致把情勢與打算向秀芳分析了，然後說︰
「我們實行先禮後兵。」
「我也要出面?」
「我想過，炳嫂太和善，演不好這場戲。」
「孫小姐，」秀芳想一想，道︰「你為人為到底，單人匹馬去成不成?」
「為什麼呢?你怕那阿強?」
「可以這麼說，我是個外強中干的人物。」
「可是，我沒有名分與名目代表你們家去跟他算這一筆帳。」
「可否說，你原本是林炳記的買家，準備給炳嫂買下這筆生意的，現今節外生枝子，故此要向阿強細問因由。」秀芳說。
孫凝不能說秀芳的提議不可行，可是，她忽然有一絲一線的迷惘，很覺得這個建議怪怪的。
究竟這個近乎不安的感覺從何而來?孫凝一下子沒法解釋得來。
也許是因為她奇怪秀芳怎麼會想出這個主意來，她只不過是個沒見什麼世面的女工，對商場的—切應是陌生的，
當然也有可能是耳濡日染的關系，使她聰明起來。
另外一個令孫凝不安的原因，是因為她若接納秀芳的建議，那麼，就等于要撒一個謊。
孫凝是個直率人，要她不將事情真相講出來，可以。要她捏造事實，很難接受。
若從另一個角度分析，這種商業行徑上的撒謊，或者是比較容易過自己一關的。
況且孫凝應承要對付的並非善類，亦非仁者。
你先不仁，我有權利不義。
這樣想停當了，也就對秀芳說︰
「待我想一想，看有什麼辦法跟他交涉。」
孫凝的猶疑，是被秀芳看在眼內的，她說︰
「孫小姐，除了你，我找不到別人去幫那幾個孤兒寡婦。」
這句話無疑是有效的，孫凝的心又軟下來，拍拍秀芳的肩膊以暗示她可以寬心，自己一定盡力而為。
孫凝也奇怪，為什麼會心腸如此軟。不是在人人心目中，都認為自己是個鐵石心腸、刀槍不入的金剛不壞身嗎?
連孫凝都被感染得認定自己是強人。
方佩瑜曾勸她，凡事別強出頭，當時，她對這個想法不肯苟同。現在才回頭是岸，放下那女豪俠的鋼刀，單是念佛去普渡眾生，是否可能?
孫凝自知是遲了一點點。
那種插了手又不善後的壞感覺，油然而生，很有點像不負責任的樣子。
這閑事是管定了，義無返顧。
于是，她單刀直入，約會了林炳的弟弟林強，把對方請到自己的辦公室來。
猛虎不及地頭蟲，孫凝在打這場硬仗上先要佔上地利。
那林強果然應約而來。孫凝待他一坐廠來，就說︰
「林先生，請讓我表達今天約會的目的，完全是為了林炳記出讓一事，要向你索取一些有關資料。」
林強一怔，道︰
「什麼資料?你不可以向律師樓和會計師樓取到?’，
對方可是個厲害角色。
孫凝當然不是省油的燈，立即使出看家本領，認真地拉下臉道︰
「林先生，如果我不是在會計師樓以及炳嫂那兒取得資料，如果我不是與余杰先生做了很仔細的商議，我不會透過他，請你來這兒一趟，我是個沒有太多空閑的人。」
這麼一說，那林強果然有點退縮，比較和悅地說︰
「我不知道孫小姐需要些什麼資料。」
「真實的資料。換言之，不是你提供給余杰會計師及其手下的資料。」
「孫小姐，你這麼說話，是可大可小，要負責的。」
「江湖上你有听過孫凝做事不負責任的沒有?」
「你不是在開玩笑?」
「開玩笑是間亦為之，但對象不會是你，對不對?」
孫凝毫不客氣，威風凜凜，表現顏色。
「孫小姐，第一，我其實並不需要向你交代；第二，我交給會計師樓的數據全部正確。」
孫凝答︰
「第一，如果你真的認為並不需要向我交代，這一趟根本不需要來是不是?」
孫凝故意地停頓下來，看他的反應，發現阿強果然一怔，這證明此人極有可能吃硬不吃軟，孫凝于是更有信心，便說︰
「至于第二點，我若沒有幾分證據在手，敢插手來管這件事嗎?」
孫凝站起來，在阿強坐的位置附近來回踱著步，這麼閑閑而又具威嚴的動靜，竟有一種懾服力量，把阿強鎮壓在椅子上，一動都不敢動。