自從當了家之後，有幾個晚上，疲倦得沒有待丈夫回來，就自管自睡去。
也許是還未習慣有職務上的責任之故，精神被事務扯得很緊，如可避免，就不多話，只顧著好好休息，養精蓄銳再應付明天。
我相信職業婦女比較不嚕蘇、不婆媽，也真有因由在。
倒是這一夜，無論多疲倦，也得待丈夫回睡房來，跟他敘一敘。
因為明天，信暉就要上路，到香港去一個長時間了。
信暉一踏進房來，就問︰
「怎麼，還未睡？」
「怎麼能睡呢，你明天就要啟程了。」
「又不是不回來了。」
「嗯，別亂說話，我迷信。」
「真是的，我此去也不會太長時間，就會得回來一轉，看你和詠琴。」
「信暉，持家理務是很令我擔掛的事，我真想早早跟你到香港去。」
「這豈非逃避責任？」
「可是，信暉，你不明白，當家有很多難纏之處。」
我正想把這多天來的工作困難與憂慮相告，單是二姨女乃女乃與三姨女乃女乃兩房人的花費，就是驚人的。當然輪不到我提出贊同和反對，但長此下去，會是個了局嗎？」
可是，翻心一想，就不打算向信暉訴苦了。
一則怕他認為我是個不中用的人，一點點困擾，也能令我大驚小敝。
二則良宵苦短，分離在即，何必還要在這些瑣事上費神，礙了夫妻之間應有的離情別話。
于是，我自行作了總結，答︰
「信暉，我只能答應你盡力而為。」
「這就已經夠好了，我相信你有本事應付得來。」
一頂大帽子壓下來，更無怨言可講了。
信暉又道︰
「我有點口干，給我削一個水果吃吧！」
「好呀！」
難得有服侍丈夫的機會，我便在果盤中挑了一個沙嘴雪梨，削好皮，給他解渴，還說︰
「你不早點給我說，讓我用冰糖給你炖這種雪梨，更清心潤肺。」
信暉笑著，把一片雪梨塞到我嘴里說︰
「你要好好服侍我，機會還多著呢！」
我們一邊嚼著雪梨，一邊說著閑話，我問︰
「信暉，你這次到香港去，要多久才回來？」
「兩個月內必回來看你母女倆一次。」
「那是六十天。」我抱怨地說。
「對，如果一日不見如隔三秋，那就是一百八十個黃葉紛飛的日子了，淒涼不淒涼？」信暉伸手托起我的下巴，竟這樣逗我。
「這話是你說的。」
「對呀，我替你把心事講出口來。」信暉笑，然後吻在我的鼻尖上說︰「听我講，心如，每次看到你或是在外頭想起你，就會起一陣陣憐惜的感覺，舍不得予你為難，令你失望，惹你擔掛。心如，我說的是真心話，你並不知道自己有這種令我的情牽的力量。」
我伏到丈夫的懷抱里去，幽幽地撒嬌道︰
「可是，你還是要離去。」
「那是逼不得已。」
「外頭的誘惑不是沒有的。」我忽然恃寵直言，正色地對信暉這樣講。
「不能說這話不對。」
「我的魅力若不能持久呢？」
「我倒有一個辦法。」
「什麼辦法？我是鞭長莫及。」
「不怕，只要你努力為詠琴添多幾名弟妹，加強你這房的援引力量，就會永保不失。」
我還沒有回過神來，信暉便又附耳道︰
「來，事不宜遲，我們為你的勢力實力開始作籌劃功夫。」
苞著把我緊緊地抱住，輕輕地一下又一下吻在我的後頸上，令人騷軟，我再欲昵喃，也覺無能為力。
翌晨，良人攜了旭暉，遠去。
思念信暉的情緒控制得還好，主要是家務繁忙的緣故。
每日要處理的零碎雜務不能一一列舉，還要仲裁是非，尤其煩心。
一個金家之內，紛擾之事真多，只要有其中兩三人在刻意的搬是弄非，爭權奪勢，就必惹出麻煩來。
別的不說了，就是管廚房的桂姑是三姨女乃女乃娘娘家引薦過來的人，跟一向當管家的球媽就經常的互相針對鬧事。
球媽這天一早就到我跟前來投訴，直筆筆地給我說︰
「真是無上無下，沒矩沒規的世界了，我給三少爺發下去的指令，完全沒有人听。自從女乃女乃過世後，金家不比從前，從如珠如寶的幼公子，到今日像攤地底泥似，無人過問，你說，如何是好，那就更不要說我這種以前一直跟著大女乃女乃任事的人，要遭遇到什麼不平了。」
耀暉是嫡出，二姨女乃女乃跟他沒感情，三姨女乃女乃有的是親生兒旭暉。耀暉的備受冷落是意料中事。
我也真得好好地照顧耀暉。
常言道︰「長兄為父，長嫂作母。」
我是責無旁貸的。
于是，我趁了個便，就跑上金家三少爺耀暉的住處去。
耀暉比我弟弟康如大，算個中童吧。
我和他剛好就是各站在年齡關口的極端，二十開外的人跟十幾歲的孩子在感覺上，自然有很大的差距。
這以後，情勢是不同了，待到耀暉二十多歲，我是三十過外時，彼此地了解與溝通上，是另外一回事。這又是後話了。
耀暉是個向來沉默的孩子，我隱隱然記得把康如帶到金家來玩，就數耀暉最文靜，旭暉絕對是精靈的，康如則還帶幾分獸莽與愚蒙。
唉！回想起來，真是三歲定八十。老早就各人已成形格，定奪了日後的各場悲歡離合事。
我這長嫂見了痛失嚴父慈母後的耀暉，臉仍帶三分愁容，一身倦態，不覺憐惜起他來了。慌忙走上前去，握著他的手道︰
「耀暉，你還好嗎？」
「好，大嫂。」耀暉向我點點頭，以示招呼。
這孩子從小就溫文爾雅，不是不逗人歡喜的。
「我來看你，要知道你是否生活開心。」
耀暉竟然答︰
「大嫂，我已開始沒有傷心了。」
才不過是孩子，曉這種回應，實在是早熟的表現。
「我在想，你如要吃些什麼特別的，我囑廚房去給你弄來。」
「我什麼都吃，你別听球媽說什麼，她只不過緊張。」
耀暉還是個洞悉人情的孩子，這令我喜出望外。
「閑來你于什麼了？」我問，「你二哥哥跟大哥哥去了香港，屋子里現今沒有人陪你玩樂。」
「不要緊，我可以看書，跟秀珍下棋。」
秀珍是奉侍他的侍婢。
「秀珍頗聰明，我一教她就懂，康如反而沒有下棋的耐性。」耀暉非常認真地說。
「這就好，」我拍拍小叔子的手，道︰「大嫂有責任愛護你、照顧你，尤其你大哥哥不在家，我得確定你生活得暢快才好。我房子里有很多閑書，你喜歡看，我就挑幾本來，也可囑他們到書局去買。」
「好！」耀暉點頭。
忽爾，他抬眼望我，問︰
「有媽媽在的日子是好過得多，然而，現今有大嫂，也是好的。」
听他這麼一說，我情不自禁地擁著他的肩，拍拍他的臂膀，表示安慰。
那是我第一次跟小叔子的親密舉動。
自從特意過訪過耀暉之後，似乎縮短了彼此之間的距離。耀暉下課後，總會到我這邊來聊幾句。在日落之前，我還是頂忙的，他就會逗留在信暉的書房內，管自做功課，有時倦了，干脆在那張香妃床上睡個午覺。甚至，耀暉開始跟小小佷女兒詠琴建立起良好而嶄新的關系來，他經常是乳娘牛嫂的好助手，在一旁把詠琴逗得哈哈亂笑。
這也好，我最低限度解除了桂姑疏忽照顧耀暉的憂慮。
他在我的房內屋內逗留得多，下午與晚上的小食茶點，由我下條子，廚房再要與人為難，虛張聲勢，也不敢跟我正面發生沖突，說到底，我還是個掌事人。
當然，桂姑不能不賞我七分面子，再加三分忌憚；桂姑的撐腰人呢，就未必了。