凌傲當然明白，自從三年前凌語懷出嫁未成，便再也沒人敢上門提親了，想來真人沮喪。不過當事人似乎樂此不疲，反倒一天比一天快樂，完全不把成親放在心上，但卻急了周遭之人，尤其凌家夫婦更是頭痛，因為下個月凌語懷就滿二十一，這過了二十年頭還想嫁人，難喔！
「你放心。我來是想告訴你，剛剛我听到爹娘和賓客提起你，說等你滿二十一就送你入宮。」凌傲忙不迭地道。
「什麼？送我入宮，怎麼回事？好端端為何要將我送入宮？」凌語懷差點刺傷手指。
「還不是郝大哥。他認定你若繼續待在家，絕對嫁不出去，所以將你的畫像送進宮，等候皇上下旨，召你入宮當才人。若運氣好讓太子看上，說不定還能成妃子，為凌家沾光。」凌傲將听來的消息道出。
凌語懷瞠目，很快翻身躍下樹，飄然地直立於地。「開玩笑，我才不入宮！」
深宮多怨婦。她好不容易逍遙自在，現下要她入宮和人爭妃，傻子才想進宮呢！
「姊，你上哪？」凌傲在樹上對著準備離去的她叫道。
「去抗議！」她沒回頭，悻悻然地朝屋子疾步走去。
凌傲輕笑，喊道︰「來不及了！聖旨已下。姊，你認命吧！」
什麼！凌語懷身子一個煞住，震驚地怔住了。
長安
凌語懷任由兩旁侍女帶著她踏進一處富麗堂皇的寢宮，只見高貴座椅上端坐著一位氣質高雅的婦人，瞧她嬌柔儀態，溫柔容貌，令人如沐春風。
「參見皇後！凌語懷帶到。」兩名侍女跪下喊道。
凌語懷差點軟腳，趕忙跪下，「民女凌語懷，參見皇後。」原來她是皇後，怎麼？不是去見皇上嗎？
「你們都退下，哀家想與凌小姐單獨談話。」皇後開口道。
見周遭之人全退下，凌語懷緊張地不禁咽下口水。
皇後瞧出她的不安，淡然一笑，「凌小姐，你起身吧！餅來這陪哀家聊聊。」
什麼，陪……她聊天！凌語懷莫名其妙地起身，「謝皇後！」
她匆匆來到皇後身旁，在她暗示下坐定位，頭始終沒抬。
「語懷，哀家如此稱呼你，沒問題吧！」
「沒問題，皇後想怎麼稱呼，語懷都沒問題。」她慌張回道。
皇後輕笑，「瞧你緊張，放心。哀家不會吃人，哀家是因為听到許多關於你的事，十分好奇你這位洛陽奇女子。」
「听到我的事？」是誰那麼大嘴巴！
「郝大人與邵大人，相信這兩位你也認識吧！」
好啊，原來是郝震烈和邵翊然那兩個混蛋，不好好當官，沒事跟皇後嚼什麼舌根！
凌語懷暗自咒罵起來。
皇後似乎瞧出端倪，「哀家听說你文武雙全，若不是因你是女兒身，還打算爭文武之冠。」
「讓皇後見笑，那些都已過去。」凌語懷尷尬地道。
皇後笑容可掬，伸手握住她的手。「既然過去，那哀家就不提。哀家今天請你來，是想問你可否願意擔任晉陽公主的少師。」
「什麼？擔任公主的……少師！」凌語懷對於這職位感到萬分震撼。
「雖說是少師，其實是希望你能成為她的朋友。晉陽自小身體弱，差點夭折，好不容易活下來，哪知她個性古怪，不愛理人，除了與她四皇兄親近外，沒個知心朋友，哀家好擔心才想召你入宮。語懷，你能答應哀家這心願嗎？」
「皇後千萬別這麼說。能擔任公主的良師益友，是語懷的榮幸。皇後放心，語懷絕不會讓皇後失望。」
皇後心喜，「真的，太好了！這麼一來哀家也就寬心，今後就請你多費心指導公主。」
凌語懷充滿自信地深深一笑，同時心中也大大松口氣。幸好是擔任公主的少師，而非入宮爭妃，對於將來，她總算安心了。
凌語懷與皇後相談甚歡，有說有笑，才不過一會兒工夫，皇後便已對她滿心喜愛，尤其她那不做作及不諂媚的個性，更得皇後的欣賞。
第八章
凌語懷在指示下來到晉陽公主居住的香寧宮，她做好心理準備進入庭院，正筆直前進時，跟隨她兩旁的侍女神情慌張地左右張望，好似對於此時寧靜的花園感到不安。
凌語懷緩下腳步，「兩位姊姊怎麼了？」
左方侍女趕忙在她耳畔低聲道︰「凌小姐，其實不瞞你，平時這庭院根本不可能如此安靜。」
「此話怎講？」不安靜，莫非平時有雜戲班表演？
右方侍女臉色難看，插口回答︰「凌小姐，你有所不知。公主任性刁蠻又愛惡作劇，平時這庭院根本是公主胡鬧的地方，今兒靜悄俏，準沒好事。」
「是啊！凌小姐，你小心點。」
凌語懷不解地擰起眉。怎麼回事？為何公主在她們眼里好似夜叉般嚇人呢？
「我明白了。多謝兩位姊姊指點，語懷…咦？」腳下似乎踫觸到什麼，她好奇一瞧。是根絲繩！
「這是……」凌語懷正想開口詢問，突然感受到左右兩旁有異物襲來。從小習武，練就她敏銳直覺與敏捷身手，只見她身子點足躍起，後空翻身，一道優美弧線乍現，待她身影落於數步之地時，兩名侍女的尖叫聲立即傳來。
「啊——」兩名侍女全身淋濕，成了標準的落湯雞。
凌語懷訝異，急忙上前關心。
「哼！算你運氣好。」冷冷話語自前斜方的長廊傳來。
凌語懷聞聲望去，一名年約十來歲的小女孩佇立在那。瞧她一身鮮艷華麗的衣裳，頭戴金冠，雙層垂落許多發辮，模樣十分俏麗，但稚氣臉龐上卻帶著悻然的恨意，杏眼直瞪著她。
「參見……公主！」兩名侍女連忙恢復情緒，匆匆跪下，抖著聲音向晉陽公主問候。
晉陽公主冷眼望著她們，「笨蛋，給我滾出去。」
「是！」兩名侍女害怕地起身，狼狽離去。
凌語懷打量著晉陽公主，心中有了譜。果真是不好惹的人物，怪不得皇後如此煩惱，瞧她上下精神奕奕，真瞧不出她曾體弱多病。
「凌語懷參見公主！」她帶著笑意行禮。
晉陽公主未走向她，身子輕輕一躍，大方地端坐在圍欄之上，完全不在乎是否合乎禮儀。「你是本公主的少師嗎？」
「回公主，語懷奉皇後之命前來擔任公主的少師。」凌語懷風度依舊。
「喔！是母後派來的，那……想必你很有兩下子。」她雙手交叉於胸前，一口江湖人物的語氣。
短暫片刻，凌語懷立刻明白晉陽公主的個性。看來公主八成迷上那些闖蕩江湖的人士，否則不會行為與語調像極那些人。
「在回答公主之前，語懷想請公主改口。若不介意，請喊凌少師或叫聲凌姊姊也行。」凌語懷單刀直入地說道。
晉陽瞪大眼，差點岔了氣，脾氣一來，她跳起來罵道︰「大膽！本公主是何等人物，你居然敢命令本公主，不想活了嗎？」
「抱歉！語懷只是盡職責。既然皇後已命語懷擔任公主的少師，希望從現在起，公主能尊敬語懷。」凌語懷含笑地望著怒氣沖沖的晉陽公主。
從未有人如此大膽地挑釁她，晉陽公主火了，大喝道︰「來人！」
五名太監自四方沖出來，將她圍住，似乎早待命多時。
剎那間，凌語懷明白了。原來這也是考驗她的一項。
「公主，這是……」她故作緊張道。
晉陽公主得意洋洋地笑道︰「想當本公主的少師，你作夢！來人，把她趕出香寧宮，不許她再踏進來。」
威令一下，五名太監擺好姿勢準備與她開打。
凌語懷穩若泰山，嘴角沾染笑意，好似不當一回事。