盡避靜得令人昏昏欲睡，府衙外的守衛猶張著銳利的目光忠于職務，緊守著府衙大門。
「都已經子時過二刻了，你確定他會來？」
細柔得似能竄筋酥骨的嗓子媚然作聲，暗巷中悄立兩道身影，雖然皆著勁裝夜行衣，但仍能自體裁上瞧出是一男一女。
「他沒道理不來。」
「他真有道理要來嗎？」女子不慍不火地反問︰「瘟神行事反覆無常。爹不是說過樓宇雙客生性狡詐，他們教出的禍害豈會為了一名區區百姓涉險？你不也說辨不出他是正是邪？我們真的要為霍定那廝子烏虛有的小道消息在此耗上整夜？」
眸兒一轉，她的語吻挾著浮躁的不悅，「說不定他也料定我們會在此守株待兔，寧可犧牲無足輕重的囚犯也不會自曝行蹤——江湖上恩將仇報的事太多了，罔顧救助之恩又算得了什麼？」
石岩軍不動聲色地凝睇著黑巾覆面的師妹，沒有告訴她他相信瘟神會來，因為瘟神並非師父口中那般詭詐之徒，事實上瘟神恩怨分明，兼備仁義。與他敵對以來，他設下無數陷阱欲擒他，他不但屢屢逃月兌，更甚有反逼他入險境的機會，可他非但沒有趁機反撲，並且未取一人性命，最嚴重也不過廢了對方武功。盡避他嘴上不說，但早已有種種跡象看出︰瘟神是胸襟浩然之人。
其實私心里，他是好奇的，甚至對瘟神懷有欣賞，畢竟在武林同道敵斥之下猶秉持高潔仁義的人已不多見，但礙于師父遺命，他不得不逮他就範，只為一樁與他無干的上一代恩怨。
「師妹，你有沒有想過瘟神叫什麼名字？」
他突兀的問話令她愕然幾瞬，接著，她結起弧形秀長的眉，「你知道？」
「江湖道上只稱他是瘟神，因為他足跡所及之處無不橫生災殃，所以黑白兩道仇視他，一般知情的百姓畏懼他，師父之所以命我們務必除他而後快，也只為他們上一代的怨隙，從來沒有人查過他本身犯了什麼錯，只知道戴著修羅面具的他一出現就代表橫禍不遠。」
「你說這些是什麼意思？」扣雲被師兄一點，忽然想到她的確沒考慮過有關瘟神自身的種種。向來，提起瘟神二字便讓她連帶與父親灌輸給她的仇隙鄙夷聯起；對他，她只有由來無因的僧惡，鮮少介入師兄捕捉瘟神的行動，她除了知道瘟神戴著修羅面具之外，對瘟神的「惡」一無所知。
冰雪聰慧的扣雲一推思，立即意識到原來她這些年來一直被自己最不屑的江湖謠傳牽著走，自視甚高的她不由得厭惡起自個兒被蒙蔽的神志與蒙蔽她的父親。
「既然說了頭，就把你想講的全講出來，別在我理出頭緒的時候隱瞞我。」
石岩軍抬首估算了時刻，子時三刻余，府衙依舊平靜如常。他也蒙著面，不過清瞿有神的瞳孔中有絲對于浮世情仇的淡喟。
「他會來。不是因為他叫瘟神，而是因為他是莫問生，簡單清楚的莫問生。」
扣雲狂凜，忘形地捉住師兄疾問︰「你說他叫莫問生？」
石岩軍頗為詫異地扶著師妹，他說了什麼讓向來喜怒不形于色的師妹激動如斯？
「你見過他？」
莫問——生有多難多苦。莫問生！這是怎麼回事？穆祁和瘟神有什麼關系？為何他的夢囈恰巧是瘟神本名？是巧合抑或另有內情？
定了定神，她掙月兌師兄善意的扶持，想起那個令她心緒浮動的男人，「師兄，一直以來都是由你出面與他交手，你告訴我他是怎樣的人。」堅定的語調雖然平穩無波，卻泄漏出她異于尋常的關注，「我要知道！」
「你不是不相信平空想像的猜測之詞？」石岩軍發覺師妹變了，卻又說不上是哪里不同了。
「在我爹任意欺瞞我，到死也沒給我一個憎恨棲宇雙客與瘟神的理由與答案之後，你想我能相信誰？又有誰值得我信任？」說這話的秦扣雲，既冷且怨，「因為他生我養我，所以我有責任完成他的遺願替他報仇；但他卻連個能令我信服遵奉的‘因為’都沒有坦白告訴他唯一的女兒。這種不明不白的仇——哼！我開始質疑它是否有必要報。」
石岩軍同感，但師父就是師父，師父救他養他傳授他武功謀略，他的命、他的忠誠是師父的，就算他認為不對，仍無資格質疑師父的命令，何況是遺命。師妹不然，她是師父的女兒，所以她有資格對虧欠她的父親嗤之以鼻，但他卻只有一條路可走。命運早就安排妥當，當他被鬼羽秀士救起的時候，他就失去了他的自由注定，只能為秦家父女而活。
「我只能說︰莫問生有能力殺了我。」
「但他卻沒有這麼做。」扣雲意會地點頭，「我了解了。這就是你替他說話的原因？因為他也與你相同堅守原則？」
能對處處意欲加害他的人留德予澤，那人必秉持相當原則，而此般有則之士又有個詞稱為硬漢。
石岩軍不語，因為他知道已毋須他多言，師妹已明晰他想表達的一切。
輕輕地，扣雲笑了，雖因蒙面而無從窺見她的笑靨，但那雙眸內又染了層遙遠的疏離，與淡淡的淒涼。「到頭來我只是爹用以復仇雪恨的工具。一個連解釋也不用的工具罷了——」
「師妹……」
「我沒有難過，只是替他悲哀，要是讓外人知道名震武林的鬼羽秀士不但連他的老婆都留不住，甚至連仇也只能留待他的女兒徒弟替他報，屆時不知他一生汲營的威名剩下多少？」眼波流轉，儀韻自成芬芳，她端著天生的冷淡說道︰「走吧！既然莫問生遲到了，那就由我們代他救出死囚。」
如她預料，石岩軍的眼布著疑惑，親近如他，也抓不住多變的她心思瞬慮之所向。正應了一句話︰沒有人知道雲下一刻飄向何方。
她這朵雲吶！讓他好神傷。
「你不也對他好奇嗎？救出死囚，不就能藉之多了解莫問生嗎？與其在此空等，不如活動一下筋骨，這不更好？」
「誰？」
愛衙門衛叱喊，令兩人神情一凝︰來了。
「別跑！」
但見兩名官差朝大街那掠去，剩下空蕩衙門無人看守。
「可能是調虎離山之計，衙內地牢另有捕快在。」石岩軍不另加贅述。「待會兒若是有情況由我去追，你看住死囚伺機而救。」
扣雲頷首，與他並肩一躍，掠過府衙高牆，迅速地趕至地牢前，不意卻見一名不速之客正點倒了守門捕快。
「瘟神？！」石岩軍大喝，「哪里跑！」
「師兄！」扣雲為時已遲地喊，師兄的身形飛快錯眼，待她定楮而望已是鴻飛渺渺。她探了探倒地的捕快，發現他們俱氣斷身亡。
「他不是瘟神。」因為瘟神不殺人，這麼說來有人假冒瘟神劫囚？為了什麼？瘟神與人結了什麼怨，讓人用此歹毒手段驚動朝廷誣陷于他？
避他，先救人再說。
暗運勁力，她毫不費力地便劈開獄鎖，潛入甬道，撲面而來的是刺鼻的腐霉味，空氣中盤繞著沉沉死寂，不知自何而來的涼颼竄入扣雲脊骨，冷森森地教她不自覺厭起這地方。牢內苦暗難以辨人，憑著手中的火折子她邊步邊尋︰「莊則禮，你在哪？听到的話應我一聲！我來救你了。」
屏息傾听，只聞三兩粗濁的呼吸聲和鼾聲，沒有人理她；舉高火折子，她提高音量又喊，「莊則禮——」
「吵什麼吵？煩死了！」柵欄內冒出抱怨，「喂！小子，人家來救你了，還不快跟人家走，省得吵得老子睡不著。」