說罷，一支玉手飛快地朝桌上布囊探來，其勢迅捷，看樣子也有兩下子。
儒生沉著不動地目視玉手伸來，眼底的譏誚與嘴邊冷笑相映，形成一股濃烈的殺機。
薛玉的手快，薛羿的手更快，啪啪兩下，不僅止了妹子的胡鬧，更賞了她一耳括子。
「小玉，哥平時是怎麼教你的？你怎麼全忘了？」
小玉不敢置信地撫著臉，盯著平時對她百依百順的哥哥，忘了話要怎麼說。
「哈哈哈哈……」儒生驀然地朗笑，提劍起身，注視薛羿的眼神半帶欣賞半帶譏嘲，丟下一枚金葉便離去。
此刻，客棧鴉雀無聲。
「哥……」
不待妹妹大發嬌嗔，薛羿便一手指著方才之座︰「你自己看。」
薛玉一眼瞧去，神魂可嚇跑了一半，哪里還有什麼意思？有的不過是嵌入地板的椅子罷了。
「能在站起的那瞬間將木椅震嵌入地下，這等武功就算我們加起來也不是對手。」
薛羿的判斷向來沒有錯，不但薛玉不能反駁，她還真有點慶幸。
慶幸有這麼個哥哥阻止她出手毀了自己！
※※※
「大個兒！大個兒！」寒致學沖進家門扯開嗓子便嚷著。
「什麼事大呼小叫？」寒夫人施施然走出，致學一見到母親，氣勢頓時羞赧，垂顏上前扶著母親。
「娘，您怎麼起來了？不是說背疼嗎？怎不多休息會兒？」
夏蕙琴慈愛地牽過女兒的手︰「你這麼個嚷法娘不出來看看怎成？」
「娘——」尾音拖得低窘，致學紅了雙頰，「對不起。」
「你不清早就跑了出去，說施要上鎮買燒餅油條，早點呢？怎沒看見你提著？」
致學心里喊了聲糟，頭垂得更低︰「孩兒……孩兒忘了！」
「忘了？」
夏蕙琴拍拍女兒的手︰「我看是壓根兒沒放在心上吧？」
「娘，我現在就去買……」
「不用了，陸伯已經去張羅了。」夏蕙琴在女兒扶持下坐到一邊，「告訴娘，你早上在忙些什麼？」
致學心虛不敢正視母親，一雙靈動的大眸滴溜溜四下巡望。
「不用看啦！你爹在你出門後就拉著你的大個兒到鎮上巡察鎮民氣色如何了。」
被道破打算拿父親當擋箭牌的打算，致學可羞得不依︰「娘，女兒只是奇怪爹怎麼不在，瞧您把女兒說得好像刁頑之輩似的。」
「織雪！」夏蕙琴將女兒的神情看作眼內，細細審視她的嬌容無雙的女兒，幽幽一嘆。
她的嘆息可把織雪嚇著了，「娘！好好的為何嘆氣？是不是女兒做錯了什麼？」
「傻孩子淨說傻話，娘只是嘆你都已經長這麼大了，換作平常早該出閣為人妻了……」
「娘，你是不是有什麼心事？」致學心知母親絕非傷春悲秋的人，此番嗟喟必有原因。
「娘昨晚與你爹深談一夜，一直在考慮一件事，不知是否該告訴你。就在娘猶豫不定時，娘卜了一卦，孩子！」寒夫人望入女兒容顏，「你是不是知道了？」
「知道什麼？」致學回避母親的眼神。
「別裝糊涂，你爹昨夜找仇烈霄談話時，娘曾到你房里想看你睡得好不好，你卻不在房里。」
唯一的解釋只有她等人，等遲歸的仇烈霄。想當然，兩個男人之間的對話她必一清二楚。
女兒深夜不睡苦侯一個大男人，她這個作娘的可有意見了︰「織雪，你老實說，你喜歡他嗎？」
此刻的她，已沒有身為寒致學的男兒樣，咬著下唇吞吞吐吐，就是擠不出一句話。
「你爹說他只剩下三年可活，趁現在還沒有陷得太深，你就斷了這念頭吧！」
「女兒從來沒有什麼念頭！」織雪很大聲，很堅決地正視母親，「女兒只知道大個兒很好，對沒有血緣的祖父、兄弟，至情至性，對寒致學義誼深重，這種好人不應該死，寒致學與他才相處幾日，他即願意不顧性命守護寒致學，他可以，女兒也可以。這一款佑護恩情織雪不能不報！」
寒夫人太了解倔強不屈的女兒，一旦她決定的事，可是比十座大山還堅定，如今她的一顆心已經放到仇烈霄身上，大有生死相隨的意味在，她這個母親能做的只有支持女兒了。
織雪想了一下後道︰「娘，自小您就教我要听自己的心說什麼，依自己的心才是正確的抉擇，而我很肯定這次我在做什麼。我不要他死，即使不能改變他只能活三年的事實。」灼灼的光彩逼人，「女兒認定了他，不論他是什麼人，有什麼過去或是什麼未來，織雪只認定他！」
寒夫人被撼動了，女兒的確長大了，懂得怎麼愛人，也懂得怎麼付出她的愛了。
「坐下吧！」她拉女兒就坐，「是該告訴你的時候了。孩子，本來我和你爹都不希望你知道，盼你平安過這一生，但你生來命途乖違，屢屢遭險，並遇上仇烈霄……你知他是赤煞人嗎？」
寒織雪點頭。
「那你知道你是我們銀虹族僅剩的血脈？」
她又點頭，只是眸中仍有迷惑︰「女兒早上出去便是找老冬烘，他家藏有一卷簡冊，記載他祖先遇到我們寒家祖先听聞之事，女兒不解，為何赤煞與銀虹兩族最後不和，是什麼原因讓銀虹族人背叛承諾逃離戈壁？」
「說起來恩怨，已是相當久遠了。」夏蕙琴遙想，有絲感慨，「戈壁鬼岩洲奇熱奇寒，日夜溫差令人難以適應，生活環境條件不適人住，我們祖先體質不若赤煞族人，眼看傷患比比皆是，便有意離開戈壁另謀生計，但赤煞因詛咒無法離開鬼岩洲，兩廂意見不合就有了嫌隙。本來我族因感念赤煞給予的恩惠，亦不許年輕一輩有此念頭。掙扎數代，沖突越烈，赤煞族好斗兢技，又具馭火之能，壓得銀虹無法發展自立，于是年輕一代便密商團結叛逃赤煞，輾轉流浪到江南來。」
「原來有這典故……咦！娘！真的有詛咒存在嗎？」
「娘不知道，這些還是你爹告訴我的，不然我也是不曉得。不過照他們忌諱的程度看來，理當不假。」
「那……銀虹之女又是怎麼回事？」
「娘只知道赤煞族需要銀虹族女來產生新之輪，不然就會引起至寶燎天血魂的災殃，詳細內情娘不甚了解，銀虹自逃出戈壁便苦苦躲藏，因赤煞族每年會派一批人出鬼岩洲尋娶銀虹之女回赤煞以免遭殃。祖宗殷切交代不可與赤煞往來，做子孫的只有依從。」看出女兒的顧忌，夏蕙琴輕輕微笑，「織雪，用不著想那麼多，祖宗那時有此囑咐也是怕咱們子孫吃了赤煞的虧，我相信你的眼光，也相信你那大個兒的為人。再說咱銀虹族就剩你這麼個寶貝，千百年前的恩怨不該讓你承擔，你盡避放心，不會有人拿祖宗遺囑這頂大帽往你頭上扣的。」
「真的？！」小臉迸出眩目的光芒。
「天塌下來有娘給你抗著！」
原本憂慮爹那關的織雪一得到母親的承諾，開心地圈著母親的脖子嘖嘖有聲地猛獻香吻。
「娘，謝謝您，謝謝！」
寒夫人窩心地摟著女兒，許久不曾見女兒這麼快快樂樂，只要女兒開心快樂，她什麼都願意做，別說是赤煞傳人，就算女兒中意的是江洋大盜她也絕對支持到底，自女兒出世以來就很少真正擁有過什麼，朋友，少女的夢甚至是安穩平靜的生活她都沒能給她，她這母親虧欠女兒的實在太多，唯有這件時，鼓勵她自己去爭取，也算是補償女兒所受的磨難。
她等著女兒恢復女孩家的自覺，等著替女兒梳妝打扮，她相信這天不遠了。