「要走要留，由他自己斟酌決定吧！」
主意方下，那邊就出現了他的身影。
「大……」聲音尚未發出，她就咽下余句，心虛地躲到假山後面。
一個女子深夜未睡獨自佇立內院已是不當的舉動，要是讓長輩知道她是為了等一個大男人，那她就不用做人了。
「仇公子。」寒士里叫住罷踏入內院的仇烈霄，「可否借一步說話？」
「你要說什麼？」聲音清冽，听不出情緒。
寒織雪小心地挪動身形，自假山的一處縫隙中望出去，看見對峙的兩個男人，眉兒微攏近。
爹這麼晚了找大個兒有什麼事？什麼事急到必須當面一談？
「老朽知道此時非說話之機，但老朽生性梗直，忍不住話，有些事想請問。」
仇烈霄的神態略顯疲憊，眼中盡是落寞之色︰「藥單是我公開的。」
他如此直爽地承認不但令寒織雪震訝，更大出寒士里的意料。
「你是赤煞傳人？」
赤煞？傳說中的火神遺民？
寒織雪可是嚇得連呼吸都忘了，大個兒怎會是火神遺民？
仇烈霄不動不語，足足過了半晌才開口︰「不再是了。」
不再是？那代表他的確「曾經是」赤煞族了嘍，咦？爹又是怎麼知道的？
寒士里端詳著眼前冷漠的巨漢，犀利地問︰「你為何而來？」
仇烈霄的瞳里閃過譏笑，接著是近似悲哀的無奈，他的表情全落在織雪眼中，莫名地，她的心抽痛了兩下，是什麼讓他露出這種深沉的悲嘆？
「我為名為利為劍為勢，就是不為銀虹之女。」仇烈霄瞥他一眼，體會得到他身為人父的焦急，所以給他想要的答案。
他的寬大仁慈，寒士里不是看不出來，因為他是位君子，所以反叫寒士里無地自容︰「抱歉，我不是不相信你的為人，而是雪兒是銀虹族唯一的血脈，赤煞與銀虹的糾葛難解，我實在不放心……」
「我知道。」仇烈霄想起寒織雪的笑顏，那般美好的人兒該屬于更完美的人，「你大可放心，我無意鑽研傳說，仇烈霄只是赤煞叛徒，只有三年可活，對你們形成不了什麼威脅。」
「啊！仇公子……」
「放毒之人是針對仇某而來，你們不必驚怕，倒是我會自動離開寒家，不會給寒家帶來麻煩。」
「仇公子，老朽不是這意思……」
「寒前輩，我曉得你是擔心致學，致學是我的朋友，也是我的雇主，仇某會傾力保護她的，在那人來到碧落鎮之前，致學的安全我仍會負責，絕不會白吃白住。」
「仇公子！」寒士里月兌口喊住仇烈霄，當仇烈霄回頭時，他的關懷俱出于一片真誠，「你身患的赤煞之癥可有根治的方法？」
仇烈霄微微一笑︰「謝謝你的關心，生死有命，富貴在天，仇某能認識致學，也算不白走此生。」朝寒士里一拱手，他便推門入房。
寒士里愣愣地站著失神了好一陣子，最後才發覺天氣有點冷了。
如果他不是赤煞族人，應該會是好女婿吧？
悵悵然，他也離開了。
假山後的織雪呢？
她癱倚著假山，渾身使不上一點力氣。
我為名為利為劍為勢，就是不為銀虹之女。
雪兒是銀虹族唯一的血脈……
仇烈霄只有三年可活，對你們形成不了什麼威脅。
致學是我的朋友，仇某會傾力保護她的……
能認識致學，此生不算白走。
銀虹之女是誰？為什麼我是銀虹族的僅存血脈？赤煞與銀虹兩族之間究竟是有什麼過去？為什麼大個兒只有三年可活？
織雪的腦子亂哄哄的攪得她茫然失措，突然面上一陣冷風吻過，瑟縮寒意刺骨，下意識地往臉上一模，濕的。
猛然回過神來，她竟已淚灑衣襟，這些淚為了什麼而流？又是為了誰而流？
仇烈霄那只瞳中棕色光芒黯淡，疲憊又無奈地說︰仇烈霄只有三年可活……
風吹來，有點寒意！夜深了！
※※※
清晨
老冬烘覺得能在這麼好的天氣賴床實在是一件幸福的事，其實他早就醒了，只是貪被窩的溫暖，沒有老婆的他懂得如何順自己的心意去活，而賴床正是他諸多善待自己的方法之一。
尤其是能一邊半夢一邊聆听著悅耳的鳥鳴，那才是人生的一大樂事。
「老冬烘，你快出來！」
是誰一大早就在那雞貓子喊叫，破壞了他美麗的早晨？
「老冬烘，你在不在？限你一刻鐘之內穿好衣服，不然本少爺要撞門進去了！」
「哪個兔崽子沒大沒小，一清早就賴敲我門？」老冬烘披了件外衣，嘴里喋喋不休，將門閂移開，來人沖進屋子。
「寒公子？這麼早你賴我這，有事嗎？」
寒致學急亂地問︰「那卷簡冊呢？」
「什麼簡冊？」老冬烘整張臉都皺成了一堆，「寒公子，你遇上什麼事了？怎麼臉色這麼難看？」
「不要管我。你只要告訴我簡冊在哪里？」一夜未眠的寒致學形容憔悴，不復往昔的神采飛揚。
「我怎麼會有什麼簡冊？寒公子你會不會找錯人了？這棟屋子除了私塾的幾本教科書和春秋禮樂之外沒別的書呀！」
「胡說，你有的，你一定有的，前些天你不是在客棧才說過的嗎？」
「客棧？哦！」老冬烘的尾音拖得老長，「你是說記載著赤煞秘籍的簡冊啊！」
「就是它！」
「寒公子，那天我不過是說著玩的，你怎麼當真了？」
痛苦煎熬著徹底不安的寒致學，使她無心再為自己的急噪找借口，揪緊了老冬烘的衣領，她很含威脅一字一字地問︰「簡冊放在哪里？」
「在……架上的木盒內！」
二話不說，她放了老冬烘便奔到書架上，一陣東翻西找，終于捧出了一方木盒。
坐下，她的動作反而緩了下來，手指幾乎有些顫抖地打開了木盒，她有預感，簡冊內寫的將改變她的一生。展開枯黃的卷帛，帛上多處早已蛀空，字跡也模糊難辨，但她仍不急不徐地看下去。
余一生賣藝走唱見過無數奇人異事，影響余一生最深的便是赤煞與銀虹兩族之人。
余近而立之年時，在荒郊遇上可怕風雪，幾乎要命昏厥後醒，被銀虹族人所救，那時受傷又身無長物，便留下替他們效力……
接下來的字被蛀空，致學急急看下面的接續之字︰
無意得知他們來自大漠戈壁，在余再三保證下，銀虹族人道出兩族密辛。原來每百年轟動江湖一次的神秘人物是火神遺民的傳人，赤煞一族深居戈壁酷熱之地鬼岩洲，每百年挑出出任承繼赤煞至寶燎天、血魂，出鬼岩洲入中原尋找銀虹遺族，以娶得銀虹族女為志。赤煞一族雖得天獨厚生具馭火之能，又坐擁鬼岩洲罕世寶石礦，但終生不得出鬼岩洲一步，除非娶回銀虹之女平息燎天之怒征服血魂之吻，否則赤煞將受詛咒之縛，直至滅族，銀虹本依赤煞而存，因受其恩惠原受差遣，赤煞以聯姻為求，相安無事甚久，直到……
接下來又空了有大段，再接下去已是後果。
銀虹族人部分背信棄約逃離戈壁入關內求生存，卻應驗詛咒，族人逐漸死亡。鑄劍之名遠播，血厄不斷，為了不使赤煞傳人，以及貪劍的武林人士找到，他們不斷遷徙。每百年一到，必勒命族人藏身二十五年。赤煞族人身患痼疾，必須仰賴鬼岩洲之惡、渾濁水才能生存，若在二十五歲之前無法找到銀虹族就必須回族，否則七竅流血，暴斃。赤煞族人也將面臨人數銳減的滅族危機……
最後，隔了一段破洞後，簡冊寫著︰